— Не знаю, о ком ты говоришь, но это не я, — равнодушно ответила Дана, — ты ни черта не знаешь обо мне. А желания прошлой Даны меня не волнуют.

— Я покажу тебе загробный мир! Дам власть над смертью!

Дана не ответила, полностью игнорируя ее.

— Я тебе отомщу! Думаешь, это тело — единственное, что у меня есть?! Я вернусь, слышишь?! Я тебя запомнила, жалкая, доверчивая дура! Я тебя уничтожу! — взвыла некромантка и рассыпалась обломками засохшей плоти.

Круг призыва погас. Эва обессиленно осела на землю. Лили, обнимающая фамильяра, наоборот, взбодрилась.

Дана огляделась.

— Наставница, давайте я соберу плоть восставших из мертвых. Мне брать все или какое-то количество оставить?

— Все. Лили, помоги ей. Эва, отдыхай, пока не придешь в себя. Ох, наконец-то все закончилось.

Беата устало прикрыла глаза.

— И никто даже не погиб. А ты паниковала, глупышка.

— Я надеюсь, этот ритуал сделает тебя чертовски сильной, моя богиня. Чтобы я еще когда-нибудь влезла в нечто подобное, да ни за что!

Калунна рассмеялась.

— Этот опыт будет тебе более чем полезен. Поверь мне.

— А можно меня не пугать, а подлечить?

— Ты даже не ранена. Но будь по-твоему. Молодец, моя маленькая, рыжая жрица. Вы все сегодня молодцы.

Беату наполнил нежный аромат вереска. Он разлился по всему кладбищу, исцеляя ведьм, фамильяров и призрачных псов. Джеральд блаженно прикрыл глаза, наслаждаясь вересковой магией. Александр превратился в человека и бодро обнял Голди. Валери потянулась и похлопала себя по животу.

— А мне полегчало! Сейчас бы поесть чего-нибудь!

— Собака! У меня теперь есть своя собака! — радостно завопила Лили. — Господин Джеральд, госпожа Голди, Александр, смотрите какой он классный!

Те рассмеялись.

— Отличный пес.

— Поздравляю, Лили!

— Ты такого и хотела?

— Да! Он — колли, самый настоящий! Я назову его Друг! У меня теперь есть Друг! И он — самая лучшая собака на свете!

Друг тут же встал на задние лапы и облизал ей лицо. Весело гавкнул. Лили поцеловала его в морду и крепко обняла.

Они оба были счастливы.

Эва хихикнула, резво вскочила и пошла помогать Дане собирать плоть восставших из мертвых.

— Как думаешь, она будет любить его больше нас?

— Я не собираюсь соперничать с собакой, — Дана едва заметно усмехнулась.

Беата невольно улыбнулась и зевнула.

Занимался рассвет.

***

На следующий день Валери пригласила Беату к себе домой. Но первым ее встретил Друг, приподнялся, уперся лапами ей в плечи и облизал все лицо. Беата вывернулась и поморщилась.

— Лили, почему твой фамильяр лезет к чужим? Он должен любить только тебя.

— Нет, Друг же пес, — возразила та, подзывая его, — он любит всех хороших людей! И вас тоже, наставница.

— Мы тут все облизанные теперь ходим, — сообщила Эва, — зато Друг поладил с Дымкой и Льдинкой. Никаких проблем с ним не будет.

Эва сегодня нарядилась в светлую домашнюю одежду, собрала светлые волосы в хвост и поменяла цвет глаз на светло-карий. Ее скованность исчезла, она была бодра и уверена в себе. И очень хороша собой.

Лили щеголяла в ее темной футболке и своих зеленых шортах. Она заметно вытянулась за последнее время, а каштановые волосы отросли и падали ей на плечи. Ее зеленые глаза сияли полным, безбрежным счастьем.

Одетая во все черное Дана сидела за столом и записывала что-то в свою книгу заклинаний. Это были вчерашние чары уничтожения существа внутри круга призыва. Рядом лежал список с другими: «синее пламя», «защитный круг», «уничтожить нежить» и прочими, использованными вчера на кладбище. При виде Беаты она встрепенулась.

— Наставница, можно мне это выучить?

— Можно. Именно тебе они все будут необходимы. Дана, какого фамильяра ты хочешь призвать?

— Черного.

— Почему?

— Черные кошки нужны в работе с мертвецами.

Беата приподняла брови.

