— Нет, послушай, это не так. Если это твоё взвешенное решение, то это твоё решение и я не буду давить. Но ты делаешь его под давлением эмоций. Ты просто сама не помнишь ещё всего о себе. Но я знаю, что ты не сможешь жить обычной жизнью, никогда. Не сможешь сидеть в стороне. Ты всё равно вернёшься, сейчас или позднее. Если хочешь себе отпуска — пожалуйста. Я тебя прикрою как смогу, ты же знаешь.

— Я знаю. И тебе вовсе не надо убеждать меня в том, что я захочу вернуться. Я и так это понимаю. Просто, ещё час назад я была уверена, что я должна прорываться сквозь всё это одна. Я не понимала, кто мой враг, а кто мой друг. Нет, конечно Виктор не предатель, но…он не тот человек, с которым я могла бы поделиться внутренними переживаниями. А тут ты падаешь мне на голову и я задаюсь вопросом, почему Виктор не говорил о тебе раньше, ведь это всё меняет.

— Я не думаю, что наша встреча случайна. Ты искала кого-то, кому можешь доверять и нашла меня. У нас есть некоего рода связь. Ты возможно не помнишь, но это чертовски спасало меня пару раз. Впрочем, когда ты покончила с собой, это было похоже на…ну не знаю как описать. Как будто бы меня поглотила пустота. Я тогда пролежал в отключке три дня. Эта связь появилась после того, как меня обратили в вампира, а тебя…ты знаешь.

Я покачала головой:

— Нехорошо это. Совсем. Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, если я умру по-настоящему.

— Возможно, тогда связь просто оборвётся. И я перестану чувствовать тебя.

Я окинула его усталым взглядом. Было странно внезапно вспоминать его, ощущать его в своей жизни, знать его, хотя ещё какое-то время назад я не помнила о нём ровным счётом ничего. Своего рода паника даже охватывала меня, если я думала об этом слишком много.

— Они нашли меня, — начала я, — Зоя и Род. Не знаю, совместная ли это была работа или нет, но на меня даже один раз напали в колледже, где я училась. Зоя угрожала. Правда я тогда даже не поняла, кто она такая. А Род, выглядел иначе. Лишь в последнюю нашу встречу перевоплотился в собственный облик.

— Последнюю встречу? — Маркус удивлённо приподнял бровь.

— Я же не знала, что это он… — обиженно пробурчала я.

— Ага.

— Я вообще-то серьёзно! — я подскочила на месте, недовольно поворачиваясь на него. Он довольно расхохотался:

— Ты выглядишь не такой замученной жизнью, как до перерождения. Даже эмоции проявляешь, совсем как в детстве.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну, не знаю, будто бы ты помолодела душой. Когда ты только переродилась, ты очень резко повзрослела. Занялась всем так всерьёз, собрала команду. Но тебя мало что радовало. Потом, конечно, ты понемногу приходила в себя, но всё равно, ты была такой уставшей, будто бы тебе всё хотелось бросить, а ты не могла. Так что, такие мысли для тебя уже были свойственны, просто ты боялась о них так открыто говорить.

Это было правдой. Сразу после перерождения, со мной что-то случилось, меня будто бы подменили другим человеком. Но сейчас, рядом с Маркусом, я вновь превращалась в капризного подростка, с той лишь разницей, что теперь я могла давать отчёт своим эмоциям и поступкам. Ещё месяц назад, я не могла этого сделать, а теперь, казалось, совершенно спокойно анализировала все свои эмоции и поступки. И я отчётливо понимала, что сбегать от Виктора было очень по-детски, совершенно неправильно. Чем больше я об этом думала, чем больше находилась рядом с Маркусом, тем больше понимала, что истоки моего поведения крылись в каком-то тёмном углу, где прятались мои монстры, и которых нужно было заталкивать поглубже в себя.

— Если я захочу вернуться, присоединишься ли ты ко мне?

Мы сидели в стареньком кафе, в самом углу, задёрнув жалюзи. Я взяла себе лимонад с яблочным пирогом и довольно уплетала его за обе щеки. Маркус держал строгую диету, поскольку вампиры, к удивлению многих, тоже набирают вес, а он предпочитал оставаться в форме. В тот момент он думал над моими словами, на счёт того, чтобы присоединиться ко мне. Он был согласен, но ему нужно было решить, на кого оставить на это время бизнес. На самом деле, меня немного совестило то, что я вообще потащила его во всё это опять, зная, как Маркус тяготеет к обычной жизни и мечтает о семье. Но к сожалению для него, создать семью вампир может скорее всего лишь с кем-то, кто проживёт также долго, как и он.

