«Поздравляю, вы прибыли! Пожалуйста, войдите в портал».

Мы не вошли, но выкатились на тронутую осенними красками листву, тяжело дыша и хватая ртами воздух. Те последние несколько секунд перед «выпадением» вполне могли стоить нам жизни: шесть щупалец Н’роока, по одному на каждого, устремились в портал и, если бы не отменная реакция Рейджина, подкреплённая заклинанием «Воздушный Порыв», всё закончилось бы довольно плачевно.

Исцарапанные, стенающие, но всё-таки живые, мы вяло наблюдали за сотрясающимися от негодования щупальцами и маленьким чудом в виде дрожащей, потрёпанной девушки, вываливающейся из портала. Ничего не соображающая от страха «тодасёшница», слепо шарила вокруг и, возможно, ухнула бы обратно в портал, однако сжалившийся над девушкой Рейджин, притянул её заклинанием.

«Поздравляю, вы выжили! До закрытия ведущего в Сквезь портала десять… девять… восемь…».

Заслышав холодный, механический голос Нави, щупальца резко втянулись обратно, не желая ненароком прищемиться. И всё бы закончилось относительно мирно, но «отмершая» девица — вероятно, Настю Шран — наставила на него мобильный телефон, твёрдо намереваясь снимать «до конца».

Причём своего или товарок — не так уж и важно, главное — снимать.

«Семь… шесть… пять…»

Н’роок взбеленился и «выстрелил» щупальцем в по-прежнему находящуюся в пограничном состоянии Настю, разбивая мобильник и чуть ли не раскалывая «восходящей звезде» черепушку. А так — всего-навсего рассёк висок, по которому тотчас заструилась кровь. Обалдело уставившись на останки техники, девица слегка наклонилась, что и спасло её от нового выпада щупальца.

«Четыре… три… два…»

Справедливо опасаясь за сохранность нашего маленького отряда, Рейджин метнул в закрывающийся портал «Огненным Шаром», угодив в налитый кровью глаз Н’роока. От раздавшегося воя закладывало уши, но ответного «хода» не последовало: путь в Сквезь закрылся.

«Ещё раз поздравляю с выживанием и до новых встреч!» провозгласила Навь, прежде чем «отключиться».

Излишне церемонное прощание новообретённой способности резануло слух и я, недолго думая, попыталась «вернуть» её, однако ничего не вышло. Обративший внимание на мои манипуляции Вадим выдвинул блестящее предположение:

— Слух, может она только в этом твоём тумане «ловит»? А здесь, у нас, что-то типа «вне зоны действия», не ловит. Или только в случае опасности «включается», в остальное время — «спящий режим».

Рассуждения моего подопечного, как ни странно, имели смысл, и я бы о многом хотела с ним поговорить, но нужно было разобраться с «довесками»: окончательно расклеившимися детишками и в отупении пялившейся на обломки мобильного Настей Шран. И если с девицей всё более или менее понятно, то возня с маленькими детьми могла привлечь ненужное внимание.

— Отвести бы ребят в полицию… — задумчиво протянул подкованный в человеческом законодательстве Вадим и тут же сам себя оборвал: — Нет, замучают расспросами, кучу времени потеряем. А! Рейдж у нас волшебник! Тэпэшни-ка в полицейский участок, пусть сами разбираются!

— Давайте я отведу, — запротестовала уставшая, но готовая побороться «за справедливость» Ида. — Мне совсем несложно!

— Зато нам — сложно, — коротко взмахнув ладонью, Рейджин отправил шмыгающих носами Софью с Тошей в ближайший полицейский участок, предварительно сверившись с высветившимся в мобильном телефоне адресом. — Так, перепроверим… Глядите-ка, увели!

Успокоившись, мы дружно воззрились на потерявшую связь с реальностью Настю Шран. По идее, её стоило пожалеть, всё-таки она — единственная выжившая «звезда Ютьюба», сумевшая избежать вездесущих щупалец Н’роока, но… но…

Почему-то не хотелось.

— Наше детище… наш канал… наш «То да сё»… наша монетизация… — лепетала бессвязный бред девушка, поглаживая кусок мобильника. — Все наши старания… всё, за что они отдали жизнь… всё… всё потеряно… контента… не будет…

— Больная, — сплюнул в траву Вадим, неприязненно глядя на Настю. — Её подруженций болотный НЁХ сожрал, а её «контент» волнует! Охуеть не выхуеть просто, вот так дружба!

