Четыре равносторонних треугольника тетраэдра по очереди показали поперечные сечения двигателя, коробки передач и рычага переключения передач, точно так же, как производители автомобилей используют 3D-модели, созданные на компьютере, для демонстрации технологии своих двигателей. Тетраэдр на этот раз оказался небольшим, примерно по двадцать или тридцать сантиметров с каждой стороны. Центральная стойка «ленд крузера» пронеслась через пространство, где он находился, и тогда «Цзаофу» показал свою силу. Структура, которую засосало в пустоту, с грохотом исчезла, и внедорожник, утратив большую часть внутренностей, разорвался надвое. Половинки стального бегемота сперва схлопнулись, а затем развалились на две части слева и справа. Автомобиль на скорости более ста километров в час внезапно раскололся, они ударялись, сминались, усыпая землю искрами, а затем из распоротого топливного бака вытекла жидкость, которую тут же воспламенил жар, родившийся от трения, и несчастный автомобиль наконец развалился окончательно. Обе половинки покатились в разные стороны и разлетелись на запчасти, градом осыпая все вокруг.

Печального зрелища полураспада автомобиля Го Юань уже не увидел. Новый прыжок вполне мог потягаться с предыдущим. Его тело приземлилось с такой скоростью, что он, даже не успев среагировать, полетел вперед, ударяясь о землю, словно блинчик, пущенный по воде. Пролетев так несколько метров, он даже пикнуть не успел и потерял сознание.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Го Юань очнулся и обнаружил, что лежит, прислонившись к дереву. Юнь Шань сидела рядом, глядя куда-то вдаль. Свет неведомого костра, полыхавшего вдалеке, придавал ее лицу румянец и подчеркивал точеные черты залитого кровью профиля. Какое-то время голова Го Юаня была пустым пуста, он не мог вспомнить, где находится и что произошло.

Еще пару секунд спустя память постепенно восстановилась. Он открыл рот, намереваясь высказаться, но тот оказался полон крови, хлынувшей в горло. Прокашлявшись, агент еле совладал с голосом, чтобы спросить:

– Где народ? Где Ван Хайчэн?

Юнь Шань молча вскинула руку и ткнула пальцем куда-то вдаль. Го Юань едва мог пошевелиться. Деревья мешали увидеть, что творилось там, куда она указывала. Опираясь на руки, он кое-как отполз в сторонку, чувствуя необычную пустоту в области поясницы. Глянув вниз, обнаружил, что на поясе больше нет пистолета и коммуникатора, а переведя взгляд на Юнь Шань, понял, что и ее экипировка, развешанная сзади на поясе и на бедрах, исчезла – вместе с поясом.

И тут он вспомнил, как прервалась связь с командным центром и как он смутно заподозрил, что что-то изменилось. Изо всех сил цепляясь за дерево, он встал и обошел толстенный ствол гинкго, застивший обзор. И понял, что стоит перед храмом Ухоу.

А храм Ухоу светится.

Светится в прямом смысле слова.

Изначально ярко-красные стены ограды, коридоры, выложенные голубым камнем, низенький Зал предков и густые кипарисы перед ним – все сияло. Нет, не так – светился даже воздух, как люминесцентный световой короб. И пусть не слишком ярко, но сам факт того, что перед Го Юанем выросло огромное световое тело, ослеплял.

Он опустил голову, не в силах смотреть вперед, закрыл глаза и дал им немного отдыха, прежде чем осторожно поднять взгляд. И только сейчас понял, что ошибся. Светился не храм Ухоу, а замкнутое вместе с ним пространство. На земле менее чем в полуметре от внешней стены Зала предков проходила четкая разделительная линия, которая ровно, как стрела, простиралась наружу. Все, что оказалось в пределах, очерченных линией, даже воздух, сверкало, а то, что осталось за пределами, всего лишь освещалось этим сиянием.

Он проследил взглядом за линией, и на конце ее, вдалеке, увидел самосвал. Го Юань почувствовал, как к горлу подступила паника, но одновременно с души у него свалился огромный камень.

