— Я ТЕБЯ ЗАДАВЛЮ, КАК ПОСЛЕДНЮЮ ТВАРЬ!

Это оказалась ее последняя фраза. Стоило мне выпрямиться, как рядом со мной стояли Таня с Настасьей, а Яна, наперевес с вырванным откуда-то куском фонарного столба с остатками цемента, сторожила вырубленного архимага.

— Да… Вот это заварушка! — крикнула она, ударив ногой под ребра нападавшую, чтобы убедиться, что та точно в отключке.

— Заварушка⁈ — истерично закричала Таня, — это какой-то АД! Только слышала о сумасшедших архимагах, но думала, что это все байки.

— Поехали лучше домой, — еле слышно проговорила Настя.

— Никому не двигаться! Ха-а! — закричала только что приземлившаяся маг воздуха.

— Спокойно, — Яна пригрозила тяжелой арматуриной, — это мы вас вызвали. Упакуйте эту, пока она не очухалась.

— Есть, — быстро отдала честь неизвестная и, махнув еще одной, которая неожиданно появилась за нашими спинами, приблизилась к архимагу, — здорово вы ее отделали. Не скоро в себя придет.

— Не стоит вам видеть ее в сознании, — с мрачным лицом произнесла Татьяна.

Еще одна защитница медленно приближалась к пятну густого дыма, выставив перед собой руки ладонями вперед и в любую минуту готовая активировать какую-то атакующую магию.

— Стойте! — закричал я, отчего все вздрогнули и моментально повернулись на меня, — это мой защитник.

Под пристальными взглядами всех собравшихся, я подошел к Дару, который лежал практически неподвижно. Чуть приподняв морду, он беззвучно открыл пасть. По сути, если бы не его помощь, я бы давно оказался на том свете, да и мои сопровождающие тоже. Так что поглаживание — это то немногое, чем я мог ему отплатить. Хотя даже не уверен, что ему будет приятно, все-таки он далек от обычных псов, скорее какое-то магическое существо, принявшее облик животного. После второго прикосновения, на кончиках моих пальцев неожиданно начала появляться дымка, которая цеплялась за холку фамильяра, распространяясь дальше по его телу и буквально заделывая дыры от вражеских заклинаний. Все вокруг заворожено наблюдали за этим действием, пока скрип тормозов не разорвал эту гнетущую тишину.

— Машина подана, — доложила девушка, вылезшая с водительского сидения белоснежного седана неизвестной модели и отвесившая поклон Настасье.

— За рулем ты, — тыкнув пальцем в приезжую, наша водитель махнула нам рукой и первая попыталась направиться к автомобилю, как запнулась и чуть не упала, вовремя подхваченная Татьяной.

— Не так быстро! — сказала неизвестная, — вы задержаны до выяснения…

В это время Настя дернулась к своему левому плечу, отчего еще две неизвестные напряглись и подняли руки, ладони направив на нее.

— Черт! — Выругалась наша водитель, вместо значка нащупавшая лишь лохмотья лацкана.

Тут к напрягшимся, с одной стороны, и к уставшим, с другой стороны, пришла помощь в лице нового водителя:

— Это личная водитель Императрицы, — и дотронувшись до идентичного значка на своем лацкане, — я должна сопроводить ее, куда укажет. Все вопросы и претензии направляйте в Имперскую канцелярию.

— Хорошо, — чуть расслабилась неизвестная, — пусть едет. А их мы задерживаем для допроса.

— Вы не услышали, что я сказала? — с каждым словом голос новой водителя становился громче, а в глазах начала все чаще и чаще мелькать молния, — они все находятся под протекцией Императрицы! Если не хотите работать охранницами в магазине до конца жизни, немедленно оцепите территорию и начните искать свидетелей, а их оставьте в покое!

— Вы вообще видели, что творит этот «мужчина»⁈ — в тон говорившей, прокричала неизвестная, — это какой-то феномен! Он, наверняка, с архимагом заодно! Мы не можем его отпустить п…

— Отделение и номер! — грубо перебила его водитель.

— Южное. Три один девять семь.

— Я доложу о вашем поведении руководству. А теперь, прошу нас простить, из-за проблем на дороге, мои подопечные и так сильно задержались, — и уже обращаясь к нам, — все в машину.

— Тц. Вот же сучка, — тихо прошептала неизвестная, но мы ее услышали.

Новая водитель не стала искать повода еще раз поругаться и молча уселась за руль. Дождавшись остальных, она резко вжала педаль газа в пол и машина помчалась по направлению из города.

— Куда мы едем? — прохрипела Настасья.

— В больницу. После произошедшего вы должны пройти полный медицинский осмотр, — вполне приятным и нежным голосом ответила водитель.

— Я в порядке. Нам надо вернуть Сергея.

— Вы еле держитесь на ногах, даже до машины не смогли дойти сами. И вы «в порядке»⁈ — от удивления голосок стал еще выше и звонче.

— Как тебя зовут? — Настя говорила уже более уверенно.

— Екатерина. К вашим услугам.

— Значит так, Екатерина. Этот мужчина должен быть без промедления доставлен к своей госпоже — Елизавете Егоровне. Иначе ни я, ни ты, можем не возвращаться на свое место работы. А еще домой, к родным, в общественные места, где нас могут узнать. А лучше вообще покинуть территорию Российской Империи, от греха подальше. Но только не в дипломатически дружескую страну!

Катя даже рот открыла от удивления, уставившись на Настасью, а потом медленно повернула голову на заднее сидение, где сидел я.

— Дура! На дорогу смотри! — закричала Яна и это спасло нас от столкновения с каким-то розовым внедорожником.

Дальше дорога проходила в полном молчании. Никто никуда больше не отвлекался, а весь пережитый ужас ситуации навалил камнем на наши плечи. Настасья и Яна о чем-то думали, молча глядя в окно. Татьяну начала бить мелкая дрожь и, как мне показалось, она безмолвными губами произносила молитву Богине. Я же, не столько испугавшись, сколько устав, вначале переживал о том, сможет ли Дар быстро сбежать от представителей правопорядка, а потом банально вырубился и проспал всю дорогу.

Проснулся я в общей спальне на своей кровати. Мужчин не было, так что понять, какое время суток было затруднительно. До подсознания не сразу дошло, что за мерзкий звук меня потревожил — включилась сирена. Я ухмыльнулся. Значит, Дар добрался до замка и уже веселится, опять убегая от охраны. И тут от глухого взрыва затряслись стены и посыпалась штукатурка с потолка…