— К чему ты клонишь?

— Во-первых, я прошу тебя подумать о переезде в этот дом. Мне, правда, будет спокойнее, когда ты будешь под моей защитой, а во-вторых, я хочу провозгласить себя наследником, в таком случае под прицелом всех других группировок и кланов буду я, а ты — в безопасности. Посмотрим, что будет дальше и придумаем план действий потом.

Вэнди молчит. Она думает, покусывая губу. Слова Роберта логичны, да и тогда с ней перестанут носиться, как с писаной торбой, но, с другой стороны, наверняка, все узнают, что они брат с сестрой, и она станет рычагом давления на Роберта… Хотя этот ход может помочь Тео…

— Насчет проживания с тобой под одной крышей — я подумаю, — девушка смотрит в глаза брату, — просто ты — малознакомый мужчина…

— То есть ночевать в одной квартире с псом Шарком — это норма, а я уверен, что это было не один раз, а переехать в огромный особняк к брату — нет.

— Я же сказала, что подумаю! Хватит на меня давить, — Вэнди встает, — а Итана я знаю дольше тебя и могу быть уверена, что нахрен ему не сдалась, понял?

Она уже собирается уйти, но слышит, как Смит прыскает, а потом начинает ржать. Это еще больше раззадоривает гнев девушки, поэтому она резко разворачивается на пятках и устремляет взгляд на брата.

— Чего ты ржешь?

— Прости-прости, — Роберт смахивает выступившую слезу, и Росс подмечает, что ямочки на щеках достались парню от матери, а улыбка — от отца, — просто ты сейчас мне напомнила отца. Я так давно не смеялся.

Вэнди обескуражено застывает, а вся злость моментально сходит на нет.

— Вези уже обратно меня, пока искать не начали, — в итоге выдает она.

И подъезжая к дому, в котором находится съемная квартира, Росс поворачивается к, ставшему вновь серьезным, брату, смотрит на его сосредоточенность и то, как он осматривает двор и улицу, и выдает:

— Я на второй вопрос твой не ответила. Или ты уже передумал?

— Нет, не передумал, но если ты откажешь, то я стану твоим телохранителем, и тогда точно жить придется вместе.

— Я согласна.

— Что? — Роберт слишком резко нажимает на тормоз, и машина дергается, останавливаясь, и, если бы не ремень безопасности, Вэнди точно влетела головой в лобовое стекло. — Ты согласна с моим предложением?

— Роберт, я не хотела и не хочу власти, — девушка поворачивается к нему, отстегнувшись. — Вообще не понимаю, с какого перепугу меня считают наследницей? Какая мафия? Посмотри, где я и где ты, — она указывает сначала на себя, потом на брата, — это ты у нас в семье мафиози, а я — нет.

— В семье… — повторяет Джун.

— Я научусь доверять тебе со временем, если ты искренне хочешь быть моим братом не только на словах.

— Что ж, в таком случае, я постараюсь ужиться с твоим псом, — Смит правда добавляет, когда девушка выходит из машины и подается следом, — если он жив еще будет.

А Тео, припарковавшись на стоянке, уже достает телефон, чтобы набрать Вэнди и сказать, чтобы они с Итаном спускались, да звонить не приходится, — Росс, идя рядом с Робертом и разговаривая с ним о чем-то, поднимает взгляд и встречается с удивленными глазами Тео.

— Какого хуя? Где Итан? — парень идет этим двоим навстречу и смотрит сначала на Роба, потом на Вэнди.

— Ты вернулся, — девушка чувствует себя виноватой, ведь сбежала, по сути, не предупредив никого.

— Где Итан? — повторяет свой вопрос Тео.

— Там, — Роберт кивает наверх, — как сказала Вэн, спит сном младенца. Воу, не кипятись, — Роб перехватывает, уже было кинувшегося, парня, — мы всего лишь побеседовали с сестрой. Забыл про союзничество?

— Ты в своем уме? — шипит Тео, вырвавшись из хватки. — Если ее видели с тобой, все может пойти коту под хвост! Бегом внутрь, — он обращается к застывшей девушке, — за мной могут следить. Не дай бог что-то случится, — он грозит теперь Роберту, — я шкуру с тебя спущу, понял?

Вэнди, застыв на мгновение, виновато смотрит на брата, а потом переводит взгляд на Тео, и как раз в этот момент она замечает, что на противоположной от них стороне стоит человек и целится в них.

