Да я понимал это и сам. Даже если я отправлю какого-нибудь А-рангового гоблина под иллюзией, чтобы охранял сестру, не факт, что он справится. Тогда как я могу вызвать пятерых таких гоблинов, да и кроме призванных монстров сюрпризы есть. Те же иллюзии.

— Я вообще против того, чтобы она покидала особняк, а тем более — Новосибирск. Представь сам: если на тебя и на неё покушались здесь, то в чужом для нас городе устранить или взять кого-то в заложники будет ещё проще. А тут еще и отель на Алмазовых снимем, открыто показав, где нас искать.

— Ты преувеличиваешь, — мрачно пророкотал отец. — Давай, отдохни с сестрой, развейся. В конце концов, в жизни есть не только занятия с магией и постоянные тренировки.

Тут я был согласен. Сам понимаю, что кроме магии и тренировок в жизни есть ещё враги, покушения, веселая игра в политику, где сбитому малолеткой на спорткаре человеку могут просто вручить крохотный чемоданчик с деньгами и этим замять вопрос. Или не вручить, если в аварию попадет обычный человек, а не представитель благородного семейства, как Ника.

Возникло легкое желание внушить отцу мысль, что не нужно нам никуда ехать, лучше уж нанять сестре хорошего тренера, чтобы днями не вылезала из зала. Я привычно подавил эту мысль. Несмотря на легкость такого простого пути, он ведет в никуда. За первым внушением обязательно последует второе, а там уже не заметишь, как привыкнешь контролировать мозги родных. А превращать родителей, брата и сестру в марионеток, которые будут во всем со мной соглашаться и делать нужные мне вещи, я не желаю. Гнилой это путь. Для мозгоправства есть все остальные, кроме семьи — можно трогать, кого угодно, главное, чтобы меня за задницу при этом не взяли.

— Ладно, — киваю. — Но только после того, как мы с ней вернёмся, ты наймешь ей хорошего тренера по боевке — пусть учится защищаться. С ее теперешним потенциалом глупо не развиваться.

На этом и договорились, и в субботу утром наша компания из пяти человек стояла у комнаты с городским порталом — расчерченным рунами кругом диаметром в сорок метров. Мы, как и другие семь десятков человек, ожидали отмашки от мужчины в ливрее, который занимался отправкой и приемом людей.

Подружек у Вероники было трое. Две брюнетки-близняшки, одетые в меховые курточки-юбочки, меня не слишком заинтересовали, а вот платиновая блондинка, в белой шубе, в белых носочках и высоких сапогах, была эдаким светлым росчерком на фоне этой серой мрачной зимы.

Может, ты и прав, отец: временами надо отдыхать от тренировок. И лучше — в приличной компании.

— Перестань прожигать взглядом Ладу! — прошипела сестра. — Идем, дверь открыли!

К слову, не только я смотрел на спортивные ножки Лады, но и та заинтересованно поглядывала в мою сторону. Глядишь, еще и свою комнату в отеле ей покажу.

Магия сработала на высшем уровне. Мы в компании ещё семидесяти человек зашли в комнату, за нами закрыли дверь, а спустя десять минут пространство вокруг меня мягко колыхнулось, и дверь нам открыл совсем другой человек в совершенно другом городе. Вряд ли кто-то кроме меня заметил момент перехода.

Заселились мы в отель неподалеку от «Сокольников». Комнаты были забронированы заранее, и проблем никаких не возникло. Вообще всю дорогу мне не пришлось участвовать ни в каких организационных моментах — девушки сами вызвали вместительное такси, сами организовали заселение, я только паспорт показал. И это второй, после платиновой блондинки, момент, который мне понравился за сегодняшний день. All inclusive, с обещанной на вечер этого дня экскурсией и, возможно, Ладой на ночь. А вечером воскресенья — обратно в Новосибирск.

Комната мне тоже понравилась — с широкой кроватью и видом на далекий парк. Без интереса посмотрев на холодильник для напитков и широкий телевизор, я вышел из комнаты и спустился в лифте на первый этаж, в кафе с панорамными окнами, где занял столик между двух маленьких диванчиков.

