-Я обещал ей.
Ты что? – Пьйорк не мог поверить тому, что только что услышал.
-В обмен на признание, я обещал, что я сначала расскажу все ему.
-Чтоб тебя, Рьясу, ты совершаешь большую ошибку. Я подозревал, что между вами двумя что-то… Но это! К тому моменту, как мы придем за ней, ее уже не будет в этой системе. Ты это понимаешь?
-Для нее данное слово много значит.
-Ага, как и жизнь ее ментора консула, - съязвил в ответ Пьйорк. – Давай хотя бы отправим B-12 приглядеть за ней.
Они сошлись на этом без особых споров, не смотря на регулярные тяжелые вздохи Пьйорка, который все еще не мог поверить, что его напарник оказался таким наивным дурачком.
Они застали Вилимена за делами. После его, ставшего уже историческим, выступления в сенате, на котором он де-факто объявил Картель Хаттов врагом Республики, у него значительно прибавилось дел. Сенаторы близких к Картелю систем были особенно обеспокоены нараставшей напряженностью и требовали поддержки, или размещения на их планетах гарнизона. Но больше всего Вилимена волновал вопрос армии, которая отчаянно нуждалась в больших изменениях. Требовалось нарастить производство космических военных кораблей, обсудить с военными расширение набора курсантов в военные академии по всей Республике и подготовке личного состава. Кроме того, ему нужно было решить вопрос с сенатором Дейзеном, который блокировал любые его попытки навести мосты с кореллианским правительством и промышленным сектором, который должен был стать столпом республиканского ВПК в грядущей войне.
Находясь в состоянии напряженной работы, Вилимен, однако, был готов уделить время двум детективам, которые утверждали, что раскрыли дело о покушении на его жизнь. С тех пор, как они приходили к нему в первый раз, лишь начиная расследование, прошло не больше десяти дней. Конечно, он ожидал от Рьясу Тиаса результатов, но все же был удивлен их скоростью.
Когда детективы подошли к его кабинету, протокольный дроид сообщил, что консул проводил время в пустом зале Сената, и вызвался проводить их к нему. Вилимен сидел в одной из сенаторских платформ, развалившись в кресле, словно был не консулом Республики, а дерзким спейсером. Когда они появились сзади, он, не оборачиваясь, махнул им рукой, призывая присоединиться к нему.
Вилимен выглядел задумчивым, размытым взглядом он охватывал окружавшее его пространство. Таким взглядом другие всматривались в безграничный таинственный космос, или могучий всеобщий океан на какой-нибудь из водяных планет. Он пригласил Рьясу и Пьйорка присесть рядом с ним, чтобы поговорить.
Еще до того, как они пришил сюда, Рьясу решил, что не будет ходить вокруг да около, и сразу выдаст Вилимену Веслану, как организатора покушения. Однако, произнести вслух эти слова оказалось сложнее, чем он думал.
К удивлению Рьясу, эта тяжелая правда не произвела на Консула шокирующего эффекта. По крайней мере в том виде, которого он ожидал. Не сказав ни слова, Вилимен погрузился в собственные мысли, заставив их ждать несколько долгих минут. Затем он просто попросил рассказать все по порядку, с самого начала и не скупиться на детали.
Рьясу неловко начал рассказывать о том, что им удалось выяснить за время расследования. Вилимен внимательно слушал и кивал. Он задал несколько уточняющих вопросов, когда речь зашла о сенаторе Дейзене. Несомненно, он был бы рад, представься ему возможность завтра же выйти на трибуну и обвинить нелюбимого им сенатора пособником хаттов в покушении. Он до последнего цеплялся за Дейзена как «идеального кандидата», и был немного раздосадован, когда детективы дали ему понять, что сенатор был ни при чем.
Личность Сай-Ди заинтриговала Вилимена своей уникальной природой. Он проявлял особый интерес к тому, что касалось его обучения и роли в этом Весланы Мины. Его поразил сам факт того, что ей удалось так просто обвести вокруг пальца не только весь Орден Джедаев, хаттов, Дейзена, и Сила ее знает кого еще, но и его самого. Он постоянно находился с ней рядом, знал о занимавших ее страстях. Как оказалось, он ошибался, и, возможно, не только в этом. Буквально затаив дыхание Вилимен слушал, как Рьясу рассказывал о замысле Весланы, а также о ее рассуждениях, которыми та с ним поделилась.