За долю секунды приняв решение, девушка отталкивает Роберта в сторону, и звучит первый выстрел. Сразу же за ним следует второй, и все, что успевает сделать Вэнди, так это броситься на Тео, потянувшегося за своим оружием. Где-то неподалеку она слышит крики, Роберт сам громогласно направляет людей за стрелявшим, а Тео крепко прижимает ее к себе, приложившись головой о бордюр.

— Вэнди! — Роб подлетает к ним, вырывает сестру из рук Тео и меняется в лице. — Скорую!

Это последнее, что помнит девушка перед поглотившей чернотой.

Тео сидит возле операционной, хмуро наблюдая за ходящим туда-сюда Робертом. Голова болит, но оно и понятно, ведь буквально полчаса назад его доставили в больницу с рассечением и подозрением на сотрясение, а после того, как зашили рану, хотели оставить в палате, но парень наотрез отказался. У Вэнди пулевое ранение в левое плечо, и она спасла сегодня и Тео, и Роберта.

Тео остаток ночи провел у отца в офисе, изображая податливость и уважение, смирение и восхищение, а ближе к утру уснул на огромном кожаном диване, поэтому и припозднился немного. Наверняка уже все в криминальном мире знают, что у Логана Росса — Большого босса преступного синдиката Псов — есть сын. А те, кто еще не в курсе последних новостей, вскоре узнают: слухи, особенно такие, расходятся быстро. И назад пути уже нет.

— Ах, ты сукин сын! — Роберт подлетает к задумавшемуся Тео и хватает за грудки, заставляя встать на ноги. Он нещадно трясет парня, и тот закрывает глаза из-за головокружения. — Выродок! Ублюдок! Ты все это давно продумал, да?! Полной власти захотелось, решил помочь папаше? Я убью тебя, понял? Убью!

Тео все же хватается за руки Роба и приподнимает веки, окидывая его презрительным взглядом.

— С таким же успехом я могу обвинять тебя, змеюка, — сипит Тео. — Может, это ты захотел власти и решил убрать сестру? Я думал, что хоть один член ее семьи нормальный и не хочет избавиться от последнего препятствия к власти и деньгам…

— Придушу, — и Роберт перехватывает шею оппонента.

— Что вы здесь устроили? — медсестра, вышедшая из-за раздвижных дверей предоперационной, подбегает и отталкивает Роба в сторону. — Здесь больница, а не место для выяснения отношений! Я позову охрану сейчас.

Тео устало опускается на место, но не сводит взгляда с Роберта, который отходит назад и садится в одно из кресел на противоположной стороне. Они чуть ли дырки друг в друге не прожигают, но с места не двигаются, и медсестра, удостоверившись, что все в порядке, уходит по делам.

— Я давно знаю, что Вэнди дочь Красного дракона, и если бы хотел навредить, то уже сделал бы все, что нужно для этого, — тихо проговаривает Тео, не разрывая зрительного контакта.

— А я еще дольше знаю, что именно она наследница, — вторит ему Роб, — и мог уже десять раз устроить так, чтобы клан перешел ко мне.

— И давай думать логически, — продолжает Тео, — кто-то специально подгадал так, чтобы мы попали под подозрение друг друга…

— И, значит, за нами следили. Кто-то очень много знает… — Роберт поднимается, запуская руки в карманы брюк. — Надо позвонить.

Операция длится два с половиной часа, и после нее Вэнди переводят в реанимацию, утверждая, что жизни девушки ничего не угрожает: ее вовремя доставили в больницу, и удалось избежать большой кровопотери. И пока Роберт разбирается с происшедшим, звонит куда-то и раздает указания, Тео ждет, когда Вэнди придет в себя.

Он должен поговорить с ней, извиниться, поблагодарить и вообще многое сказать, ведь план оказался провальным, и теперь Большой босс сто процентов обратит внимание на нее, копнет глубже, прошерстит родственные связи и все поймет…

Роберт возвращается и протягивает Тео сложенный лист.

— Вот эти ушлепки организовали нападение. Я не могу действовать открыто, сам понимаешь, поэтому прошу подключить все твои связи и решить вопрос. — Тео кивает, бегло глянув на имена. — Думаю, лучше будет перевезти Вэнди в другую больницу. Мы слишком наследили здесь, а заказчик покушения, наверняка, присматривается и готовит второй удар.