И она была права. Ее тело и разум были настолько измотаны, что она больше не могла держаться на ногах. Она попросила Налека опустить ее на каменный пол, что он и сделал после секундного колебания. Приняв относительно удобную позу, не обращая внимания на какие-то отдаленно звучавшие слова, которые говорил ей Налек, она призвала последние силы, чтобы установить контакт с обелиском еще раз, Ей достаточно было только подумать о грозовой планете, чтобы заполнившие пространство пещеры звезды раздвинулись в стороны и пропали, освобождая место одному единственному космическому скоплению, которое многократно увеличилось в размерах. Перед ними предстала стабильная система планет с одним солнцем. Сатто тут же нашла ту самую планету: небесная сфера с иссиня-черными тучами занимала третью орбиту, и именно там находился источник встречного сигнала.
-Кто бы не связался со мной, он находится в этой системе, и, более того, на этой планете, - она подняла слабую руку, чтобы указать на нее. - Ты знаком с этим регионом космоса? Что это за место?
Налек был потрясен. Он не смог бы сказать, что именно поразило его больше: то, как быстро и точно Сатто отыскала источник сигнала, используя незнакомую ей технологию, или же то место, где этот источник находился.
-Ты абсолютно уверенна, что это то самое место?
-Никаких сомнений, это та самая планета, которую я видела.
-Это система Дромунд, - Налек обошел проекцию по кругу, чтобы удостовериться, что глаза не обманывали его, - а ее третья планета носит имя Дромунд Каас. Ты когда-нибудь слышала о ней? - Не дождавшись ответа, он увлеченно продолжил сам. - Конечно же нет. По сведеньям из тех архивов, к которым у меня был доступ, планетой уже многие века владеет мистическая сила, сводящая с ума каждого, кому хватит глупости на нее приземлиться. В основном данные получены из холозвонков с кораблей безумцев.
-Что, Силы ради, ты искал в тех архивах? - хоть Сатто и задала вопрос, ответ на него она и сама уже знала.
Налек многозначительно посмотрел на нее, не считая нужным отвечать. Тем временем, он снял с плеч небольшой походный рюкзак и стал рыться в нем, продолжая разговор.
-В общем, эта планета когда-то была столицей могущественного государства - Империи Ситхов. Ни раз и не два там решалась судьба всей галактики. Только представь, веками сотни, даже тысячи темных лордов распространяли свое влияние, вели войны по всей галактике. Дромунд Каас был центром их власти и имперской культуры, именно там они веками боролись друг с другом за власть.
-Славное место.
Налек ухмыльнулся, выбрасывая из рюкзака какое-то тряпье.
-Куда же он завалился... Ах вот же он.
Он вытащил небольшой шарик и просто положил его перед собой, чтобы тот скопировал в свои базы открытую перед ними карту.
-Возможно, мне довелось прочесть единственное сохранившееся свидетельство тех древних событий, когда примерно год назад я выступал посредником в продаже одного весьма ценного голокрона, который, как оказалось, был создан на Дромунд Каасе. Не представляю, как такая вещица оказалась у собирателя мусора с Лото Минор, но он догадался, что стал обладателем не пустой безделушки.
-Но раз ты говоришь, что там находилась целая цивилизация... неужели не сохранилось свидетельств, или...
-Никто не смеет приближаться к планете. Вполне возможно, что она скрыта темной стороной, - пожал плечами Налек.
-Но даже если так, - не унималась Сатто, - как можно скрыть от галактической истории что-то настолько значительное, как межзвездная Империя Ситхов?
-Ты мне скажи, - Налек с загадочной усмешкой перевел взгляд с Сатто на обелиск, - почему джедаи молчат об истории тысячелетней империи о которой они не могут не знать.
-Не знаю, может быть не хотят распространять эту информацию, а может просто... - Она замерла на полуслове.
-Боятся, - закончил за нее Налек. - Страх перед тем, что они не способны контролировать управляет ими.
-Джедай не должен ведать страха, - вставила Сатто заученную с детства мантру.
