-Совсем нелегкое дело, верно? Знаю, ты прилетел сюда совсем по другому поводу, но проблема требует решения, а среди местных джедаев никто не прошел через то, через что прошли мы и не знает, чем грозит темная сторона. Они копаются в проклятой земле, думая, что пропалывают сорняки, не понимая до конца как опасны учения ситхов. Ты должен помочь. Падаван слаб перед темной стороной, это абсолютно очевидно. Он опасен. Ты заглядывал в него? Что ты увидел?

-Старый мириалан тяжело вздохнул. Казалось, морщин на его лице после бессонной ночи только прибавилось. А многочисленные черные татуировки на лице, которые были напоминанием о пережитых им событиях, будто выцвели на морозном солнце.

-Конфликт, неопределенность, страх. Но это не поможет принять решение. Мальчик боится, что уязвим для темной стороны. Это делает его еще слабее.

-Мне придется исключить его. Побери меня Сила! Не думал, что мне придется иметь с этим дело здесь, на Тайтоне.

-Думаю, что нельзя возлагать на Конаса всю вину. У каждого джедая разный уровень способностей противостоять ментальным атакам. Он не был готов соприкоснуться с этой… порчей.

-Знаю. Сорлина видела в нем страх. Подумать только, за восемь лет он так никуда и не делся. Мы надеялись, что испытания помогут ему справиться. Постепенно. Мы ошиблись. Я ошибся.

-При всем этом он сам оказался способен воздействовать на разум. Я лично видел, как он с легкостью успокоил ящера.

-Тем опаснее становится падаван. Ты сам это знаешь.

Шайо-Шаоло нехотя кивнул.

-Знаю.

Йонар сделал паузу, бросив короткий оценивающий взгляд на собеседника. Он будто взвешивал, стоит ли ему продолжать. И все же, он решил быть откровенным.

-Тот случай, когда вы лишили Силы падавана. Тогда вы пошли на это по той же причине. Парень залез в голову к сенатору, покопался в ней, а потом манипулировал им, словно игрушкой. Какой контроль, подумать только! И это абсолютно неприемлемо. Но лишать Силы… Вы должны были просто исключить его.

-Мы совершили ошибку…

-Нет, Шайо! Ты совершил ошибку. Эти тайные ритуалы… они поддавались лишь некоторым джедаям древности, но были давно утеряны. Только такой гений, как ты, мог заново открыть их. У меня нет сомнений, что это твоих рук дело.

Шайо-Шаоло изменился в лице – оно вспыхнуло пробужденными мыслями. Они уже вошли в лес, и он, остановившись, поднял голову, всматриваясь в ясное синее небо, пробивавшееся рваными цветными лоскутами сквозь темные кроны высоких деревьев.

-Это было случайное открытие. В те годы я изучал феномен тесной связи живых существ с Силой, такой как у джедаев, или у некоторых видов животных. В конце концов, я обнаружил, что эту связь можно как усиливать, так и ограничивать полностью. Все мои исследования в этой области… были ошибкой. Эти знания слишком опасны.

-Даже усиливать? Невероятно!

-Да. Но я никогда не применял на практике свои открытия… до того самого дня, потому что последствия могли оказаться за гранью… понимания. Так в итоге и произошло. Тот падаван - Налек, похоже он стал шрамом в Силе.

Мастер Йонар не мог отвести от Шайо-Шаоло изумленных глаз. В отличии от многих, он всегда считал верховного магистра одним из самых могучих джедаев всех времен, но то, что он только что услышал было за гранью способностей обычного джедая. Йонар не сомневался, что старик, стоявший прямо перед ним, говорил чистую правду. Имея возможность перейти грань бытия обычного существа, и стать чем-то совершенно иным… Шайо-Шаоло ей не воспользовался. Из страха? Нет, такие вещи не могли его испугать. Решения верховного магистра, как и прежде, оставались за гранью его понимания. Но он точно кое-что знал о шрамах Силы. Появление таких аномалий в ткани жизни всегда влекли за собой катастрофы галактических масштабов.

-Это плохо. Никогда даже не мог предположить, что такое может произойти во время моей жизни. Шайо-Шаоло, ты должен найти его, восстановить его связь с Силой. Это единственный способ все исправить.

Старик устало опустил голову.

-Невозможно. Ритуал отлучения необратим. Связь уже никогда не восстановится. Да и если бы я ошибался и это было не так… я повсюду искал Налека, но его след давно потерян. Сейчас он словно блеклая песчинка, затерянная в галактике. Найти его было бы чудом или желанием самой Силы.

