— Разрешите, — конвоира взглядом показала на второе пустое кресло, развернутое в сторону огня.

— Присаживайтесь, — госпожа даже не взглянула в ее сторону, наблюдая за танцующим огоньком.

Ника села и боковым зрением начала рассматривать Елизавету Егоровну, которая, казалось, даже не моргала. С каждой следующей минутой напряжение росло и, пусть это было не тактично, но слово вынуждено взяла конвоира.

— Госпожа, вы хорошо себя чувствуете?

— А? — вынырнув из своих размышлений, не сразу осознала вопрос Елизавета, — да, все хорошо.

— Вы уверены? Я могла бы… — договорить она не успела, так как послышался хлопок закрывающейся двери.

Помощница быстрыми, но не уверенными движениями, собрала все с трапезного стола и перенесла на журнальный. Затем быстро поклонилась и удалилась.

— Приятного аппетита, — произнесла госпожа и взяла в руки горячую кружку с чаем, — просто… слишком много мыслей. Организм требует действовать. Так что я буду вынуждена вас с Императрицей покинуть на несколько часов.

— Кстати, об этом, — чуть оживилась конвоира, — я уже в курсе, что вы уезжаете в университет. И пусть я удивлена, зачем такому архимагу, как вы, посещать сие заведение, мне приказано вас сопровождать.

— Теперь она мне не доверяет, — беззлобно, но как-то по-жуткому улыбнулась Елизавета.

— Что вы, Императрица просто беспокоиться о вашей безопасности, — попыталась оправдаться Ника.

— Будь готова через пятнадцать минут, — лишь пригубив горячего чая, госпожа встала и направилась в свои покои.

Утро наступило раньше обычного. При том, что пару часов ночи я бодрствовал, то залечивая раны, то уплетая за обе щеки омлет с бужениной и зеленью, организм сигнализировал о том, что я полон сил и энергии. Не успел и усесться на кушетке, как ко мне в палату зашла Анна Викторовна:

— Готов возвращаться в гарем?

— Готов, — хоть кушетки и сделаны с учетом «полезности», спать на своей нормальной кровати было гораздо приятнее.

Оглядел мельком палату: пациент в палате остался только один — это я. Странно, что не разбудили для того, чтобы быстрее выметался отсюда. Ну да ладно. Спрыгнув, зашлепал в сторону выхода.

— Ты ничего не забыл? — спросила главный лекарь и указала на мою кушетку.

Хоть я был полон сил и энергии, но явно не проснулся до конца, так как шлепал я босыми ногами. Вернувшись и обувшись в (мои?) черные кроссовки, проследовал за Анной.

Путь до гарема был через пустые коридоры, лишь несколько постов охраны по две девушки прошагали мимо. Судя по шуму и приветствиям, доносившимся до нас, Дом только оживал после прошедшей ночи. На входе меня встретила Светлана, пропустила внутрь и, как только захлопнулась дверь, крепко обняла.

— Чего-нибудь хочешь? — поинтересовалась она.

— Только если горячего чая, — вроде и тепло на улице, но из-за рассвета влажность была немного повышена и я озяб.

— Иди в столовую, сейчас поставлю чайник.

Я разулся и направился в кухню, нечего одному в большой комнате сидеть.

— Привет, Сереж, — подскочила со стула Александра, сидевшая и наблюдавшая за манипуляциями Светы.

— Привет. Тоже рад тебя видеть, — я ей мило улыбнулся, за что получил поцелуй в щеку.

— Пирожное? Печенье? Бутерброд? — задала уточняющие вопросы Светлана.

— Поцелуй? — лукавый взгляд заставил ее покраснеть.

— Что с тобой происходит? Откуда столько любвеобильности? — однако же Света быстро взяла себя в руки и поцеловала так же в щеку.

— Не знаю, — честно признался я, — просто настроение такое…

— Какое? — вопрос был задан почти одновременно обеими мамочками.

— Любвеобильное, — улыбка на моем лице могла показывать и не серьезность ответа, но вполне вписывалась в данный разговор.

— Ох и Сережа, — проговорила Светлана, наливая мне и доливая Александре чай, — пойду будить остальных. Время.