-Брось, Сатто, - махнул рукой Налек, - нельзя верить лицемерным лжецам джедаям. Они прячут темные тайны Силы в дальний угол, надеясь, что их никто никогда не найдет, но правда всегда всплывает на поверхность. То, где мы находимся и что делаем - тому доказательство.
-Вряд ли все так, - с сомнением ответила Сатто, - после того, что я здесь видела... возможно, все это и должно быть скрыто от глаз.
Налек, хоть и мог ожидать от нее подобной позиции, все же был немного разочарован. Он вскинул голову, встряхнув волосы, словно хотел сбросить с себя неприятные мысли.
-Только послушай себя, Сатто. Ты говоришь, что обычные существа, населяющие галактику, не имеют права знать о ситхах и их истории. Почему? Потому что это дискредитирует другой культ – Орден джедаев, который тоже использует Силу? - Налек подобрал шарик, который уже скопировал карту в свою базу данных.
-Но нам должны доверять!
-Если у тебя нет смелости сказать людям правду и стойко принять все последствия, то ты не достойна доверия.
Сатто, подавшись вверх на локтях, хотела сказать что-то в ответ, но осеклась, и, сильно закусив губу, отвела глаза в сторону. Она не могла не признать, что в логике Налека был смысл, но также она не могла не видеть, куда завела его слепая вера в правду. Он считал, что виновный в смерти его учителя должен был быть публично изобличен, как верил в то, что Сила не должна иметь тайн. Но все оказалось не так однозначно, как ему нравилось считать.
Налек активно выдохнул и присел на колени перед Сатто, взял ее за руку.
-Сатто, такие вещи нельзя скрывать. Просто нельзя. Посмотри на себя: пройдя испытания, которые тебе не предназначались, ты лежишь, такая слабая, в холодной темной пещере. За сегодняшний день ты несколько раз чуть не лишилась жизни, и пару раз была на грани безумия. Все потому, что ты даже понятия не имела с чем столкнулась. Тебя не подготовили должным образом. Джедаи на Корусанте уверены, что все противостоявшие им силы истреблены, что их миссия сейчас - это охранять спокойствие, бороться за власть, и только. Но ты убедилась, что это не так. Теперь ты знаешь, что все они - близорукие глупцы, - он протянул ей руку с призывом встать. Она ответила на жест, протянув окровавленную и разодранную руку в ответ. - Тебе придется перешагнуть через это осознание самой, потому что джедаям больше нечего тебе дать.
-Я не сожалею, что со мной... нет, что с нами это произошло. Мы оба стали сильнее, а ты получил то, чего так сильно хотел.
-Еще нет, - лицо Налека едва заметно помрачнело и напряглось.
-Но что мы будем делать теперь? Останемся здесь и соберем больше информации о том жизненном растворе, который готовил Немерос?
-Нет, ты же слышала его. Здесь он не смог добиться результатов. Все его надежды были связаны с Дромунд Каасом. Жаль будет оставлять это место до конца не изученным, - он огляделся по сторонам так, будто смотрел уже в далекое прошлое, в особенности задержав взгляд на обелиске, - возможно, получиться вернуться сюда потом, - неуверенно добавил он.
-Ты хочешь отправиться в ситсему Дромунд? Но ты же говорил...
-Придется рискнуть. Тем более, не стоит верить всему, о чем молвят в грязных барах галактики, - он едва заметно ей подмигнул.
-Не стоит этого делать, - Сатто нахмурилась, - ты не знаешь, что на поверхности того темного мира, а я, можно сказать, побывала там.
-Когда коснулась обелиска? - Налек скептически вскинул брови.
-Штормы не прекращаются там ни на секунду, а в лесах снуют темные... - она запнулась, подыскивая подходящее слово, - сущности. Джунгли полны хищными тварями и Сила разбери чем еще.
-У меня нет другого выбора, - упорно ответил он.
Вдруг Сатто стало страшно за него. Что он имел ввиду? Она уже поняла, что его не останавливала темная природа тех сил, к которым он был готов обратиться. Он готов был использовать любые знания в поисках исцеления, не думая о последствиях. Но он еще не понял того, что она успела осознать во время своего погружения в беспросветную тьму: в природе темной стороны Силы лишь отбирать, в конечном счете ничего не давая взамен.
