Когда космос вокруг нее расширился и корабль вышел из гиперпространства, Сатто первым делом жадно осмотрелась. Прямо перед ней висела маленькая покалеченная планета, большая часть которой была покрыта серой безжизненной пустыней, в то время как меньшая, та, что находилась ближе к одному из полюсов, была покрыта бледно-зелеными лесами и небольшим океаном – привезенной уже после катастрофы водой. Сатто невольно представила, что пришлось пережить жизни на этой планете за последние тридцать лет беспрестанной борьбы за существование. И вместе с этим сам собой возник немаловажный вопрос: почему джедаи не почувствовали эту трагедию и не помогли, когда были нужны, ведь именно этим Орден и должен был заниматься. Лишь теперь, когда в дело вмешалась политика, сюда послали джедая. Но и сейчас ее миссия состояла не в помощи обитателям системы, а военная разведка. Сатто не была от этого в восторге. На самом деле за последние два месяца, с тех пор, как она покинула Корусант, у нее было время подумать, и многие из часто ее размышления заканчивались одним и тем же неприятным вопросом: почему ее учитель выбрал именно такой путь решения проблемы? У нее было несколько предположений на этот счет, но ни одно не говорило в его пользу. Теперь это было ее дело, и в ее силах было сделать все правильно.
Планета привлекла внимание Сатто первой, так, что она не сразу заметила огромную станцию-дворец, который дрейфовал на ее орбите.
Чаще всего астродворцы хаттов были меньше по размеру, чем военные станции, но зато более мобильными благодаря мощным продвинутым гиперприводам, что позволяло их хозяевам свободно перемещать дворец по галактике. Кроме того, они были оборудованы мощнейшими оборонительными системами, на которые параноидальные хатты никогда не жалели средств, что делало такие станции не только ослеплявшими роскошью дворцами, но и непреступными крепостями. В галактике встречались даже такие хатты, которые столетиями не покидали своих астродворцов, перемещаясь на них по галактике со своей свитой и ведя свои дела даже не спускаясь на поверхность планет. Большинство астродворцов были разного размера, формы и комплектации и строились только на заказ в «APshipyards» - гигантской галактической монополии на строительство частных станций, которая на пятьдесят один процент принадлежала Уйиссо хатту – члену одной из семи правящих семей, и на восемнадцать процентов – мууну Тантисену. Остальными акциями владели богатейшие существа галактики, не исключая республиканской деловой и политической элиты.
Сатто взяла курс на станцию, вокруг которой в непрерывном движении космического роя кружили транспортные и грузовые суда. Некоторые из них выходили из гиперпространства и прокладывали курс мимо станции на саму планету, другие швартовались в доках гигантского астродворца. Иногда им приходилось ждать своей очереди, чтобы попасть внутрь, и в таких случаях корабли кружили либо вокруг станции, либо вставали на орбиту планеты. Было очевидно, что эта маленькая отдаленная система кипела жизнью. По информации Шейла Нимова, сюда поступали огромные объемы полезных ископаемых, что могло свидетельствовать в пользу предположения о милитаристских целях Джарро хатта.
На всплывшей голубой панели – схеме станции по первому анализу компьютера истребителя, она искала ангар, в который могла бы нырнуть, как вдруг, с обеих сторон к ней приблизились два боевых дрона, своей формой напоминавшие наконечник стрелы. В тот же миг ей поступил вызов, ответив на который, она услышала четкий вопрос на хаттизе:
-Неизвестный корабль, назовите себя и цель вашего визита в Крайт Пэлас.
Сатто ответила на общем, пытаясь сымитировать чисский акцент, который уже некоторое время тренировала как раз для подобных случаев.
-Тень-12 просит разрешения на посадку. Меня зовут Фастблю и у меня дело лично к Джарро хатту. О моем прибытии должны были сообщить.
Сатто надеялась, что Тодиас выполнил свою часть сделки и договорился с кем следует.
-Можете садиться, Тень-12, следуйте за дроном.
