-Слово предоставляется консулу Вилимену. Как я понял, консул предлагал провести голосование. Обозначьте ваше предложение конкретнее.
Вилимен стоял, опустив голову. Он выглядел расстроенным и задумчивым. Наконец, он посмотрел на консула Кофю, и лишь потом перевел взгляд на сенаторов – сначала тех, кто был ближе, ожидая возможности высказать свою позицию, а затем на множество представителей других систем, готовых выслушать все, что он хотел сказать.
-Совершенно ясно, что консул Кофю чувствует себя абсолютно защищенным на Корусанте, с недавних пор защищенном системой Лун, против которой он так активно выступал. Как и большинство систем внутреннего кольца – самостоятельных в политическом и военном планах, консул не ощущает на себе ежедневную угрозу, не испытывает страх, что работорговцы или пираты совершат очередной рейд на незащищённые планеты и похитят сотни тысяч существ, а затем продадут их в рабство на те производства, которые, по мнению консула Кофю, так важны для нашей экономики. Вряд ли консул также слышал о десятках грузовых и гражданских судов, ежедневно сбиваемых в космосе на периферии. А знает ли он, что каждый стандартный год число жителей внешнего кольца, умерших от синтетических спайсов, поступающих из полукриминального Картеля, увеличивается на тридцать процентов? Я мог бы до бесконечности перечислять те беды, о которых консул не знает, или, что вероятнее, не хочет знать, пока мы фактически спонсируем тех, кто использует рабский труд. В связи со всем этим я хочу напомнить консулу Кофю, что все мы здесь, прежде всего, слуги народа Республики и наша прямая обязанность – защищать всех, повторяю, всех тех, кто нам доверился!
Раздались аплодисменты, но Вилимен продолжал, увлекаемый словами, торопящимися угнаться за потоком его мыслей.
-Если консул забыл о том, зачем он занимает свое место, то, возможно, ему стоит подумать об отставке… я предлагаю объявить импичмент консулу Сендораю Кофю. Ни одно значимое решение по внешнему вопросу не будет принят, пока он, без всякого стеснения, каждый раз злоупотребляет правом вето. И это мое первое требование по голосованию. Только когда консул покинет свой пост, сенат сможет функционировать нормально. И только тогда мы сможем обсудить два других моих предложения.
-Голосование будет проведено сегодня же по требованию консула Вилимена. Напоминаю, что в том случае, если отставку не поддержит сенат, консул Вилимен лишится права когда-либо выдвигать такое требование вновь. Но, прежде чем начать, слово предоставляется консулу Гу, от внешнего кольца систем.
Старый твилек пристально посмотрел на Вилимена, прежде чем начать.
-Тяжелые времена наступили для Республики, если слово «импичмент» гремит в этой зале. Консул Кофю был инициатором многих позитивных законов и решений, принесших исключительно благо нашей Республике. Долгие годы он честно служил народу Кореллии как сенатор, а затем народу всей республики, как консул. Но, к сожалению, должен признать, что я солидарен с консулом джедаем по этому вопросу. Интересы магнатов должны отступить, когда так явно страдает наш народ и приближается война. В такие времена мы обязаны принимать быстрые, и в то же время мудрые решения, на которые, я считаю, консул Кофю больше не способен. Потому заявляю, что поддерживаю импичмент консула Сендорая Кофю.
Чтобы восстановить порядок в зале заседаний, наполнившемся криками сенаторов, спикер Ирказ потребовал всех замолчать.
-Тишина! Сейчас я дам слово консулу от внутренних систем Сендораю Кофю. Сразу после его выступления будет проведено голосование сената Республики в полном составе, по результатам которого решится вопрос об отставке консула Кофю. Прошу.
В воздухе уже парили не меньше пятидесяти платформ сенаторов. Напряжение нарастало. Сторонники обеих позиций желали сказать свое слово, а хатт Стаббо, ограниченный всего лишь тридцатисекундным выступлением, кругами летал вокруг подиума триумвирата, яростно жестикулируя короткими темно-зелеными руками.
Успев оправиться от первого шока и трезво оценить свое положение, консул Кофю взял себя в руки и ринулся в решающий словесный поединок как существо, которому уже было нечего терять.
-Я не собираюсь сейчас оправдываться и защищаться. Нет! Вместо этого я обвиняю магистра джедаев в намеренной эскалации конфликта в угоду своим политическим амбициям. Все это приведет нас к тяжелой и изнурительной войне, которую Республике не выиграть. Даже не смотря на джедаев, которые превратились из хранителей мира в милитаристов. Я был единственным, кто сдерживал магистра Вилимена и его амбициозные, но глупые и опасные планы. Без меня он получит еще больше власти и в итоге доведет Республику до краха. Те, кто последуют за Вилименом, последуют за безумцем!
