-Порталы откроются в самом городе или на окраинах?

-На окраинах, столица Федерации хорошо защищена.

Мимир цокнул.

-Тогда это выглядит авантюрой.

-Боги примут в битве личное участие, -возразила Аматэрасу. -Мы истребим все высшее руководство коммунистов.

-Ваши враги лишь озлобятся. Не забывай, у них есть ядерное оружие, у вас нет. Я бы лучше взял их правителей в заложники, потребовал переговоров о разграничении сфер влияния.

-Ты шутишь? -нахмурилась богиня солнца.

-Ты спрашиваешь моего совета, светлоликая, я советую. Надо реально оценивать обстановку, даже совокупных сил пантеона Западной России, Сынов Солнца, адских владык недостаточно для достижения безоговорочной победы над альянсом атомных держав. У Федерации имеются азиатское союзники. Что с вами будет, когда на помощь русским коммунистам прибежит Корейская народная армия?

-Атаку уже не отменить, она начнется через три дня. Успеешь за этот срок усилить защиту моего города?

-Постараюсь, но об участии в боях с чучхеистами не проси. Мне моя жизнь дорога.

Ворвавшийся ранним утром в дом Дима Славянцев разбудил остальных членов третьей группы. А Старшой так хотел отоспаться после суточного дежурства.

-Подъем! Живо! Собирайте манатки!

-Куда? -Антон стал в спешке надевать форму. -Что происходит?

-Демонический прорыв в Новосибирске. Нас перебрасывают туда... все имеющиеся силы.

-Это следовало ожидать, -заключил командир группы. -Они так просто не угомонятся.

Когда бойцы покидали жилище, Дмитрий Дмитриевич, приютивший их, пожелал напоследок:

-Удачи, там. Ни пуха!

-К черту!

Погрузившись в ''Тигр'', полуведьмаки направились к точке сбора.

-Что известно? -спросил Старшой у Димы.

-В столице из порталов вывалилась целая армия демонов.

-Трындец. Прям в самом городе?

-Без понятия.

-Если выдвинемся сейчас, к вечеру будем там, -сказал Архипенко. -А наша задача какая?

-Прибыть к месту сбора, ждать дальнейших указаний, -ответил Дима. -Больше ничего не знаю.

Подразделения ''Удара'', ФСН, мотопехота стягивались к восточной окраине Калачинска со всего района. На разбитом шоссе образовались длинные колонны из грузовиков, бронеавтомобилей, БТРов, БМП и небольшого количества танков.

-Внимание всем группам, -зазвучало на общей частоте ''Удара''. -Говорит Епископ, мы отправляемся в Новосибирск через портал. На той стороне, вероятно, сразу придется вступить в бой. Основная задача: деблокировать город. Противник имеет на вооружении определенное количество автоматического оружия, минометы, технику, демонов поддерживают подразделения Московской Республики.

Колонна армейского спецназа пришла в движение, ''Тигры'', ''Тайфуны'' и четверка БМП-3 медленно поползи по дороге.

Впереди висела угольно-черная воронка, в которой исчезала техника. Рядом стоял Арес, он поддерживал стабильность пространственного разрыва.

''Хорошо иметь на своей стороне целого бога войны.''

''И не говори,'' -Антон шестым чувством уловил чей-то ментальный отклик.

Когда броневик оказался на изнанке бытия, свет вокруг померк. В так называемом темном пространстве отсутствуют фотоны, да и вообще пригодная для дыхания атмосфера. При путешествиях через порталы рекомендуют задержать дыхание, закрыть глаза, хотя полуведьмаки не испытали неприятных ощущений из-за того, что находились в относительно герметичном салоне броневика.

Машину тряхнуло от резкого касания с землей. Более пятисот километров военные преодолели за три-четыре секунды. Арес избавил их от утомительного марш-броска.

Территорию Федерации легко можно было узнать по нормальным дорогам с асфальтом, разметкой, указателями. Сразу видно, здесь за инфраструктурой следят.

Колонна ''Удара'', не делая остановок, направилась в сторону осажденной столицы.

Антон крутил радиостанцию, искал нужные частоты, чтоб узнать об оперативной обстановке.

