''В лучших традициях СС.''

Какая-то часть Антона считала, что это неправильно, нельзя лишать полукровок жизней только за потенциальную вероятность появления жажды. Он безжалостно давил в себе голос остатков совести. В Белуджистане бойцы ''Удара'' вытворяли и не такое.

-...нынешние фильтрационные мероприятия - репетиция перед кое-чем более грандиозным. Отсюда не более восьмидесяти километров до областной столицы, вот там поклонников у японской суки на квадратный метр превышает любые допустимые концентрации. Калачинск сдали почти без боя, он не имеет никакого стратегического значения, за Омск Сыны Солнца будут держаться до конца.

После совещания, постановки задач третья группа остановилась на ночлег в доме того самого одинокого деда, ветерана Третьей мировой.

Дмитрий Дмитриевич оказался гостеприимным хозяином, предложил еду, самогона собственного производства. Антон разумно отказался от столь щедрого предложения, приказ есть приказ, хоть дед был полностью искренен. Ведьмаки могли эффективно распознавать ложь по изменениям в ауре - она чуть темнела. А когда человек рад гостям, целиком расположен к ним, начинает сиять ярче.

Витальная оболочка Дмитрия Дмитриевича излучала светлую голубизну.

-Как вы выживали тут все это время? -Антон не мог не задать вопрос старику, усевшись за стол с нагретым супом. Доставка прямиком с полевой кухни. -Без электричества, водопровода, больниц...

-Да как... -пожал плечами местный. -Первое время да, было страшно, потом дела немного наладились. Солнцевские, какими бы сволочами ни были, не дали сдохнуть с голоду, порядок какой никакой навели, защиту от чудищ поставили, им ведь паства нужна. А без света привыкли со временем, свечи, керосинки, возвращение к корням, так сказать.

-Вы пытались попасть на восток?

-Нет, думали, после ударов обстановка наладится не через месяц, так через два или три... А оно вон как вышло. Появились демоны, Аматэрасу. Федералы раз пробовали область вернуть и обломали зубы.

-У нас хватало демонических вторжений на подконтрольных территориях, -пояснил Антон. -Слышали, какая жесть творилась в сорок третьем или сорок седьмом? Или войну с китайцами в пятьдесят девятом?

-Доходили слухи. С новостями тут не густо, телевизора, интернета нет, рабочее радио - роскошь.

-Ну вот.

-Правда, что у вас там полный коммунизм? -задал дед встречный вопрос. -Триколор с серпом и молотом, конечно, хорошо, но хотелось бы услышать из первых уст.

-У нас цивилизация, Дим Димыч. Люди ходят на работу, свет, вода в домах есть, проведем и вам, больницы, школы работают, есть магазины, театры, музеи.

-Да не, я не совсем про это, а про идею. Компартии у вас вроде нет, коммунизм есть. Как так?

-Социализм, если правильнее, и в самом начале решили обойтись безо всяких партий, чтоб не создавать новую привилегированную касту. Вот у корейцев партия с вождем есть, они реально фанатики марксизма-чучхеизма.

-Хуже не будет, -протянул хозяин дома. -Жил при капитализме, в диком постапокалипсисе, поживу на старость лет при коммунизме.

-Я слышал, культ всякую чушь про нас рассказывал.

-Ага, доносы, лагеря, репрессии. Либералы до войны любили поливать коммунистов помоями. Солнцеликие несли ровно то же самое, может у Аматэрасу, в пропагандистах реально один недобиток затесался.

-Молодежь верит?

-Кто-то да, кто-то не очень.

-Со временем мнения изменятся, когда проведем воду, свет, газ, заработают школы и больницы. У вас тут дела с ними не очень.

-Не очень, -признал старик. -Электричество есть только у коменданта города и нескольких местных решал. Школа единственная на город, да и та держится за счет местных энтузиастов, про больницы речи не идет.

-Кто же вас лечит?

-Выкручивались, как могли. Можно травками самостоятельно, можно заплатить демонюге, владеющему целительным колдовством, или упрашивать врача солнцевских.

