— Здравствуйте, Варсонофий Яковлевич.

— Эльсия? Ой, здравствуйте. Не ожидал вас тут встретить. — Варя удивлённо пялился на Эльсию. Что-то магическое есть в том, что ты наталкиваешься на человека, о котором часто вспоминал, в неожиданном для этой встречи месте. Хотя почему неожиданном, не привязана же Эльсия к своей конторе.

— У меня выходной, — улыбнулась Эльсия.

— А я вот всё по работе бегаю, — тяжело вздохнул Варя, — ни минуты свободной нет.

— Ой, я вас, наверно, задерживаю.

— Нет. Я не так выразился, — Варя растерялся и совсем запутался. — Может, кофе? Я сегодня ещё не успел выпить.

— Давайте в другой раз, не хочу отвлекать. Звоните, мой телефон у вас есть. — В глазах Эльсии мелькнула хитринка, и она ушла.

Варя замер на лестнице и никак не мог решить — догнать её или вернуться к работе, но профессионализм победил. Тату-салон оказался большим помещением с окнами в пол, белыми стенами и чёрной мебелью. Выглядело довольно стильно. К вошедшему Варе вышел высокий, широкоплечий мужчина. Модная причёска, уложенная борода — всё говорило, что перед Варей постоянный клиент барбера. Лет тридцать пять, одет в фирменный спортивный костюм и белые кроссовки.

— Чем могу помочь? — надменно осмотрев посетителя, спросил мужчина.

— Старший следователь Варсонофий Яковлевич, — сказал Варя и достал удостоверение. — Хочу задать вам пару вопросов, нужна ваша консультация.

— Дэн — хозяин. Нужна, так окажем, — сказал владелец и размял плечи и шею.

Дэн махнул рукой в сторону диванчиков для ожидающих около окна. Варя уселся и посмотрел вниз, красивый вид, особенно если подняться на три этажа повыше. Под окнами пешеходная улица Карла Маркса, сквер. Здорово, наверно, работать в таком месте.

— Так что вы хотели?

Варя достал телефон и показал фотографию тату.

— Не вы делали?

— Я такое не делаю, — сказал Дэн и сделал паузу, глядя на Варю, осознал ли тот, что за глупость спросил. — А вот мои ученики да. Лёнь! Подойди.

Из подсобки вышел худой парень, вытирая руки тряпкой. Дэн кивнул ему на телефон в руках Вари.

— Ты делал?

— А что? Есть претензии? — насторожился Лёня, разглядывая фото.

— Нет, есть вопросы, — улыбнулся ему Варя. — Ты этот рисунок откуда брал?

— Да скачали бесплатный пак с интернета, называется «Дар смерти», некоторые художники рисуют бесплатно и выкладывают.

Варя насторожился и открыл вторую фотографию, где было тату с рукой и картой.

— Это тоже оттуда?

— Да. Только эту Кира била, не я.

— Не покажешь весь набор? — попросил Варя.

— Сейчас альбом принесу. На компе тоже есть, но в альбоме смотреть удобнее. Там их всего тринадцать.

Лёня принёс пластиковую папку с кольцами и открыл два листа с татуировками из «Дара смерти». Их действительно было тринадцать, простенькие, с распространёнными сюжетами.

— Сколько ещё из этого набора набили?

— Ну, не знаю, я — двоим, Кира — троим, наверно, не спрашивал. Может, Вадик кому набил. Дешёвые, стиль распространённый, обывателям привычный. Я первую набил полгода назад, когда только учиться начинал, тут вы пришли с ней, подумал, что накосячил что-то, — улыбнулся Лёня.

Варя вздрогнул, две убиты и есть ещё как минимум двое с такими татуировками.

— Одну я прям сегодня закончил, девушка приходила. Скорбящий ангел. Она минут десять как ушла.

Сердце Вари нехорошо ёкнуло. Эльсия! Значит, она шла из тату-салона. Что ж, теперь с ней точно надо встретиться и поговорить, вот только как оградить Эльсию от внимания маньяка? Запереть дома? Но поверит ли она, что за тату могут убить. Варя посмотрел на Дэна, тот хмурился, присутствие полицейского его явно раздражало.

— Дайте список сотрудников, всех, кто у вас тут работает, — сказал Варя, обращаясь к Дэну.

— А что случилось? Вы же хотели просто консультацию по тату. Зачем вам список?

— Женщины, которым сделали эти татуировки, мертвы. Есть вероятность, что убийца работает у вас.

— Чушь. Это обычное совпадение, — отмахнулся Дэн.

— Разве?

