— Да не может такого быть! —уже не на шутку рассердился почтенный профессор.

— Может! Может! — продолжал Артемасов. — За спиной братьев Мальцевых долгое время стояли два других семейства.

— Не правда, — настаивал почтенный профессор.

— Так вот, — проигнорировал его замечание Артемасов. — Как только стало понятно, что над братьями Мальцевыми будет суд, эти два семейства постарались уничтожить все документы о причастности к ритуалам…

— И что же это за семейства, Артемасов? —вмешался еще один профессор.

— Уж не Меньшиков ли? —добавил другой и все рассмеялись.

— Нет, — твердо произнес Артемасов. — Семейства ответственные за ритуалы и жертвоприношения… Это семейства Ферниш-Грион и Вератти!

— Вздор! — вскрикнул почтенный профессор. — Я всю жизнь их изучал…

— Да не может такого быть…

— Быть такого не может! —прокатилось среди аудитории.

Услышав фамилию Вератти, насторожился и Феодор Афанасьевич, но услышав сомнения со стороны других историков, его чуть попустило.

— Так вот! — продолжил Артемасов. —Думаю вам не надо объяснять и рассказывать про Аркадия Аркадьевича Ферниш-Гриона, после которого сия фамилия и разделилась…

— Можно здесь поподробнее, —произнес Феодор Афанасьевич и снова почувствовал на себе недоумевающие и даже презрительные взоры. Судя по всему о разделение семейства Ферниш-Грион в зале было известно всем, кроме Пропажи.

— Только кратко! Для неучей! —недовольно произнес Артемасов. —Семейство Ферниш-Грион разделилось на две части, после того, как глава семейства Аркадий Аркадьевич, перед самой своей смертью вложил все свои деньги в какой-то сибирский завод, который впрочем прогорел… В связи с данным обстоятельством, все его наследники отказались носить двойную фамилию. После чего половина из них стала Фернишами, а вторая Грионами. Дальше всем известно, что через пару поколений Ферниши канули в небытие, а Грионы напротив стали очень богатыми мануфактурщиками… Кстати еще одно дополнение из моего нового исследования… Когда Грионы сосредоточились на своих мануфактурах… Ферниши продолжили ритуалы Аркадия Аркадьевича… Точнее братьев Мальцевых... Я сбился… Все из-за неучей…

— Ты давай не увиливай Артемасов! —снова вмешался почтенный профессор. —Где доказательства причастности, Вератти и Ферниш-Грионов к ритуалам братьев Мальцевых?!

— Ах, да! — воскликнул Артемасов и достал из своего рюкзака какие-то стеклянные коробочки.— Письма! Я принес лишь несколько, но их гораздо больше… гораздо больше...

— Письма?— насторожился почтенный профессор.

Артемасов начал передавать по рядам аудитории, стеклянные коробочки, внутрь которых, были вложены фрагменты старых писем, при этом лектор повторял:

— Вот Юсуповы… Нарышкины… И даже Строгановы!

— Похоже подлинники…

— Очень похоже, —проносилось по рядам.

Пропажа тоже старался разглядеть старые письма под стёклами, но ему не хватило навыка, чтобы прочитать даже строчку, зато Феодор Афанасьевич обратил внимание на почтенного профессора, тот просмотрев, предоставленные Артемасовым факты, сразу как-то поник.

— Но самое интересное даже не в причастности Аркадия Аркадьевича Ферниш-Гриона… Мы все знаем каким мрачным типом он считался среди дворян, —еще более вдохновенно продолжал Артемасов. — Самое интересное, что Полина Вератти, которая, как мы все знаем была помолвлена с графом Сергеем Мальцевым… Вот эта самая Полина Вератти, была более одержимой во всех этих ритуалах, даже чем ее будущий муж! Который прощал ей многое! Простил измену и чужого ребенка! Но Полина зашла столь далеко в своих колдовских мерзостях, что во время одного из жертвоприношений над бедными крестьянами, ее саму закололи ритуальным кинжалом!

— Вот это точно вздор! —вскочил со своего место Пропажа.

— Одобряю,— тихо-тихо произнес почтенный профессор.

— Почему же вздор?! —ухмыльнулся Артемасов.

— Полина Вератти благородная… была благородной девицей, — запинаясь произнес Пропажа.

— Ага, с чужим ребенком на руках! —рассмеялся Артемасов, а вместе с ним еще несколько профессоров.