Спустя полчаса ко мне, цедящему удивительно вкусный лимонад, спустились девчонки. За столом стало тесновато, но ничего против я не имел, тем более что блондинка села с моей стороны. Заказали десертов и безалкогольных коктейлей на круглую сумму. Ника решила, что оплатит все из своих компенсационных.

— Айдар, а ты правда «мастер» ритуалистики? — Спросила Лада, кромсая десертной ложечкой кусок вишневого пирога.

Не тот вопрос, который ожидаешь от молоденькой симпатичной девушки. Лучше бы спросила, правда ли, что за последние два с половиной месяца я не проиграл ни одной дуэли, или про укрощенного джинна полюбопытствовала.

— Я не сдавал на «мастера», так что не могу сказать.

— А как так вышло, что второкурсник академии ведет кружок ритуалистики и иллюзий? У меня брат ходит на твои занятия, а он, между прочим, четвертый курс, выпускник. Кстати, он в восторге от твоей подачи материала, и недавно сдал экзамен на «ученика» у патентованного ритуалиста.

Тут подключились и девчонки-близняшки, чьих имен я не запомнил, и посиделки превратились в разговоры о моих подвигах. Впрочем, мне это нравилось, несмотря на наивные попытки развести меня на похвальбу и ловкие вопросы вроде «а где ты этому научился». А вот Ника медленно мрачнела — вместо отдыха с подругами и щебетания обо всяких девичьих делах мы сейчас обсуждали успехи старшего братишки.

Кафе, да и отель в целом, выглядели местом уютным, спокойным, и охраняемым, так что вряд ли здесь девчонок будут ждать проблемы. Наверняка и появление осколков в Москве прорицатели предугадывают за сутки-другие, и к моменту его появления в зданиях ждет группа бравых ребят. В общем, я слегка расслабился, но момент, когда в кафе вошли три здоровячка, не пропустил.

Гривастые молодцы были широкоморды, бородаты, с объемной грудной клеткой и бицепсами размером с мою ногу. В общем, типичные воины ранга С, не меньше. А еще у каждого на плече была нашивка в виде круглого щита и молота на его фоне. Местная охрана? Бригада зачистки? Просто молодежное объединение?

Хотя, судя по оценивающим взглядам на девчонок, троица здесь не по работе.

Ребята подошли к барной стойке, заказали коктейли и после пары минут ожидания и бурного обсуждения, подхватили заказанное и направились к нам.

— Девчонки, привет. Мы вас здесь раньше не видели, и сожалеем, что не познакомились с такими красотками раньше. Предлагаю подняться из-за этого тесного столика, оставив вашего друга пить лимонад, и пересесть за стол побольше. Мы вам и вино оплатим, и вообще скрасим досуг, — подмигнул самый плечистый.

— Верно, дистрофик пусть отдохнет. — прогудел второй.

Если двойняшки на такой незамысловатый подкат растерянно заулыбались, Лада вовсе осталась бесстрастна, то Вероника прыснула, а потом — расхохоталась в голос, разве что не хлопая ладонью по столешнице. Даже подруги уставились на нее с недоумением. Нет, я-то понимаю, что она в курсе некоторых моих способностей, знает о том, что я наравне с отцом участвовал в зачистке того супер-прорыва с малоубиваемыми монстрами, но ребята расценили этот смех как личное оскорбление.

— Чего ржешь, слышь⁈ — двинулся к нам третий здоровячок, до сих пор молчавший. Жесты и слова компании сквозили непринужденностью, колхозом.

— Действительно, Ника, они же сейчас совсем рассвирепеют, — спокойно покачал я головой. Увы, мои слова лишь вызвали у сестры новую волну веселья.

Я не сидел просто так, а ломал одновременно все три амулета ребят. Причем удавалось мне это очень легко — не знаю, то ли в Москве вообще противоиллюзорные амулеты не в чести, либо ребята решили сэкономить на защите. Но у меня сложилось впечатление, что артефакт им делал криворукий гоблин, стараясь вовсю облегчить будущий взлом иллюзионисту. В общем, чтобы добраться до их мозгов и слегка в

На стороне пареньков наверняка многовековая селекция: ставлю тысячу, что и их отец, дед с прадедом воинами были, и тренировали только тело. Против воинов моя комплекция не вывозит. Это с магией я их в козий рог скручу, но у нас здесь не тренировочный зал, где можно не сдерживаться.