-...не в состоянии обеспечить поддержку, Амур-8, все подразделения в настоящее время прикрывают эвакуацию гражданских в Криводановке. Вам придется справляться самостоятельно...

-Я Сосна, я Сосна, вступил в контакт с противником, наши позиции подвергаются непрерывному минометному обстрелу. Бьют из восемьдесят вторых.

-Сосна, я Алмаз-1, насколько крупными силами располагает противник?

-До четырех взводов демонской пехоты с огнестрельным оружием, их прикрывают крушители.

-Ноябрь, определил, где они разместили минометы?

-Алмаз-1, так точно. На заднем дворе котельной, корректировщик засел на трубе.

-Гриф-104, я Алмаз-1, нужен удар по 2286, сориентируешься или нужны дополнительные поправки?

-Алмаз-1, сориентируюсь. В районе имеются гражданские?

-Не наблюдаем. Причеши там все, Сто четвертый.

-Принял, ложусь на курс...

-...всем Каштанам. Каштан-3 сообщает о снайперах, работающих поблизости от универмага. Осмотрите здания через тепловизоры, действуйте максимально осторожно.

-Каштан-1 принял.

-Каштан-4 принял...

Антон продолжил перебирать частоты, пока не наткнулся на общую сводку:

-...ностью до четырех дивизий, город находится в частичном окружении. Пути сообщения через шоссе Р-254 и Р-256 контролируются противником, предпринимаются попытки деблокировать Новосибирск. Войска ФСН и отряды самообороны ведут бои в районе автовокзала Новосибирск, аэропорта, поселков Садовый, Пашино. Организована эвакуация гражданского населения из пригородных районов в центр...

В целом ситуация кардинально отличалась от демонических вторжений первых лет, тогда люди не умели накладывать антипортальную защиту, не имели четких планов на подобный случай. Теперь имели.

Сыны Солнца с демонами вынуждены были телепортироваться на окраинах Новосибирска из-за висящих апотропеических барьеров. Сам город подготовлен к достаточно длительной обороне, у гражданского населения значительное количество оружия на руках, каждый дом превращен в убежище, опорный пункт с аварийным запасом медикаментов, еды, воды, боеприпасов. Основная задача заключается продержаться до подхода подкреплений. При всем желании у Федерации не хватит войск надежно защитить каждый населенный пункт, приходится в авральном порядке перебрасывать соединения из соседних регионов.

Антон не сомневался, вторгшихся Сынов Солнца с демоньем намотают на гусеницы танков. Эта атака скорее отчаянная авантюра с их стороны, попытка обезглавить российское руководство, навести страх и сорвать грядущее наступление на Омск.

-Я Ударник-1, наблюдаю противника. Перекрыли шоссе, установили заслон. Как поняли, Епископ?

-Епископ принял. Ударник-2, Ударник-3, выдвигайтесь за БМП, зачистите все.

-Второй принял.

-Третий принял, -отозвался Антон. -Приступаем.

Две БМП-3 и два ''Тигра'' поползли по шоссе, оставив часть колонны позади. Метрах в пятистах впереди наблюдалось скопление дымящегося, искореженного автотранспорта. Очевидно, попали в засаду.

Башни бронемашин вращались из стороны в сторону, операторы-наводчики старательно выискивали противника через оптику прицелов. Правительственные войска давно уяснили - демонов нельзя подпускать слишком близко, иначе поджарят каким-нибудь заклятьем или порвут врукопашную. Те же крушители способны жарить плазмой не хуже огнемета, а физической силы хватит перевернуть грузовик и помять броню.

Вячеслав Славянцев высунулся из люка и устроился за пулеметом...

Загрохотавшие автопушки БМП не стали для полуведьмаков неожиданностью. Очереди трассирующих снарядов изрешетили сгоревший транспорт, безжалостно посекли ближайшие лесопосадки. Тонкие деревца срезало словно бритвой.

Дальше обязанность по окончательной зачистке легла на вторую и третью группы.

Под прикрытием лязгающих гусеницами боевых машин пехоты бойцы рассыпались по проезжей части, осмотрели остовы уничтоженных авто. В некоторых находились почерневшие, обугленные трупы без признаков жизни. В корпусах виднелись отверстия от пуль калибра 7,62, Антон его ни с чем не спутает.