-Впечатляет. Но рука тогда станет тяжелее от всего того металла, который вы туда вошьете. Я предпочитаю легкость.
-Уверяем вас, вы не почувствуйте никаких изменений. Вес самого устройства составляет каких-то шестьдесят грамм, а если результат вас не удовлетворит, то мы можем с легкостью изъять устройство.
Сатто совершенно не интересовали кибернетические модификации. Тело джедая – это идеально функционирующий организм, нуждавшийся лишь в отладке тренировками и философским учением. Рьясу не раз говорил ей, что любая замена плоти джедая на кибернетику несла с собой ощутимые потери в способности управления Силой. Но, в ее нынешнем положении, отказаться от подарка Джарро значило подвергнуть опасности успешность задания. У нее не было выбора, кроме как согласиться.
-Хорошо. Надеюсь, это действительно того стоит.
-Поверьте, щит превзойдет ваши самые смелые ожидания. Такие модификации не по карману обычным стрелкам и наемникам. Обычно, посетители этой комнаты – это состоятельные магнаты и политики, обеспокоенные своей безопасностью. Мы уверены, что в вашем умелом пользовании, модификация проявит себя… в новых красках.
-Ладно, как скажете.
-Таннои подали какой-то сигнал с помощью своих виртуальных панелей, и в дальней части серой комнаты загорелся свет, ожили приборы.
-Прошу за мной.
В то же время в операционной появился еще одна таннои. Она была одет в белоснежный костюм, повторявший все анатомические особенности ее тела. Сразу же бросалось в глаза то, что ее визуальные импланты были намного больше, чем у других. Они буквально выпирали из глазниц и ни на секунду не задерживались на одной точке. Кроме этого, ее туловище было оснащено еще одной парой кибернетических конечностей в районе задней части грудной клетки. Она подошла ближе и с непринужденностью мастера активировала необходимые приборы, работая всеми руками одновременно. Одними глазами она повернулась к Сатто и спросила:
-Пациент готов? Нужно сделать анализ крови.
Сатто не ожидала, что все будет происходить так быстро. Еще несколько минут назад ее уговаривали решиться на кибернетическую модификацию, и вот, ее уже клали на операционный стол. Хотя, то, куда ей предстояло лечь, походило, скорее, на небольшую ванную, наполненную желеобразной голубой субстанцией.
-Что, вот так сразу? А мне не нужно подписать какие-нибудь бумаги?
На вопрос ответил один из проводников.
-Операция абсолютно безопасная, хоть и болезненная.
-О боли в вашей презентации не было ни слова.
Трое таннои молча смотрели на нее, пока в разговор не вступила четверорукий доктор.
-Раздевайтесь и ложитесь в резервуар. Мы подождем окончания процедуры снаружи. Все параметры операции введены и наше присутствие более не требуется.
-Не вы будете делать операцию?
-Нет. Случай простой. Моего участия не требуется.
Они вышли из комнаты, оставив Сатто одну. Она несколько секунд, не отрываясь, смотрела на содержимое ванной. Затем, отбросив неизвестно откуда взявшийся страх, сняла с себя всю одежду и, перекинув ногу внутрь, потрогала голубую субстанцию кончиком большого пальца ноги. Жидкость была холодной, но стоило ей коснуться ее кончиком пальца, как та тут же начала нагреваться. Когда нога Сатто достала дна, желеобразная свежо пахнущая жидкость уже стала приятной и прохладной. Сатто была уверена, что встречала этот запах где-то совсем недавно в густых лесах на поверхности планеты Танн. Похоже, местная флора действительно обладала какими-то особыми целительными свойствами, которые сумели оценить и применить как обитатели планеты, так и исследователь ситх, поселившийся в дебрях джунглей как раз по этой причине. Она полностью погрузилась в ванную, на дне которой оказался специальный рельеф, как раз для женского тела ее параметров. Свет в комнате плавно угасал, пока не наступил успокаивающий сумрак. Искусственный голос медицинского компьютера дал команду.
-Положите вашу правую руку на подсвечиваемую область.