Изо всех сил стараясь не обжечь сетчатку и подглядывая сквозь пальцы, Го Юань осмотрел внешний край светового поля. Потребовалось несколько минут, чтобы грубо очертить его контуры – это было геометрическое тело с несколькими вершинами, которые венчали самосвалы, на первый взгляд всего четыре или пять.

Он не осмелился пристальнее изучить само световое тело, но случайно обратил внимание на темную точку, в некотором отдалении зависшую в воздухе. Не нужно было вглядываться, Го Юань и так прекрасно знал, что это: черное кольцо из энергоузла, которое на его глазах развернулось в сферу.

В этот момент у него больше не осталось сил думать о том, что же перед ним. В голове вертелась всего одна мысль: погибнет ли он?

Неужели он наконец-то умрет здесь? Грохнет ли сейчас взрыв, который не оставит от города камня на камне, или весь храм Ухоу обратится в ничто, после чего несколько километров вакуума и отрицательного давления всосут пространство в имплозионный шар? Быть ему пеплом или фаршем?

Пока Го Юань в красках фантазировал о собственном конце, в поле его зрения попали двое бегущих солдат. Он поднял руку, пытаясь их остановить, чувствуя, что еще может их спасти, хотел убедить их держаться подальше от этого места. Увидев, как он поднял руку, солдаты немедленно повернули к нему. Го Юань открыл было рот, как вдруг увидел два пистолета, направленных ему в грудь.

– Руки на голову и на колени!

– Я свой, – бессильно выдохнул Го Юань. – Номер 9…

Солдаты не собирались его слушать.

– Рот закрыл, присел, не шевелиться! Оружие сдал!

– Его уже до вас отряд забрал, – подала голос Юнь Шань.

От этих слов Го Юаня пробрала ледяная дрожь. Он все понял. Когда прервалась связь с Дуаньму Хуэем, они уже заподозрили неладное. Разумеется, связь прервало само высшее начальство, стоящее над их оперативной группой.

Над этим делом работал кто-то другой, обладавший куда большими полномочиями и возможностями. Эта группа, скорее всего, появилась в то же время, что и отряд Дуаньму Хуэя, может, чуть позже, и отняла у них операцию.

Го Юань посмотрел на световое тело, окутавшее весь храм. В душу его вползло смятение, а в голову – вопросы. В этом деле каждый должен был быть готов пожертвовать собой. Но его смущал вопрос – что они там наверху собирались делать? Если у них столько людей, которых можно перебросить на задание, зачем же они позволили Ван Хайчэну добыть самосвалы? А когда выяснилось, где те находятся, почему никто не послал солдат взять грузовики под контроль и арестовать главаря?

Какую такую секретную информацию они знают, которую даже Дуаньму Хуэй запросить не мог?

Правда ли они хотят арестовать террористов и предотвратить теракты?

Нет, нет, было бы слишком просто.

Начиная с передачи черных бусинок Ван Хайчэну, что именно там наверху собирались делать? Действительно ли, как предполагали Дуаньму Хуэй и Юнь Шань, хотели узнать, какова цель Ван Хайчэна и в чем кроется польза от этих вещей?

Мысли Го Юаня одолевали бесчисленные вопросы, один другого страшнее.

В этот момент он увидел, что два солдата, похоже, получили приказ, немного поколебались и направились к световому телу. Зачем?

Прежде чем он успел закричать, один из них осторожно занес ногу над разделительной чертой.

Подобно стене между инь и ян, в воздухе повисла граница беды – человеческое пространство было по эту сторону, а светящийся другой мир – по ту. Когда нога пересекла черту, Го Юань инстинктивно схватился за голову, как будто хотел укрыться от взрыва, но ужасающей сцены, которую он себе представил, не случилось.

Нога засияла, причем изнутри – обувь, кожа, мышцы, кровеносные сосуды, все без исключения. Когда вспыхнул этот свет, пшеничного цвета кожа солдата покраснела от сверкающей крови, и под ней стали видны слои плоти и костяной каркас, как у силиконового пособия по физиологии.

Все четверо неотрывно смотрели на эту странную картину, и даже издали увидели нечто еще более страшное. Светящаяся кровь, вернувшаяся в тело, сразу же потемнела, но вокруг кровеносных сосудов появился слабо светящийся ореол, словно отсвет заходящего солнца.