– Ефим, у тебя есть деньги? Надо за еду заплатить.

Мой спутник долго ковырялся в кармане, горестно хмыкал и многозначительно смотрел мне в район пупка. Но в конце концов достал полтину, которую я и вручил девчонке. Мы договорились, что для нас на ужин зарежут курицу. Жрать хочется неимоверно. И когда Агафья налила нам по тарелке некой бурды из овощей, то мы с Ефимом дружно накинулись на предложенное. Горячее варево с горбушкой серого хлеба показалось нам изысканным блюдом. Утолив отчасти аппетит, мы поблагодарили хозяйку и вышли на крыльцо.

– Боязно мне, Семён. Как бы не попалили нас, за версту варнаками пахнет. Здесь настоящий город, и становой пристав имеется.

– Ничего, через день нас даже мама родная не признает.

Ближе к вечеру за нами опять прибежала соседка. В небольшом предбаннике суетится парнишка лет семнадцати. Угрюмо зыркнул на нас и махнул рукой. Одёжку забрала Дуня постирать, вместо неё выдала нам чистое исподнее, наверное, отцово. Я и не надеялся на привычную парную. Просто знал, что в наших краях топили всегда по-чёрному. Прогревали парную, дым уходил через маленькое оконце. Стены покрыты копотью, но две полки чистые. И, главное, жар хороший. Ополоснувшись по-быстрому, мы полезли париться.

Сделав три полноценных захода, благостные и чистые, сели к маленькому столу в предбаннике. Здесь нас встретила хозяйка лет сорока. Полная женщина с приятным лицом:

– Сидайте к столу, – куски жаренной курицы, напластанное копчёное сало с прожилками мяса, плошки с соленьями, пышный ноздреватый хлеб и свежая зелень с грядки порадовали наши глаза. Для полноты картины бы четверть с мутным самогоном. Но это чисто эстетическое восприятие, я же понимаю, что мы в стане любопытного врага. Расслабиться категорически нельзя, особенно моему напарнику. Под этим делом он становится буйным и разговорчивым. Спалит нас на раз.

Домой к Агафье шли через огород как два привидения. Оба в белом исподнем. Сытые, после парилки так и хочется раскинуть руки и попробовать взлететь. Вот и шли босиком, а в избе тётка сразу взяла нас в оборот. На лавку был брошен тюфяк, каждому кинула по настоящей перьевой подушке и дерюжку укрыться. Вроде примитивно, но после наших злоключений – просто барская роскошь.

Отрубился почти сразу и даже могучий с подвыванием храп Ефима мне не помешал.

Проснулся, уже было светло. Ефима нет, я сразу сбегал в нужник и заглянул на шум. Забавная картина:

Севостьянов, голый по пояс машет колуном. Позади него куча чурбаков, а в сторонке уже поколотые дрова. Тётка Агафья оттаскивает готовые полешки и аккуратно укладывает в поленницу вдоль стены сарая. При этом она с любопытством поглядывает на потного помощника. Я не присматривался к нему раньше. А мужик крепкий, при работе валики мышц перекатываются по спине и груди. Он замахивается и, крякнув, резко опускает колун.

Приглядевшись к тётке, делаю вывод, что она совсем не старая. Лет тридцать пять, может сорок. Просто одета как зачуханка, в старьё, и держится зашуганно. Лицо и руки в жизни не знали кремов и прочей косметики, вот и постарела раньше времени от забот.

Но, видать, на завтрак Ефим заработал. Хозяйка выставила нам плошку желтоватой от жира сметаны с ломтями хлеба. Умяли всё, даже мыть посуду не нужно.

– Семён Семёнович, я даже не стала стирать вашу одёжку. Уж больно худая.

Да я и сам бы не решился опять одеть эту рванину. Исподнее только на выброс, верхнее тоже. Сапоги вот у меня добрые, ещё послужат. Но однозначно не для выхода.

Дуняшину мамашу величали Гликерией.

– Глаш, тут такое дело, – мне пришлось повторить свою легенду про потерянную экспедицию. – Мне, право, неудобно выйти в народ в таком виде, – и я развёл руками. – Что обо мне люди говорить потом будут. Ты не могла бы нам прикупить кое-что из одежды? Ну, порты там, чтобы не стыдно было выйти, и сверху накинуть что-нибудь, обувь не надо. Сами прикупим.

Женщина подзависла.

– Уважаемая, ну магазины готового платья у вас имеются?

– А как же, конечно. Чай не в деревне живём, – отмерла та.

– Так я мигом, только Дуньке накажу чего делать и сбегаю, – я выдал женщине червонец из своих денег.