— Я всё равно не смогу остаться в стороне.

Я лишь кивнула.

К нам подошла официантка, чтобы забрать пустую чашку Маркуса и протереть стол. Делала она это на удивление медленно, но я решила, что так бывает, когда ты работаешь в заведении не уровня звезды Мишлен.

— Я всё ещё не знаю, как буду смотреть в глаза Виктору, после своей выходки. Но мне правда нужно было всё расставить по местам и найти кого-то, кто не будет вечно упрекать меня и указывать на ошибки. И кто будет хоть чуточку менее идеален, нежели Эванджелина. Нет, она прекрасная подруга, честное слово, но…как бы тебе её описать, она такая правильная.

— А когда ты хочешь вгрызться кому-то в шею, просто удовольствия ради, то эта правильность, как бельмо на глазу?

Я ошарашено взглянула на него:

— Это, Маркус… — он замер, — Это чертовски точно!

— И почему же, ты тогда не можешь пойти с такими проблемами ко мне? — внезапно спросила официантка тоненьким голосом, уперев руки в бёдра. Мы с Маркусом уставились на неё, как на сумасшедшую, хотя сумасшедшими для неё должны были быть именно мы, ведь мы тут обсуждали укусы в шею.

— Простите? — запинаясь уточнила я.

— Ну, если Эви такая правильная, то у тебя всегда есть аморальный я. Ты можешь прийти ко мне с бутылкой виски и поплакаться о страданиях человека, который хочет убивать, может убивать, но из-за каких-то внутренних мук совести не может этого сделать. Я бы даже мог погладить тебя по голове и пожалеть, если бутылка виски хорошей будет.

Мы с Маркусом продолжали смотреть на официантку не двигаясь. Она закатила глаза, приподняла кофейник и произнесла:

— Кофе?

— Виктор? — всё же выдавила из себя я.

— Корявая, я уже боялся, что и не признаешь. А ведь я считал, что я тебе как отец. Растил тебя, учил, одевал…

— Откуда ты узнал где я?

— Я перехватил тебя ещё неделю назад, но решил дать тебе отпуск. Странное место для отдыха ты конечно себе выбрала, но кто я такой, чтобы осуждать людей за их увлечения? Потому я решил просто понаблюдать, как скоро тебе надоест такая жизнь. Только ты к ней даже приступить толком не успела, всё время моталась непонятно откуда и куда. Это очень иронично, не находишь? Всё равно блудные дети в итоге возвращаются домой, но я всё ждал, как же ты будешь просить прощения. А теперь, пока ты не кинулась мне от радости на шею, я хотел бы услышать, какие у тебя планы?

— Откуда мне знать, что ты тот, за кого себя выдаёшь? — с подозрением спросила я.

— О, — обиженно произнесла девушка, — Я думал, у нас с тобой возникла какая-то особая связь, когда я скинул тебя с моста.

Маркус изумлённо перевёл взгляд с девушки на меня. Я покачала головой, мол, потом расскажу.

— Хорошо. Я хочу найти всех. Хочу начать с Мари, Реньен, Кис. Я признаюсь сразу, что понятия не имею, что делать дальше. Мне нужна твоя помощь, как никогда ранее. Я всё ещё не помню даже половины своей жизни, всё приходит резкими вспышками. Но нельзя больше тянуть и ждать, пока я всё вспомню.

— Что на счёт Дмитрия и Лаи?

— Лая входит в основной состав команды. Дмитрий нет.

Официантка как-то мерзко улыбнулась, напомнив мне поведение Зои.

— Я лишь хотел проверить, какая часть тебе сейчас выигрывает, прошлая или настоящая. Похоже, что прошлая всё ещё лидирует. С поиском Реньен и Мари проблем нет, но есть проблемы с поиском Кис. Насколько мне известно, она вернулась на родину. И информация об этом есть только у Асинис.

— Класс.

— У меня есть на примете человек, который работает в архиве и которого можно заставить выкрасть для нас дела многих бывших учеников академии. Если перехватите его, то это может сработать. Я свяжусь с вами позднее и передам всё что у меня есть на него, но вам в любом случае придётся лететь в Австрию, так что я бы на вашем месте вылетал прямо сейчас. Не советую использовать телепортацию. Кое у кого, чьё имя нельзя называть, все каналы сейчас заточены под тебя, Ками. Постарайся вообще не светиться. Кстати, у его белокурой коллеги тоже. И ты, Маркус, твоё исчезновение из города они сразу же свяжут с сестрой. Я постараюсь их отвлечь, но ничего не обещаю.