Уж не знаю, везение это или результат моего упорства, но через какое-то время он действительно, взрыкнув, опустился на одно колено. До головы — его слабого места, всё ещё было далековато, так что, хорошенько замахнувшись, по самую гарду вонзил в его спину клинок. И только я успел вытащить меч, как тут же пришлось пригнуться, пропуская над головой руку демона, который попытался от меня отмахнуться. От руки-то я увернулся, но потерявший равновесие Горбун начал заваливаться на спину, практически погребая меня под своей тушей. Спасся, отпрыгнув в сторону, что было сделать не так-то просто с моей раненой ногой. Мозг в этот момент работал на удивление чётко: упав на землю, я тут же вскочил на ноги — второго такого шанса, может уже и не быть. Со всей возможной мне на тот момент скоростью побежал к голове Горбуна и оказавшись рядом, со всей силы, вонзил меч в глаз демона. Он даже не ревел, рыкнул тихо и засандалил мне локтём в левый бок. Удар вышел достаточной силы, чтобы отбросить меня на несколько метров и, к сожалению, меч я вытащить не успел. Опираясь на правую руку, я кое-как начал подниматься, но заметив, что Горбун не двигается, тоже замер в сидячем положении. С минуту, наверное, тупо сидел и смотрел на последнего мёртвого противника, после чего со всхлипом хмыкнув, упал на землю.
Выиграл. Победил. Завалил всех. Только вот радости не чувствую, одна усталость и боль. Причём боли, становилось всё больше и больше. Горячка боя схлынула, и я стал ощущать все свои раны.
— Это был отличный бой.
Сердце от неожиданности пропустило удар. Здесь и сейчас, женский голос мог означать только одно.
Мне кранты.
Повернув голову, увидел стоящую неподалёку суккубу. Красивая, хоть и краснокожая, в платье с оголёнными плечами и бёдрами. Всем своим видом она показывала высокомерие. Надо встать. Хоть и бессмысленно, но я не намерен валяться в ногах у демона. По крайней мере, пока жив. Стиснув зубы, стараясь не издавать стоны, кое-как поднялся на ноги.
— И чего ты так долго? — произнёс я с усмешкой, после чего покосился на меч в голове Горбуна.
А ведь даже вынуть его не успею. Всего несколько метров, но суккубы, не обладая какой-то особой защитой и выносливостью, отлично сражаются на расстоянии. Магички, что уж там. Не просто так им четыре Звезды дают. Даже странно, что эта дохлячка, в физическом плане, подошла ко мне настолько близко. Видимо считает, что я уже ни на что не способен.
И ведь права, сука…
— Если хочешь, можешь взять его, — произнесла она с усмешкой.
— Требуются целеуказания! Требуются целеуказания!
Забавно, под конец боя меня откинуло к голему, который продолжал «орать». Суккуба на него практически не обращала внимание, покосилась разок и всё.
— На тебя мне и одной руки хватит, — ответил я на её предложение.
Всё равно меч мне не поможет. Хотя… Нет, не выйдет. Техники я всё ещё могу использовать, но меч находится в нескольких метрах от меня, то есть взяв его в руки, я окажусь ещё дальше от суккубы и у меня есть здравые сомнения, что она вновь подпустит меня настолько близко. Правда, толку от того, что я рядом с ней, тоже не особо много. Я из рода магических мечников, как и большинство аристократии, без оружия, наши возможности сильно ограничены. Так я ещё и всего лишь трёхзвёздочный.
— Требуются целеуказания! Требуются целеуказания!
— Такой смелый, — улыбнулась она. — В молодости я была такой же. А потом открылся портал в вашу звезданутую Империю, — процедила она со злостью. — Если бы ты только знал, как я ненавижу людей в целом и Имперский легион в частности! Сколько раз я была на грани смерти… Гордись, не многие могут вызвать столько ненависти у демонов.
— Требуются целеуказания! Требуются целеуказания!
— Да ты просто обиженка, — произнёс я скалясь. — Тебе бы на кухне мужу отсасывать, а не в серьёзные дела лезть.
— Требуются целеуказания! Требуются целеуказания!
— Малыш хочет поговорить о сексе? — улыбнулась она, сделав шаг в мою сторону. — Не сопротивляйся и твоя смерть будет приятной.