-Чем платили?

-Едой, алкоголем, ценными вещами, золотом, свежей кровью, отданная добровольно она у демонов в цене. У меня жена от рака сгорела, ей никто не смог помочь.

-От рака? По-моему, без диагностики это сложно определить.

-Несколько месяцев мучилась от болей в животе, похудела до состояния скелета. Демонюга, сказал, ''плохое мясо внутри растет'', колдовал, поил какими-то зельями, а толку...

-Соболезную.

-Да ничего, -отмахнулся Дмитрий Дмитриевич. -Дело давнее.

Средняя продолжительность жизни в Каскадии после 2076 года резко снизилась с 68 до 55 лет. Это было связано с новой социальной политикой корпораций, желавших свести к минимуму количество экономически неактивного населения и снизить сопутствующие расходы. Люди из рабочего класса с тяжелыми заболеваниями, старики были фактически приговорены к смерти. Их семьи принуждали подвергнуть своих родственников, находящихся на иждивении, процедуре эвтаназии. Взамен сотрудникам снижали проценты по кредитам, выплаты прижизненных долгов.

На полноценную пенсию могли рассчитывать лишь представители директората и особо отличившиеся сотрудники среднего звена.

Подобная жестокость в отношении населения часто выливалась в стихийные бунты, наиболее известный из них - бунт в Портленде 12 мая 2079 года.

Поводом послужила утечка информации, согласно которой корпорация ''БиоМед Технолоджи'' вопреки желаниям родственников умерщвляла всех онкобольных. Разъяренная толпа ворвалась в корпоративную клинику, линчевала врачей, младший медицинский персонал. Беспорядки быстро перекинулись на близлежащие районы в течение нескольких часов охватили половину города. Рабочие грабили магазины, склады, жгли машины, громили офисы корпораций. Местные силы ''КаскадияСек'' и ''Нортвуда'' не сумели своевременно справиться с погромщиками. Корпоративному правлению пришлось ввести в Портленд войска ''КаскадияДеф'', усиленные бронетехникой. В результате карательной акции погибло больше четырех тысяч человек...

История XXI века, М.: Издательство ''Красная звезда'', 2155

***

-...к другим новостям. Очередной всплеск напряженности между Каскадией и коммунистической Россией. Российская группировка военных кораблей в Тихом океане осуществила ряд провокаций против каскадианского торгового конвоя, двигавшегося из Сан-Франциско в Сидней. На протяжении курса следования коммунисты устраивали ''учебные'' стрельбы, опасно сближались, изрядно нервируя наших моряков. Дипломатическое агентство Каскадии выразило решительный протест против безрассудных действий заокеанского государства.

-Ожесточенные бои между австралийскими вооруженными силами и Корейской народной армией за Калимантан продолжаются. Ни одна из сторон пока не может добиться решающего перевеса, ведение военных действий серьезно осложняет влажный экваториальный климат, тропические болезни, трудности со снабжением. По оценкам независимых экспертов общие военные потери уже составили тридцать тысяч человек, не говоря о множестве жертв среди гражданского населения. Контроль над месторождениями нефти Калимантана позволит победители в значительной степени покрыть внутренние потребности в топливе.

-Вчера совет директоров ''Каллахан Индастриз'' принял решение расторгнуть контракт со Стефаном Андерсоном, старшим исполнительным директором службы кадрового обеспечения. На Андерсона, который быстро поднялся до ВИП-уровня, был в свое время назван корпорацией ярким примером вертикальной мобильности сотрудников, была возложена полная ответственность за взрыв на металлургической фабрике Портленда в прошлом месяце. В результате происшествия погибли сорок семь рядовых сотрудников и еще шестьдесят получили ранения. Господин Андерсон отказался от любых комментариев...

Последние три дня Сьюзен только отдыхала и смотрела телевизор, любезно поставленный ей в палату. Но он слабо отвлекал от давящей головной боли, хоть врачи кололи обезболивающие.