— Отведём-ка её в медпункт, — тактично потушила разгоравшееся внутри подопечного возмущение я. — Возможно, она ударилась головой, оттого и не соображает. Да и вообще… реакция на стресс бывает разная.

Воодушевлённая моими словами, Ида бросилась поднимать Настю и замерла в ожидании дальнейших указаний. Очередная попытка связаться с Навью ни к чему не привела и я, нимало не смущаясь, делегировала обязанности навигатора Рейджину.

— Отлично, — довольно улыбнулся тот, вставая во главе отряда. — Тут недалеко, три-четыре минуты ходу. Избавимся от балласта и отправимся на заслуженный отдых. Перекусим, опять же.

— За еду и двор стреляю в упор, да, Ида? — рассмеялся Вадим и с наслаждением потянулся. — Бля-я-я… вроде я должен размазывать сопли в уголочке и бояться следующих выхов, но чёрт побери, такой экшен пережили! Адреналин так и хлещет!

— Три-четыре дня, — сверившись с артефактными часами, унял его пыл Рейджин. — У нас, к слову, в это время проходит бал-маскарад, и вы все приглашены.

— У вас — это в Демонляндии? — недовольно уточнил Вадим. — Чёт как-то мэх… Падаж-жи! Выходит, нас умыкнут прям из-под носа дворцовой стражи?

— Скорее, перенесут, — отозвался Рейджин, кивком указывая на серое здание, где располагался медпункт. — Умница, Ида. На совесть поработала. А теперь, будь добра, избавься от тела и присоединяйся к нам.

Просияв, Ида утащила Настю внутрь и через три минуты присоединилась к нам, готовая по шутливому заверению Вадима, «к труду и обороне». Одновременно с готовностью Рейджиновой подопечной мы ощутили сильнейшие магические колебания, вылившиеся в различимый исключительно одарёнными столп фиолетового дыма.

— Дрянные спельелосы, — выругался Рейджин. — Что ж им так неймётся? Испоганили практику, воздух тоже испортили…

— Там же «КнИгра»! — испуганно ойкнула Ида, хватаясь за щёки. — И Микуша! И много кто!

— Это та ЧСВ-шная буктьюберша? — небрежно бросил Вадим. — Вряд ли она заинтересует «ололосов».

— Микуша — нет, но все остальные — в опасности, — решительно произнесла Ида, чьи обкусанные ноготки безостановочно долбили по экрану мобильного телефона. — Вот, нашла. Тема сегодняшней «КнИгры» — «Книжный Лабиринт»… Скорее, туда!

Слишком много незнакомых слов в единицу времени.

— Эх, ладно, — смирилась с неизбежной помощью всем встречным-поперечным я. — Ведите к этому своему «Книжному Лабиринту», посмотрим, что можно сделать и кого можно спасти.

— Па-да-зри-тель-на, — сощурившись, Вадим окинул меня взглядом. — Слышь, ты точно Фэй, а не рандомно прихваченное с потусторонних болот уёбище? Неправильная какая-то, добренькая.

— Ручаюсь за подлинность, — со смешком ответил Рейджин. — Ну что, выдвигаемся?

«Отбытие — центральная площадь парка имени Николая Васильевича Крынского. Прибытие — арендованный под проведение частного мероприятия, именуемого «КнИгрой» участок. Текущая цель — Рудынская Изабелла Георгиевна», жёстко подвёл черту под моим самаритянством прозвучавший в голове голос Навь.

[1] Строка из песни «Волшебный кролик», исполненной белорусским певцом Юрием Демидовичем на «Евровидении-2009» и какое-то время пробывшей мемом.

[2] Начало заклинания для изгнания демонов из телесериала «Сверхъестественное».

[3] Речь идёт о ст. 125 УК РФ «Оставление в опасности».

[4] Ст. 105 УК РФ «Убийство».

[5] Ст. 108 УК РФ «Убийство, совершенное при превышении пределов необходимой самообороны».

[6] Легенда — схематичное обозначение-пояснение к планам, рисункам, картам и т. п.

[7] «Чиби» — относящийся к японскому анимационному искусству стиль рисования, отличительной чертой которого являются большие головы и маленькие тела персонажей.

[8] Данное расхожее выражение пошло от песни капитана Врунгеля из мультфильма «Приключения капитана Врунгеля». В оригинале вместо «лодка» звучит именно «яхта», как и сказала Фэй.