— Требуются целеуказания! Требуются целеуказания!
Я поморщился. Не из-за слов суккубы, просто голем реально задолбал. Понятное дело, я не собирался… спариваться с этой тварью, но и что делать, понятия не имел. А тут ещё этот монотонный голос с мысли сбивал. Рассвело, кстати. Умереть на рассвете… Нет, погодите-ка. Если подумать, раз голем всё ещё функционирует, значит есть шанс, что у него и в пилонах, что-то имеется. По сути, мне хватит всего одного ядра. Поразить суккубу, он всё равно не сможет, тупо из-за земли, которая лежит на нём, но это ему и не нужно. Главное — отвлечь демона. Остальное сделаю я, благо суккуба подошла достаточно близко. Есть у меня для такого случая одна техника, Рука-копьё называется. Месяц Горано заставлял её отрабатывать, что для четырнадцатилетнего принца было изрядным испытанием.
Лишь бы получилось. Лишь бы голем смог выстрелить.
— Знаешь, — начал я нести, что в голову придёт, лишь бы отвлечь её и не дать среагировать на действительно важные слова. — Однажды мой предок…
— Требуются целеуказания! Требуются целеуказания!
— Раздражает, да? — покосился я в сторону голема. — Так вот. Однажды мой предок, Алексей Романов, может слышала?
— Ты… — расширились у неё глаза.
— Однажды он сказал: «Код, штандарт-ноль. Вызываю огонь на себя»
— Что? — удивилась она.
— Принято. Открываю огонь.
Взрыв со стороны голема не был особо сильным, но для сконцентрированной на мне суккубы он стал полной неожиданностью. Резко повернувшись в сторону взрыва, открыв мне тем самым свой бок, и вскинув руки, демонесса создала перед собой защитный экран насыщенного фиолетового цвета. Это был мой последний шанс. Ринувшись вперёд, в два огромных скачка добрался до противника и пронзил её правой рукой, которая перед этим засветилась синим светом. Мои пальцы вошли ей в левую грудь и вышли через правую лопатку. На очередную вспышку боли, на этот раз в руке, я не обращал внимания Главное, что удар достиг своей цели. Щит суккубы пропал, а сама она с хрипом повернула ко мне голову. Вырвав руку из демонессы, проследил взглядом за падающим на землю телом. Эта тварь всё никак не хотела умирать, продолжая извергать изо рта кровь и хрипеть. Сил ударить ещё раз у меня не было, поэтому, развернувшись медленно побрёл в сторону мёртвого Горбуна. Хотелось бы не брести, а пробежаться, но на это тоже сил не было. Кое-как вытащив израненной правой рукой меч, направился обратно к суккубе. Остановившись возле переставшей хрипеть, но всё ещё живой демонессы, вспомнил, что за спиной висит вещмешок, в котором лежит лечебное зелье. Ладно, ерунда осталась.
— Мальчик… — выдавила из себя суккуба. — Я не хотела сюда отправляться… Выбора… не было. Столько лет ада… Я устала… Прошу… пощади. Всё, что хо…
Договорить ей не дал меч, отрубивший суккубе голову.
— Конечно, я тебе верю, — выдохнул я устало.
Развернувшись в сторону Горано, сделал пару шагов, после чего опять вспомнил про зелье. Влив в себя с красную жидкость, почувствовал, как уходит боль. Состояние несомненно улучшилось, только вот усталость уходить не хотела. Продолжив движение в сторону Горано, на полпути услышал голос голема.
— Требуется ремонт. Большинство систем не функционируют. Невозможно продолжить движение. Требуется ремонт…
Даже сквозь усталость я почувствовал удивление — не думал, что голем переживёт взрыв. Изменив направление, подошёл к развороченному холму.
— Спасибо, боец, — произнёс я, глядя на верхнюю часть голема, которую больше не скрывала земля. Если бы ещё не огромная воронка от взрыва в его каменной спине. — Без тебя я бы не справился.
— За императора и империю. За легион, — чётко ответил он. — Требуется ремонт, невозможно продолжить движение.
Офигеть, он и правда реагирует на моё обращение⁈ Големы же не могут определять речь. Только ту, что записана в ядре. Собственно, из-за этого и существует должность артиллериста, которого специально обучают управлять големами.