Накануне Ефим попытался растопырить пальцы веером и пойти тратить шальные деньги в трактир.

– Фима, ты чего? Совсем крыша потекла? Нам нужно сидеть ниже травы, тише воды. А ты собрался гулять от широты купеческой души. Нахрена тогда в бега подались? Нас сразу местный становой повяжет. Ты вот можешь объяснить, откуда взялись денежки? Да у тебя даже документов толком нет, сплошь подозрительная личность. Повяжут обоих, и пойдём по этапу в кандалах. Деньги не тратим, только те, что у нас были.

А на кармане у меня лежало только 13 рублей с мелочью. Это то, что нам выдали перед отправкой на этап.

Мужик недоверчивым взглядом окинул меня и сплюнул в сердцах.

Глафира взяла нам неприметные штаны и по кожушку сверху, а также рубахи и исподнее. Да ещё осталась мелочь, на которую я махнул рукой. Пришлось выдать ей трояк на пропитание. Я не вполне ориентируюсь в местных ценах, но думаю выданного ранее полтинника даже на курицу не хватило бы.

Размеры в общем подошли, учитывая, что одежду тут носят свободную. Так что мы смогли выйти и прогуляться по городку.

Планировка поселения не изменилась. Одна главная улица, которая в моё время звалась Федосеева, проходила вдоль всего городка. Ещё одна поменее жалась к реке. Ну и к этим улочкам примыкали поменьше. Но именно на главной улице стояли каменные дома известных купцов и администрации. Ну как же, купеческие сибирские фамилии Купцовых, Большедворских, Соловьёвых, Шульгиных, Черепановых выделялись среди прочих богатой резьбой по фасадам, украшениями в виде башенок. Настоящий барские хоромы.

На особицу стояли каменные здания земского собрания, полицейского хозяйства во главе с исправником, контора уездного судьи. Различные присутствия меня мало интересовали, а вот пара универсальных магазинов на главной улице очень даже.

Я подобные лавки только в кино видел. Двухэтажное здание, второй этаж явно жилой. Внизу в общем зале – непередаваемый духан. Здесь благоухали подвешенные окорока оленины и свинины. В мешках стояли различные крупы. Чай, кофе, пряники сомнительной свежести, жёлтые головки сахара. В мешочках специи, бруски мыла. Бутыли с маслом и водкой. Причём последняя меня особо заинтересовала. По цене водки всегда определяли благосостояние народа. Была дешёвая, на глаз литровая бутылка стоила всего 6 копеек. А вот за другую просили пятиалтынный, я понимаю, что разница в качестве. Приказчик сказал, что последняя двойной очистки, для понимающих.

Отдельно стояла мануфактура и скобяные изделия. Одежда, и даже шкурки-меха. Приказчик просветил по поводу стоимости товара.

Пуд сала пять рублей, масла – четыре, сахар – семь с полтиной. Десяток яиц 6 копеек. Из живности на рубль можно взять трёх поросят, четырёх гусей или четыре килограмма мыла. По крайней мере я получил представление в грубом приближении о ценах. Сразу наши денежные запасы перестали мне казаться богатствами царя Мидаса.

Я не стал пока ничего покупать, взял обоим по головному убору. Ефиму картуз, себе суконную фуражку.

Цирюльника здесь как такового нет. Его роль исполнял владелец единственной в городке кондитории. Немолодой мужчина подстриг нас громадными ножницами и даже побрил. Ефим только подравнял бородку, а я с удовольствием погладил гладкий подбородок. В маленькое зеркальце на меня смотрит молодой человек. Тёмно-серые глаза, лёгкие скулы, немного впавшие глаза. Я вообще сам себе всегда в зеркало нравился, красавчик хоть куда. В целом впечатление положительное, вот только желательно бы откормить. В последнее время я сильно похудел.

Назад шли совсем другие люди, и даже важно прогуливавшийся по улочке городовой вежливо кивнул. Дородный мужчина в чёрной суконной шинели с револьвером на боку и шашкой на кожаной портупее. Нас он окинул безразличным взглядом. Зато ватажников, направлявшихся к трактиру, проводил отеческим строгим взором. Вообще в городке немало залётных старателей, охотников и прочей братии, для которых лес и земля были кормильцами. Они появлялись в городе скинуть добытое, погулять и пропить заработок. На их фоне мы вполне благонадёжны. А ещё меня удивила полученная от разговорчивого кондитера информация, что постоянных жителей в городке совсем немного по меркам. Даже тысячи не наберётся. Вот тебе и уездный город.