Закончив свою краткую, но выразительную речь, он в чувствах сел в бордовое кресло в середине своей платформы. Теперь он уже не сводил горящего взгляда с Вилимена, который спокойно стоял, обратившись лицом к сенату, и, казалось, полной грудью вдыхал в себя эмоции возбуждения, переполнявшие сенаторов. Ему казалось, будто он увидел этого всегда сдержанного и рассудительного джедая другими глазами, как будто раньше не осознавал, насколько могущественная фигура была перед ним. Ассистент бисс что-то быстро говорил ему на ухо, но Сендорай не слушал, погруженный в собственные темные мысли. Крах его карьеры был неминуем, хотя он и пытался уверить себя в обратном. Его ум потерял связь с настоящим, обращаясь к будущему и собственной судьбе. Он никогда не думал, что его мог ожидать такой финал. Ему было что терять, и впервые за свою карьеру он, к своему удивлению и стыду задумался о состоянии, которым обладал, и о том, что не хотел его потерять.
-Уважаемые сенаторы! Я требую тишины! Вернитесь на свои места. Вам будет дано пять минут на то, чтобы проголосовать по данному вопросу. А именно – объявить консулу Сендораю Кофю импичмент. За, или против. Прошу вас приступить.
На какое-то время установилась полная тишина. Сенаторы каждой из систем голосовали или обменивались мнениями со своими ассистентами и советниками. Ради чистоты голосований, да и любых других обсуждений, проходивших в здании сената, любая связь с «внешним миром» была недоступна всем, кроме спикера. Таким образом ни у кого из сенаторов не было возможности совещаться со своими правительствами или сговариваться с другими сенаторами. Они полагались лишь на свое собственное мнение по каждому конкретному вопросу. Если же кто-то собирался предоставить на заседании какие-либо документы, то для этого требовалось подготовиться заранее и заверить их подлинность в юридической службе сената. Именно этим, в основном, и занималось большинство ассистентов. В сенат поступало огромное число прошений от систем и даже частных лиц из всех уголков Республики. Обычно, некоторые из них рассматривались на регулярных заседаниях в порядке очереди, а сенаторы чаще всего выступали в роли представителей прошения, разъясняя его суть и детали беды, постигшей их народ. Ассистенты консулов имели более широкие обязанности, и все же, в общем, их роль оставалось схожей.
В то время, пока Вилимен еще недавно летел в сенат, он прорабатывал в уме возможные варианты развития событий. Одним из самых нежелательных из них было обострение противоречий с консулом Кофю и, как следствие, попытка объявить ему импичмент. Вилимен не хотел бы, чтобы до этого дошло по нескольким причинам, первая из которых заключалась в том, что консул Сендорай Кофю ему, на самом деле, даже нравился. По многим вопросам он был с ним абсолютно солидарен, хоть и не высказывал свое к нему отношение слишком открыто. Не смотря на все недостатки консула Кофю, Вилимен считал его твердым, разумным и верным существом, что очень редко встречалось среди политиков. Он был искренне расстроен, когда Сендорай занял позицию «развития экономики и мирного сотрудничества», став, тем самым, его оппонентом. Другой причиной, из-за которой он хотел, по крайней мере пока, избежать вопроса об отставке консула – это время. Инициировать само голосование было не сложно, но вот избрать преемника – дело бюрократически сложное и, потому, не быстрое. Вилимен же не хотел давать своим противникам в сенате время собраться с силами и обзавестись новыми союзниками, когда законодательный институт должен был быть в своей полной силе и готовности в преддверье готовящихся реформ. Ему нужно было победить сейчас, пока новость о нависшей над Республикой опасности, которой не сумел избежать даже консул джедай, громко гремела в зале сената. И наконец, попытка отстранить консула Кофю от должности всегда могла обернуться для него другой стороной. Естественно, ему не хотелось рисковать своим положением и влиянием, которых он с таким трудом добился ради блага Ордена Джедаев. Но дело было сделано. Его требование восприняли как давно назревавшую необходимость и, что немаловажно, консул Гу поддержал его. Лучше, на что Вилимен еще час назад мог надеяться, так это на его невмешательство. Внезапно, тот превратился для него во временного союзника. Скоро сенат, как и вся Республика, консолидируется перед лицом грядущих испытаний.