-Может и так. Он был здесь.

Брови Шайо-Шаоло поднялись от изумления.

-Неужели? Когда?

-Уже давно. Лет пять назад. Не знаю, откуда он узнал о храме на Тайтоне, но он появился также внезапно, как и ты.

-Расскажи мне все, Йонар, прошу тебя.

Магистр пожал плечами.

-Он прибыл сразу после того, как вы отправили к нам того бедолагу, которого называли Точкой. Тоже покореженное Силой существо. Умер пару лет назад, просто растаяв в воздухе, словно само его присутствие здесь истончилось. Так мне показалось. А до этого помогал нам находить зерна порчи своим криком в Силе. Да.

-Значит, он нашел свое пристанище. Точка тоже был шрамом... но он сам выбрал путь отречения от реальности, а потому не был опасен.

-Мне он нравился, - прямо сказал Йонар. - Иногда он даже понимал, что я ему говорю. Так вот что касается того Налека, - вернулся он к теме, - рассказывать почти не о чем. Он оставил свой корабль там же, где и ты. Путь к храму сам отыскал. Пришел сюда, просил нас помочь исцелить его, вернуть Силу. Я сразу понял, кто он. Сказал, что мы не сможем ему помочь, потому что никто на Тайтоне не обладает такими знаниями. Он, казалось, ожидал этого. Я понял это по его глазам. Предложил ему остаться здесь. Знаешь, у нас тут предостаточно работы, пригодились бы любые руки. Но он отказался. Сказал, что мы ничем не лучше любых других джедаев.

-И что тогда?

-На следующий день он ушел. Вот и все.

-Он не говорил, куда направится дальше? Что собирался делать?

-Нет, но вид у него был измотанный. Как у существа, годами живущего в космосе.

-Он искал способ вернуть Силу. Наверное, не только на Тайтоне.

-Я подумал также. Но все это бессмысленно. Во всей галактике ты единственный, кто смог бы ему помочь.

Шайо-Шаоло смотрел в одну точку невидящем взглядом. Он пробормотал:

-Сила ведет меня за ним…

-Похоже на то. Думаю, вы еще встретитесь. И хорошо, если бы к тому времени ты нашел способ вернуть ему Силу и исцелить шрам.

-Невозможно.

Йонар посмотрел на верховного магистра так, как если бы тот был одним из его юнлингов.

-Ты уже сдался? Скажи мне, зачем тогда все это? Зачем покидать Корусант во время холодной войны с хаттами, чтобы бессмысленно слоняться по галактике. Нет, ты знаешь, что есть решение, а если не знаешь, то чувствуешь это. Осталось лишь найти его.

-Он опасен, поэтому…

-Ты хочешь убить его?

-Нет, но я должен помочь ему.

Сами того не заметив, они пришли к той самой тренировочной площадке в лесу. Йонар остановился, и, развернувшись к Шайо-Шаоло лицом, кивнул, как будто решив для самого себя какой-то внутренний вопрос.

-Послушай, Шайо, ты не зря прилетел сюда. Это понятно. Ты хотел поговорить со мной, хотел моего совета, так вот он: оставайся здесь, на Тайтоне, – Шайо-Шаоло уже начал качать головой в знак отказа, когда Йонар прервал его. – Послушай меня. Мы никогда раньше не говорили о том, почему я ушел. Не было времени. Да и не думаю, что тогда ты был готов понять, но сейчас все изменилось.

Старый мириалан остановился на полуслове, когда Йонар продолжил.

-Сила говорила со мной. Конечно, не так ясно и четко, как с Тору, или с тобой, но она говорила, а я слушал. Ты знаешь, как это бывает. Понимание чего-то постепенно укрепляется в голове, хочешь ты этого или нет. А потом все становится предельно ясно и чисто, словно небо, или горный ручей.

Шайо-Шаоло кивнул, ожидая того, что он скажет дальше.

-Сила, как и вселенная, беспрестанно стремится к балансу. В отсутствии ситхов, Орден Джедаев, меняясь почти тысячу лет, стал исповедовать религию баланса. Самые способные используют Силу во всей ее первородной мощи, в то время как джедаи политики правят галактикой твердо и мудро. Система стабилизировалась и стала предсказуемой. Но я видел, как ей придет конец. Серый Орден не сможет защитить галактику от ситхов, когда они вернутся.