Сатто чуть наклонила голову и нашла взглядом указанное место. Когда она это сделала, ее запястье и локоть защелкнули плотные браслеты. Она дернула руку вверх, проверяя, возможно ли было освободиться, но безрезультатно.
Оставайтесь на месте и постарайтесь не двигаться. Фиксация конечности необходима для операции.
Сатто, не смотря на неудобство своего положения, попыталась расслабиться. Почти сразу она почувствовала, как в ее руку впилась острая игла, а уже через несколько секунд, она начала терять чувствительность. Когда это случилось, произошло неожиданное: десятки, а может и сотни тончайших игл с невероятной частотой стали пронизывать ткани ее руки. Неожиданная боль была непохожа на то, что ей доводилось испытывать прежде. Кости руки ломило изнутри, казалось, что еще немного, и они лопнут. Боль была на гране того, что способен выдержать даже джедай. А потом, внезапно, все закончилось. Острые длинные иглы покинули ее руку и перестали разрывать ее на части. Сатто быстро приходила в себя после быстрой, но болезненной процедуры. Она уже могла чувствовать посторонние элементы внутри ее тела. Удерживающие браслеты расстегнулись, и ее рука обессилено медленно сползла на дно ванной.
-Операция проведена успешно. Раствор, в котором вы находитесь, имеет лечебные, восстановительные свойства. На полное восстановление тканей уйдет 23 минуты. Пожалуйста, не покидайте резервуар.
-Я и не собиралась…
-Прошу прощения, ваш запрос не ясен.
Сатто просто откинула голову назад. Она никогда не была сильна в исцелении с помощью Силы, хотя такая способность джедая, несомненно, пригодилась бы ей в эту минуту. Невыносимая боль внутри руки сменилась страшным зудом. Сатто не могла ничего с этим поделать, оставалось только терпеть.
Наконец, условленное время закончилось, и жидкость начала стремительно уходить из ванной в которой она лежала. Вылезая наружу, Сатто попыталась опереться на правую руку, но ей это не удалось: конечность по-прежнему была бесчувственной и недееспособной после обезболивающего, которое оказывало весьма странное действие. Кое-как, она сумела подняться на ноги. В комнату начал возвращаться свет, и тогда она увидела душевую кабину и полотенце, висевшее рядом на крючке. Как раз кстати, чтобы смыть с себя остатки липкого раствора. Она быстро приняла душ и вытерлась, как могла, одной рукой. Затем, она взяла левой рукой висевшую вдоль тела правую, и внимательно ту осмотрела. На коже не было видно ни одного шрама или прокола. Чистая работа.
Следующей задачей было одеться, и это было сложнее. Ее рука безжизненно болталась, но ей удалось справиться и одной. Наконец, она прошла в дверь, ту, за которой исчезли ее проводники. В примыкавшей комнате ее ждали трое таннои, сидя на нелепых высоких стульях. Все трое посмотрели на ее висевшую руку и одновременно кивнули, как бы давая оценку тому результату, который увидели. Доктор тут же просветила ее тело сканом, встроенным в ее собственное тело. Похоже, она осталась довольна увиденным, потому что уже через несколько секунд, вежливо поклонившись, оставила ее наедине с проводниками.
-Теперь, когда вы приобщились к нашей культуре и технологиям, мы можем двигаться дальше. Великий хатт хотел бы, чтобы вы посетили наши поля тестирования. Там же, вы смогли бы опробовать в деле вашу новую руку.
-Я в вашем распоряжении. Кстати, почему во время операции меня не усыпили? Боль была страшная.
-Обычно мы так и поступаем, но Великий хатт уверил, что в вашем случае это не понадобится. Как всегда, он оказался прав. Вы не издали и звука и даже не упали в обморок. В нашем языке такого слова нет, но, думаю, в остальной галактике это описали бы словом «поразительно».
-Вы уже сообщили хатту о том, как прошла операция?
-Нет, в этом нет необходимости. Вы готовы двигаться дальше?
Сатто одобрительно кивнула на манер самих таннои, на что они, как всегда, переглянулись. Они вышли в верхний просторный коридор, по которому уже ходили раньше. Втроем, они направились назад, к турбосфере, которая и доставила их на тренировочные поля.