— Ты даже после вчерашнего не откажешься от магии смерти?

Дана помотала головой. Черные кудри заскакали вокруг ее лица.

— Почему же? Чем тебя так влечет магия смерти? — спросила ее Беата. — Ты ведь вполне можешь закончить, как та некромантка: голодной и жестокой нежитью, пожирающей людей.

— Тогда вы меня убьете, наставница, — спокойно ответила Дана, — но я собираюсь одолеть смерть. Если я вдруг умру, и мое место займет другая Дана, я хочу вернуться и отобрать его, а не исчезнуть. Хочу уметь возвращать близких людей, как вы. Чтобы Лили и Эва вернулись ко мне, как Валери, Голди и Адалинда — к вам.

— Ты видишь у них ауру смерти?

— Она постепенно исчезает. Почти ничего не осталось. Но Валери говорила, что вы воскресили ее. Я хочу знать, как.

Эва покосилась на нее.

— Лучше бы нам изучить защиту и не умирать.

— Мы и не умрем. Никогда, — безмятежно ответила Лили, тиская Друга.

Беата вздрогнула.

Интересно, помнили они хоть что-то из своей бытности жрицами Калунны? И как погибли?

— Ага, как же, не умрете, — фыркнула Валери, спускаясь со второго этажа, — чтобы жить вечно, нужно служить Калунне, а не лезть к мертвецам. Так ты только помрешь быстрее.

Дана нахохлилась.

— Нет. Я научусь управлять смертью. Ты могла бы мне помочь, но тебе наплевать.

— Хотя мы испекли тебе такой вкусный торт! — возмутилась Лили. — Ты весь его съела, а так ничего и не сказала, кроме «умирать — это страшно!».

— И чары на обмен не взяла, — недовольно заметила Эва.

— А сегодня вот расскажу, — хмыкнула Валери, и они мигом замолчали, — Беата, будешь чай?

— Буду. Ты решила рассказать девочкам, как умерла?

— Ага. После вчерашнего, когда молчунью развели как маленькую, ей кое-что следует узнать о воскресших мертвецах. Ты останови меня, если не захочешь, чтобы они о чем-то знали.

— Договорились.

Дана поколебалась.

— Ты опять издеваешься?

— Нет, — Валери плюхнулась на диван, рядом с Беатой и повернулась к ней. — Мое воскрешение — это ведь не секрет?

Та покачала головой.

Дана, Лили и Эва впились глазами в Валери.

— А как… как ты умерла? — робко спросила Лили.

— По глупости. Но я вначале расскажу, как я жила. Я родилась в Хисшире и с самого детства дружила с Беатой, Голди и Адой. Мы росли и вместе учились колдовать.

Эва бросила на нее удивленный взгляд.

— Ты хочешь сказать, наставница и вас троих учила колдовству?

Беата хмыкнула, но ничего не сказала.

— Нет. Мы родились в один год. Когда Беате было десять, мне тоже было десять, — Валери невесело усмехнулась, — а когда нам исполнилось по пятнадцать, я сдохла, как полная дура. Так и закончилась наша дружба.

— Не закончилась, — негромко возразила та.

— Это верно. Но ты решилась вызвать мой дух только спустя двадцать лет. Я не играю в обидки, просто ты не особо по мне скучала.

— Скучала. Но я не хотела связываться с темной магией и мертвецами. У меня в книге было одно темное заклинание, и то — твое. Я пыталась забыть об этом. Время лечит.

— А для меня времени не прошло, и ты изменилась за один миг. Была девчонка, а стала взрослая женщина. Так странно.

Дана выпрямилась.

— Ты не сказала, как умерла. Опять.

— У меня украли мой дар, и я стала почти пустышкой, — тихо ответила Валери, — пытаясь вновь стать ведьмой, я решила украсть чужой дар сама. Но моя противница просто раздавила меня в ментальной атаке. У меня остановилось сердце.

Эва побледнела и схватила свою книгу заклинаний.

— Я должна изучить эти чары и защиту от них! Это же кошмарно! И что, у любой ведьмы могут украсть колдовской дар?

— У той, которая сопротивляется, не могут, — хмыкнула Валери, — а вообще, это — темная магия, а с ней можно и не такое творить. Я тебе расскажу, что делала для этого. Но если дар украдет демон, хрен ты это заметишь.

— Мы будем знать о такой возможности, — сказала Беата, — Калунна поможет разобраться с демоном. Она их ненавидит.