Когда Рьясу закончил, Вилимен обратился к нему с просьбой.
-Вы не против, если я какое-то время обдумаю то, что вы мне сейчас рассказали? Для меня это тяжелое потрясение. Можете немного подождать у меня в кабинете?
Дожидаясь Вилимена, Пьйорк, наконец, нашел время, чтобы поделиться своими соображениями насчет текущего состояния расследования.
-Вся эта безумная история попахивает дерьмом эопи, напарник, - резюмировал он. – Почему-то мне кажется, что нас могут оставить за бортом. Последний раз у меня было такое чувство, когда барыга, которого я поймал с поличным, умудрился подкинуть мне палочек смерти, а потом еще и подать на меня в суд.
Рьясу тихо посмеялся, но мысль Пьйорка засела глубоко в его голове.
-Мы еще можем вызвать ребят из моего отделения, чтобы арестовать ее. Пока что, если верить B-12, она все еще в своих апартаментах.
Рьясу был склонен ответить на предложение Пьйорка положительно, ведь технически он уже выполнил данное ей обещание. Но в тот самый момент, когда он уже собирался дать добро на операцию по задержанию, в кабинет вошел Вилимен. Отыскав их глазами, он подошел ближе.
-Вы ведь еще не арестовали Веслану, не так ли?
-Вообще-то, как раз собирались это сделать, - вставил Пьйорк.
-Могу ли я попросить вас немного с этим повременить? – Вилимен обезоруживающе улыбнулся.
Рьясу не ожидал такого поворота событий. Он пристально смотрел в большие темные глаза мастера джедая, которые никогда не выдавали скрытых за ними намерений.
-Зачем вам это, консул? – выступил вперед Пьйорк, прикрывая напарника. – Мы нашли того, кто хотел вас убить. Теперь она должна предстать перед судом.
-Могу я довериться вам двоим? Вы выполнили отличную работу, и Республика перед вами в долгу. Но Веслана – важный элемент в функционировании аппарата. Сейчас она нужна мне, как никогда.
Вилимен пригласил их присесть, чтобы обсудить все никуда не спеша. Рьясу понимал, что он заманивал их в ловушку своей учтивости и власти, которой было трудно оказывать сопротивление.
-Мы не можем просто отпустить преступника, даже если бы хотели, - ответил, как мог спокойно, Рьясу.
-А вы хотите? – улыбнулся Вилимен.
-При всем уважении, консул, это невозможно. Долг обязывает нас довести дело до конца.
Пьйорк испытывал граничивший со страхом трепет перед личностью Вилимена: перед могущественными силами, которыми тот обладал, и властью, которая простиралась на триллионы существ. Сейчас, находясь с ним лицом к лицу, ему пришлось собрать всю свою решимость в кулак, чтобы попытаться ответить на вызов, который консул им бросил.
-Я прекрасно это понимаю и уважаю вашу позицию. Поверьте, Пьйорк Шандера, это правда. К сожалению, я не могу позволить себе быть ограниченным столь узкой трактовкой долга. На мне лежит ответственность перед Республикой и ее жителями, и, как по мне, этот долг больше и важнее вашего. При всем уважении.
-Но ведь она пыталась убить вас! Вы не можете держать ее рядом после того, что она уже сделала! – ход мыслей консула джедая казался непостижимым Пьйорку.
-Веслана не сделала ничего, чего я не смог бы понять и принять. Она не повторит попытки, в этом вы можете быть уверенны, если в этом заключаются ваши сомнения.
-Мы не оставим дело нераскрытым, магистр, - заявил твердо Рьясу.
Вилимен улыбнулся, расправляя складки своей мантии, под которой то и дело мелькал световой меч, привлекший внимание Пьйорка. Никому в правительстве не было разрешено носить при себе оружие, никому, кроме джедаев. Невольно, Пьйорк вдруг вспомнил Сай-Ди и его идею тотального диктата джедаев.
-Конечно, конечно. Об этом я вас и не прошу. Но… у вас же есть этот убийца, который все организовал. Сайфо-Ди, кажется. Вы могли бы представить дело так, как если бы он один стоял за всем этим. То, что он предан Веслане и умеет хранить секреты, как вы говорите, оказалось бы очень кстати.