Один из которых вылетел вперед, другой тотчас скинул скорость пристроился за ней. В конвое Сатто долетела до одного из ангаров, который, по всей видимости, не использовался обычными судами и был защищен силовым полем. Внутри находились корабли совершенно разных моделей и назначений, начиная с популярного корелианского легкого фрейтера и заканчивая причудливого вида истребителем коликойдов, чем-то напоминавшего гигантское насекомое. Но даже среди такого разнообразия, ее «Тень» сразу бросалась в глаза.
Она вылезла из кабины и осмотрелась повнимательнее. Она не знала, с чего ей стоило начать. Повсюду сновали дроиды-механики, таскающие туда-сюда запчасти. Они явно участвовали в восстановлении искореженного пиратского корабля, который стоял в отдалении. Двигатель SE(star explorer)8m(modified) был подвешен в стороне от корпуса. Один из дроидов-механиков, столкнувшись с другим, разлил наномасло прямо напротив турбины как раз в тот момент, когда чумазый вуки в грязных защитных очках пытался запустить двигатель. Достаточно было всего лишь небольшого столпа искр, чтобы воспламенить масло. В результате два дроида загорелись и разлетелись ошметками деталей по всему ангару после двух громких хлопков. Взбешенный вуки, едва увернувшись от пролетевшей мимо его головы конечности, начал яростно реветь, схватил первого попавшегося под руку дроида, семенившего мимо, и разорвал того на две части. Уняв свой гнев, он подобрал свой инструмент и вновь взялся за работу.
Увлеченная разыгравшимся на ее глазах представлением, Сатто не заметила, как к ней подошел толстый зеленокожий твилек. Он коротко поклонился, и, не произнеся не слова, пригласил ее следовать за ним. По выражению его лица можно было сказать, что он был не в восторге от рабочего хаоса, который царил вокруг вуки, и хотел как можно скорее покинуть ангар.
Они вошли в турболифт горизонтального направления, каждая плоская поверхность которого в виде холорекламы сообщало посетителю о том, как шикарно и со вкусом можно провести время в развлекательном крыле астродворца. Твилек оставался серьезен. Не обращая внимания на Сатто, он казался увлеченным одной из холореклам, и только когда дверь за ними закрылась и лифт тронулся, он обратился к ней на хаттизе, помпезно растягивая слова.
-Вы прибыли сюда по рекомендации, но знайте, великий Джарро хатт обо всем и обо всех составляет свое собственное мнение.
Сатто восприняла его слова подобно тем, что до этого были сказаны ей Тодиасом - это было предупреждение, что она должна вести себя хорошо. Турболифт начал замедляться, а через мгновение, дверь поднялась, и перед Сатто открылось помещение невообразимых масштабов. Сделав несколько нетвердых шагов вперед, она очутилась в огромном атриуме, боковые аллеи которого были испещрены узкими ходами, коридорами, небольшими площадями, увеселительными заведениями, парапетами и балкончиками, выходящими, в свою очередь, на огромную арену. Сатто несколько раз огляделась вокруг себя, чтобы сориентироваться в пространстве, заполненным существами со всей галактики, снующими в разных направлениях в густоте мягкого красноватого света. Глянцевые металлические поверхности отражали лица, а ступни тонули в роскошных черных коврах. Ноги Сатто сами привели ее к краю арены, которая ярким пятном оранжевого песка выделялась в темных тонах обрамлявших ее по кругу трибун. У Джарро хатта определенно был хороший вкус.
Твилек нетерпеливо обернулся на Сатто, заворожено озиравшуюся по сторонам, и окликнул ее все тем же неприятным голосом.
-Обычно Великий Джарро не встречает посетителей дворца лично. Но вам повезло, сегодня день арены, а хозяин обычно не пропускает боев и взирает на них из личной ложи. Кроме того, Великий Джарро выразил определенную в вас заинтересованность, – ужимка на лице твилека ясно давала понять, что сам он такой заинтересованности не разделял. - Пока вы можете осмотреться, игры начнутся чуть позже. Советую лишь не злоупотреблять гостеприимством хозяина. Я свяжусь с вами, когда вы ему понадобитесь.
