Они оказались в прямоугольной комнате, которая носила на себе отпечаток древности. В отличии от внешнего зала, сюда жидкость не попадала, а потому в ней не было наростов сталактитов и сталагмитов, как и любых других геологических образований. Если можно было так сказать, комната, защищенная печатью ситха, выглядела стерильной, насколько это было возможно.

С первого же вгляда Сатто и Налеку стало ясно, что они оказались в неком подобии личной комнаты, принадлежавшей обитателю убежища.

"Это комната Немероса" - сказала себе Сатто, и ее тело вновь обожгло горячей волной.

-Ты думаешь о том же, о чем и я?

Сатто значительно кивнула.

-Давай осмотримся.

Они разошлись в разные части комнаты, с любопытством изучая каждый объект, который попадался им на глаза. Их шаги эхом разносились по мрачной тишине. В дальнем правом углу Сатто заметила каменную койку, и подошла ближе. Немероса, который провел годы в мрачном подвале храма на Дантуине, явно не волновали комфорт и удобства, и, по всей видимости, свои привычки он впоследствии перенес и на это жилище. За койкой, вдоль всей левой стены, находился каменный стол, который, являясь продолжением монолитной стены, был выдолблен из камня. Одна сторона его треснула от времени и обвалилась, но на уцелевшей части верстака в аккуратно разложенном порядке лежали множественные детали, присыпанные каменной пылью, а часть инструментов все еще висели над столом. Когда-то это место пребывало в идеальном порядке, пока время не истерло четкость личности обитателя. Но не до конца. Налек, которого верстак, как и ее, заинтересовал больше всего, перебирал разложенные по столу детали и время от времени подносил их к свету, чтобы лучше рассмотреть.

-У него была кибернетическая конечность. Вероятно, рука. Эти запчасти и инструменты... он иногда отлаживал ее здесь. Смотри, - он показал ей механический палец. Налек со скрипом согнул его в суставе.

Сатто взяла в руку деталь.

-Может ли быть, что это устаревшая танноинианская технология?

-Скорее всего. Их путь к совершенству был долог, но и раньше нашелся кто-то, кто смог оценить их достижения по достоинству. Возможно, древний ситх изначально прибыл сюда в поисках достойной замены своей утраченной руки.

Сатто знала, что это не так, но в очередной раз промолчала. Если Немерос и потерял руку, то случилось это уже после того, как он прибыл сюда. Важнее было то, что он изначально знал о целебных свойствах планеты Танн, что именно это ее свойсвто и было его изначальной целью.

Пока Налек изучал детали и другие вещи, разложенные на столе, на глаза Сатто попался другой выступавший из пола объект - это была ванная, высеченная из камня. В нее, из самой скалы, вел желоб, по которому, по всей видимости, сюда поступала вода, а, вполне возможно, и та жидкость, которая была здесь повсюду.

Они вдоль и поперек обыскали спальню ситха, но не нашли ничего, что имело бы для них хоть какую-нибудь реальную ценность. Налек снова начинал раздражаться. Чувствуя, что его ожидания не оправдывались, а количество неизведанных закоулков пещеры уменьшалось, он, казалось, терял самообладание. Сатто видела в нем те черты, которые так ярко бросились ей в глаза, когда она только прибыла в дворец Джарро, и увидела его впервые: отчужденность, отчаянье, озлобленность на самого себя и на все вокруг. Ей было больно видеть его таким, после того, как она видела, что он мог быть другим.

Случайно обернувшись, он как будто увидел эти мысли у нее на лице. Он вызывающе кивнул.

-Я должен что-то здесь найти!

Она видела, как ему было больно. Что бы он не думал, она действительно все понимала.

-Давай двигаться дальше. Там есть еще одна комната. Сюда мы сможем вернуться потом, если потребуется.

Налек, взяв себя в руки, коротко кивнул. Они вернулись в комнату с обелиском, и подошли к другой точно такой же каменной двери, как и предыдущая. Сатто, уже зная, что делать, приложила ладонь к плите, чтобы открыть проход. Сконцентрировавшись, она направила в камень мощный поток Силы. К ее великому удивлению, на этот раз ничего не произошло. Каменная плита даже не сдвинулась с места. Сатто попробовала еще раз, но снова безрезультатно. За ее плечом, Налек уже начинал беспокоиться.