— Конечно. Мы самый популярный салон в городе, про эти убийства я, конечно, слышал, одну жертву знал, она работает, работала тут в цоколе. Понятное дело, что они знали, что тут можно дёшево сделать тату. Только мои ученики бьют тату по стоимости материалов и расходников, больше в городе такого нет, — Дэн цедил слова, старательно делая усилие, чтобы не перейти на крик. — Так что эти татуировки самые распространённые, вот и совпало. Делайте официальный запрос с обоснованием. С какой радости я буду сливать вам личные данные моих работников.

Разглашать подробности убийства Варя не имел права, эти люди пока не подозреваемые, чтоб устраивать им допрос. Не стоит рубить сгоряча, теперь он знал, в какую сторону копать.

— Хорошо, а сайт, где скачан пак, не подскажете? — сказал Варя, обращаясь к Лёне.

Тот замялся и посмотрел на Дэна.

— Я уже не помню, просто что-то в поиске вылезло, мы много картинок скачиваем, что-то идёт в дело, что-то нет.

Дверь открылась, и вошла запыхавшаяся девушка: невысокая, с асимметричной стрижкой и в кожаной косухе. На Варю она мельком взглянула, увидела альбом с эскизами в руках и потеряла интерес, приняв за клиента.

— Дэн, я там Макса привезла, внизу оставила, — обратилась девушка к хозяину тату-салона.

— Это Кира, — сказал Дэн, поднимаясь с дивана. — Думаю, вы всё выяснили, нам нужно работать. К нашему салону претензий нет?

— Кира, а не уточните, сколько вы сделали тату из этого пака и каких? — спросил Варя, игнорируя недовольное лицо Дэна и показывая девушке альбом.

— Три: с картой таро, лошадиный череп и... давно сердце с кинжалом.

— А имена и фамилии вы знаете?

— Это же не больница, мы не записываем. Одну я брату Дэна, Максу, делала. Это которая лошадиный череп, уж не знаю, чего ему такую фигню захотелось набить.

— Так вы и мужчинам делали? — То, что жертвами могут стать не только девушки, в голову Вари не приходило. Маньяки обычно выбирали жертв одного пола и возраста.

— Конечно, почему нет.

— Спасибо за помощь. — Варя по очереди пожал руку Кире и Лёне. Когда он протянул руку Дэну, тот поднял обе руки вверх, показывая, что у него надеты латексные перчатки.

— Я планировал поработать, — буркнул он.

Правда, посетителей, кроме Вари, в салоне не было, и, с кем хотел поработать Дэн, оставалось непонятным, но спорить с ним следователь не стал. Он ещё сюда придёт и не один раз, салон — единственная ниточка к загадочному убийце. Варя теперь сюда, как на работу, ходить станет, чтобы понять, кто из работников мог начать убивать. Меньше всего Варе понравился Дэн, слишком ухоженный для мужика, накачанный и высокомерный. Рядом с ним Варя ощущал себя каким-то огрызком человека, а не мужчиной.

Варя вышел на улицу и замер, рядом со входом стояла инвалидная коляска, а в ней сидел Дэн. Но не такой, какого он видел в салоне, а бледный и худой, с коротким ёжиком волос. За Варей выбежал Лёня, он подошёл к парню в инвалидном кресле и покатил его внутрь бизнес-центра. Только через пару секунд Варя понял, что это Макс, которого привезла Кира, и, судя по сильному сходству, он брат Дэна.

— Эй ты! У тебя покурить есть? — обратился к Варе Макс.

— Не курю.

— Правильно, тебе жить да жить ещё, — хохотнул он. — А мне врачи запрещают, но мне уже это не повредит, верно?

Варя растерялся, Лёня за спиной у Макса скорчил рожу, закатив глаза. Варя придержал дверь, чтобы коляска проехала внутрь здания. Оставшись на крыльце, он задумался. Что у него есть: две одинокие женщины с татуировками, сделанными в одном салоне, значит, и убийца как-то связан с этим местом. Но мастеров там работает несколько, к тому же это может быть уборщик, фотограф или какой-нибудь специалист, связанный с салоном, постоянный клиент. Из хорошего: Варя знает двух живых людей с тату, за контактами которых можно попробовать понаблюдать.

Лекарство перестало действовать, и Варя почувствовал, как его начинает знобить. Нос снова заложило, захотелось выпить чего-нибудь горячего, и Варя зашёл в чайную на углу дома, взяв себе целый чайник. Голову словно набили ватой, и внутри гудел трансформатор, сбивая мысли. Варя набрал Сашке.