— Какие у вас доказательства, что Полина Вератти участвовала в жертвоприношениях?! —сердито спросил Пропажа.

— Я же показал письма! —воскликнул Артемасов. —Видно вы настолько неуч, что не способны прочитать даже почерк, написанный рукой Юсупова, куда уж позорнее!

После этих слов рассмеялся весь зал, детектив заметил, что даже почтенный профессор подхихикнул.

— Знаете что, —насупился Феодор Афанасьевич, который понял, что ему не вывезти спор с профессором Артемасовым.— Один археолог из музея истории кораблей просил вам передать: что вы редиска.

— Опять этот музей истории кораблей, они все злятся, что мы у них забрали верейку братьев Мальцевых!

— Наверное логично, — не стал останавливаться Пропажа. —Ведь лодка начала восемнадцатого века и должна находиться в музее истории кораблей!

— Если бы она не принадлежала братьям Мальцевым!— воскликнул и развел руками Артемасов. —Вы поймите это необычная лодка! Братья Мальцевы строили ее специально для своих ритуалов! Они считали, что эта лодка, единственное средство, которое может вывезти заблудшую душу из загробного мира!

— Заблудшую душу? — удивился Пропажа.

— Я пока еще не разбирался в этой теме досконально, —немного раскраснелся Артемасов, боясь показать свое незнание перед другими профессорами. —Очень мало источников, а те что есть… испорчены временем… бумаги… чернила… Я не хочу говорить голословно, но эта лодка может быть связана с пророчеством о конце света… как и тот амулет, что я упомянул в своей последней работе… тот амулет, что принадлежал Полине Вератти…

— Это какой-то сюр, —сердито пробормотал Феодора Афнасьевич, но в глубине своего разума, он действительно насторожился. При этом вслух повторял: —Это какой-то нонсенс! Какие-то вы глупости рассказываете, профессор.

— Я глупости рассказываю?! Я... —рассердился Артемасов. Вдруг у Пропажи зазвонил телефон. — Здесь звонки запрещены, так что я вас выгоняю!

Артемасов кричал уже вдогонку Феодору Афанасьевичу, тому звонил Калинин, вызовы которого, детектив в последнее время старался не пропускать.

— Алло, слушаю!

— Федот!

— Да! У тебя что-то срочное?!

— Возможно…

— Что за возможно, Калинин?!

— Пришли результаты от криминалистов!

— Блин, какие еще результаты?!

— Новые результаты!

— По какому делу?!

— Как это по-какому?! По убийству Старообядцева!

— И что там нового?

— Приехал опытный эксперт из главка в Москве! Он утверждает, что смертельный удар Старообрядцеву нанесли левой рукой!

— Левой рукой?! — напрягся Пропажа… и тут в его памяти вспыхнуло… Он вспомнил как возле усыпальницы, потомок Полины Вератти начеркал записку с каким-то непонятным номером… он писал левой рукой…

— Федот! Ты помнишь я тебе рассказывал про убийство моего шурина?!

— Выстрел был произведен с левой руки!

— Еще кое-что! Я ошибся тогда! Сказал про Новосибирскую область! Его на самом деле убили на охоте неподалеку от Ермаковского! Есть еще кое-что…

— Не тяни, Калинин!

— Та земля, те охотничьи угодья возле Ермаковского! Они принадлежат некоему Антону Антоновичу Вератти! Тебе о чем-нибудь говорит это имя?!

— Вератти?!— переспросил Феодор Афанасьевич.

— Да! Вератти!

— Я тебе перезвоню.

Пропажа повесил трубку. Он увидел, что профессора, один за другим, выходят из конференц-зала. Детектив вернулся в помещение и попытался заговорить с Артемасовым, выяснить подробности его новых открытий. Но лектор был слишком зол на нагловатого слушателя, что оскорбил его во время вдохновляющего рассказа. Он ни в какую не захотел разговаривать с Пропажей. Детектив пытался настоять на своем… но самолюбивый профессор, быстро ретировался, он не терпел возражений (особенно от неучей), при этом дал надежду Пропаже, что расскажет ему подробности, но сам выйдя... будто в туалет, спустился по запасной лестнице исторического музея и уехал домой. Пропажа прождал с полчаса, после чего понял, что с Артемасовым ему не поговорить… по крайней мере сегодня…