Чай пил в тишине, если не считать того, что Саша, быстро употребив свою кружку, кинулась к плите готовить завтрак для остальных обитателей гарема. Я же, медленно смакуя отвар из ягодных листьев и наслаждаясь ситуацией, думал о том, как мне провести с бóльшей пользой этот пока еще великолепный день. Так что, закончив с трапезой, я направился в душ, который уже освободился, а после, покончив так же с умыванием, отправился в местный спортзал. То ли я давно не был здесь, то ли память начала подводить, но мне показалось, что количество человек в гареме увеличилось. И судя по тому, что два человека держались подальше от этого урода раздражающего меня Максима, у меня появится адекватная компания для общения.

В то же время, когда я только уселся на лавку для жима лежа, в дверь гарема позвонили. Светлана открыла ее спустя всего пару минут, но вот гостья была уже не в настроении:

— Я знаю, что Сергей вернулся в гарем! Мне положено место вне очереди!

— В начале, прекращай орать. Я рядом и прекрасно тебя слышу. Во-вторых, по поводу Сергея распоряжений от госпожи не было. А она уехала и будет лишь вечером…

— Раз его выписали из медпункта, значит, он здоров. Сколько можно его ждать⁈ — рыжеволосая была на нервах, что было замечено и Светланой.

— Маш, хватит кричать. В общем-то, ты права. Жди на вторую смену, я его приведу.

— На первую! Время подготовить его еще есть!

— Как станешь госпожой, будешь мне указывать. А пока — либо слушай, что я тебе говорю, либо иди жалуйся и останешься без Сергея, — быстро остудила пыл рыжеволосой Света.

— Хр-р-р, — выдыхаемый воздух, полный возмущения и недовольства заставил мамочку напрячься, но все обошлось, — буду ждать вечера, — и рыжеволосая удалилась, гулко топая ногами.

— Ох уж эти маги огня, как я от них устаю, — еле слышно проговорила Светлана, прикрывая дверь и закрывая ее на засов.

Я же был занят тем, что следил периферическим зрением за одним из местных «отступников», который заинтересованно подглядывал за моей тренировкой сквозь чуть приоткрытую дверь. Почему-то после задиры мне слабо верилось в праздное любопытство. И пусть это не продлилось слишком долго, дальше было то, чего я никак не мог ожидать — парнишка вместо того, чтобы быстро ретироваться с места своего преступления, полностью открыл дверь и вошел в спортзал, плотно закрыв за собой дверь.

— Для чего это? — указал он на один из тренажеров.

— Для поддержания фигуры, — не сильно вдаваясь в подробности, ответил я.

— Ты и так не толстый, вроде, — детское недоумение на его лице заставило меня засмеяться, из-за чего я чуть не уронил себе на грудь штангу.

— Не толстый, — подтвердил я, — но я хочу быть лучше. Стройнее, сильнее, здоровее.

— Так к лекарю обратись, они любую заразу вылечить могут. Будешь здоровым…

— Чистый лист, — еле слышно проговорил я.

— Чего? — не расслышал мой оппонент.

— Как тебя зовут?

— Димка я, — представился собеседник.

— А я Сергей. Приятно познакомиться.

— Аналогично.

Странно, но такого ответа от столь «ограниченного» человека я не ожидал. Это был еще один из пунктов познакомиться с ним поближе и, может быть, завести дружбу.

— А ты чего сюда пришел, Дим? Почему не со всеми перед Максимом?

— С этим выскочкой? Да он врет, как дышит!

— И только? — я начал сомневаться в своем решении.

— Я уже ухожу, — грустно бросил он и попытался открыть дверь, хоть и явно сам тянул с этим.

— Стой. Я не собирался лезть к тебе в душу. Хочешь заниматься вместе?

— А можно? — с надеждой в голосе спросил он.

— Почему нет? Тут места хватит для обоих.

— Только я не умею, — его голова опустилась, а взгляд уперся в пол.

— Не беда. Хоть тренером мне еще не доводилось быть, я все-таки постараюсь тебе объяснить все, что знаю, — не стал сдаваться я.

— Тренером? Это типа Мастера?

— Типа, — улыбка сама наползла на мое лицо.

— Хорошо, — с детской искренностью ответил он и медленно подошел ко мне.