-Что не так, Сатто? Ты откроешь ее?

-Не выходит, - она растерянно пожала плечами, - я делаю все так же, но ничего не получается.

Налек глубоко выдохнул, сдерживая эмоции, затем положил руку ей на плечо.

-У тебя получится. Не торопись. Должен быть способ. Подумай.

Сатто чувствовала его напряжение своим телом. Почему-то, в этом месте их негативные эмоции усиливались многократно и как будто пытались подчинить их себе.

-Мне нужно время. Я должна понять, что от меня требуется.

-Хорошо, - Налек кивнул, - не буду тебе мешать. Пойду пока повнимательнее здесь осмотрюсь.

Когда он отошел, Сатто сделала то, что единственное пришло ей в голову. А именно: осторожно, чтобы не заметил Налек, достала из поясной сумки завернутый в ткань ситский голокрон. Кто, если не хозяин, мог подсказать ей как открыть дверь.

Развернув ткань, она дотронулась до пирамидки, и пропустила внутрь Силу, чтобы активировать ее. На этот раз она оказалась лучше готова к тому, что последовало. Поток темного обжигающего ветра сбил ее дыхание, но лишь на одно мгновение. Она тут же ощутила устрашающее и отталкивающее присутствие Немероса. На этот раз ей не пришлось ждать, пока этот отголосок, этот призрак, пробудится ото сна, и даже напротив: Сатто показалось, что за короткое время он четко установил свое присутствие.

-Мне нужна помощь, - она начала первой, подсознательно не желая уступать инициативу.

Немерос был в ее голове, и все же, она знала, он прекрасно понимал где она находится.

-Ты проникла в мою лабораторию, малышка Сатто, в мое убежище, и теперь тебе нужна помощь, чтобы выведать мои же секреты? - его голос скрежетал сухой насмешкой, смешанной с призрением. - С чего ты решила, что я помогу тебе?

-Я открыла твой голокрон, и ты обязан подчиняться.

Его яростный хохот загромыхал в ее раскалывавшейся на части голове. Сатто не могла представить, чтобы этот злобный смех не был слышен всем и каждому на планете. Она даже обернулась на Налека, готовясь объяснить ему что происходит и почему она скрыла от него Немероса. Но этого не понадобилось, потому что тот, как ни в чем ни бывало, продолжал заниматься своими делами.

-Если хочешь, чтобы я подчинился, ты должна заставить меня, - он сделал язвительную паузу. - Но ты не знаешь, как это сделать. А потому, до тех пор, пока ты не научишься направлять собственную волю, тебе остается только просить.

Сатто действительно не знала, как заставить его. Призрак был вне досягаемости. В тот короткий момент, она осознавала, что не может идти у него на поводу, что это было очень опасно. С такими, как он, признававшими лишь силу, она не могла показаться слабой. Ей нужно было выбрать такую форму диалога, чтобы он признал в ней если не равную, то хотя бы достойную.

-Ты говорил, что я должна доказать свою силу...

-Говори правду. Я пойму, если ты мне солжешь.

-Мы прикончили стаю шираков, которых ты развел здесь для обороны.

-Значит, до этого мои зверушки служили хорошую службу.

-Мой... спутник сказал, что ты изменил их.

-О да. Много раз они были полезны. Но этого недостаточно. Тебе нужно нечто большее.

Сатто начинало казаться, что он смеялся над ней, и ее это злило. Немерос был мертв, а то, что было упаковано в голокрон - было эхом, призраком его былого могущества. И даже в таком состоянии он играл ей, словно она была для него развлечением в бесконечной пустоте бессмысленной жизни.

-Я встретилась с твоим sozzea shokko в лесу, по пути сюда, - она остановилась, чтобы оценить его реакцию.

-Ты убила мое творение?

Впервые она слышала в его голосе сомнение, даже неуверенность. Ей казалось, что он пронизывал ее насквозь внутренним взором.