— Офигеть, — тихо произнесла лекарь.

— Круто! — выкрикнул я, разулыбавшись, и моя дымка тут же развеялась.

— Странное ощущение, когда ты колдуешь, — произнесла Анна, — Марья, ты ничего не почувствовала?

— Я — нет, — еле выдавила из себя Марья, еще не до конца веря в происходящее.

— Сергей, ты все еще видишь наши ауры? Я чувствую магический поток, только слабее.

— Вижу, — подтвердил я, — у вас желто-зеленая, а у нее — голубая.

— Интересно, — протянула лекарь, — я вижу другие цвета. Вот и ответ, почему мы с аурами не разобрались до сих пор: разная магия — разные цвета.

— Анна Викто… — попытался позвать я, но язык отказался слушаться, а ноги подкосились, отчего я повалился на пол, как мешок с картошкой.

— Сергей! — Анна кинулась ко мне, а дверь в палату резко распахнулась и в проеме с оружием наготове появились Татьяна и Ольга.

Я лишь открывал рот в попытке хоть что-то сказать, но все безрезультатно.

— Василису Никитичну сюда! Быстро! — скомандовала лекарь и Ольга тут же выбежала, а Татьяна приблизилась к нам, не опуская оружия.

— Что с ним? — с подозрением поинтересовалась кадета.

— Я… не уверена, — поникшим голосом ответила лекарь.

Кое-как подняв руку, попытался указать себе на горло, Анна поняла все правильно, приложив руку на указанное место. Тепло начало разливаться от горла и выше, как тут же взрыв боли в груди заставил резко дернуться, а лицо исказила гримаса боли.

— Убери от него свои руки! — скомандовала Татьяна, целясь пистолетом в голову лекарю.

— Если я ему не помогу, будете сами объяснять Светлане Сергеевне, по какой причине вы препятствовали лечению умирающего пациента.

— Дождемся Василису Никитичну, — после коротких раздумий решила кадета.

— Х-х-х-х, — вместо слов смог выдавить я, пытаясь безуспешно вдохнуть.

— Делай, что должна, — зло бросила Анна, переведя одну руку мне на грудь.

Держась на грани сознания от недостатка кислорода, наблюдал, как Татьяна неуверенно переминается с ноги на ногу, не в силах решить, что ей предпринять. Боль стала утихать, воздух начал поступать в легкие, Анна Викторовна тяжело вздохнула.

— Что произошло⁈ — врываясь в палату и кинувшись к нам, начала расспрашивать Василиса Никитична, остановившись на полушаге в метре от наставленного на нее оружия. Кадета на шум среагировала мгновенно, не успев разобраться, кто так нагло вломился.

— Э-э-э-э, — протянула Никитична, опешившая от происходящего.

— Простите, нервы, — быстро оправдалась Татьяна, убирая оружие в хорошо замаскированную кобуру.

— Ты все интересное пропустила, — подавив в себе нервный смешок, сказала Анна и, взглянув на меня, добавила, — потом расскажу.

— Ладно, давай его уложим на кушетку, — но не успела она подойти, как Анна Викторовна легко меня переместила на кровать.

— Сергей, ты не против, если я одолжу твои часы? — Анна говорила почти шепотом.

Я лишь кивнул в ответ, не в силах говорить или лишний раз шевелиться. Она легко расстегнула застежку и положила часы себе в карман так, чтобы никто из присутствующих этого не видел.

— Есть одна идея, завтра я тебе их верну. А пока отдыхай, тебе понадобятся силы, — по-матерински добро изрекла Анна Викторовна.

— Туалет, — из последних сил выдавил из себя я.

— Дамы, давайте оставим нашего стеснительного пациента одного на пару минут, — доставая утку, заявила Никитична, — Ань, а ты — в ординаторскую. У меня есть к тебе несколько вопросов.

*2 часа спустя, вне стен больницы*

— Привет, — монотонно проговорила девушка, сидя на огромном и явно удобном кресле, — не ждала тебя сегодня.

— Здравствуй. Был по делам неподалеку, решил навестить. Давно не виделись, — мужчина говорил спокойно и уважительно.

— Ты выглядишь обеспокоенным, хоть и пытаешься от меня это скрыть. Ты с новостями от Елизаветы?

— Нет, матушка. Я хотел узнать, что за происшествие с детективой?

— И откуда ты все знаешь? — она улыбалась.

— Я, в конце концов, твой сын. Мне положено быть в курсе дел. Тем более, если эти дела касаются вверенного мне Дома.

— Как это мило, — голос был заботливым, как будто она общалась с маленьким неразумным дитя, — но не забивай себе голову этим случаем. Детектива нарушила мой приказ и понесет соответствующее наказание.

— Как скажешь, — со Светланой Сергеевной он никогда не спорил, — тогда возвращаюсь в Дом. К Сергею меня почему-то теперь не пускают, — с явным намеком небрежно бросил он.

— Как он? — голос пытался быть серьезным и безразличным.

— Все… хорошо, матушка, — Владислав отчего-то нервничал.

— Сомнения? — удивилась она.

— Опять творится бардак, — нервы у него сдали окончательно, так что он переходил на повышенный тон, — Никитична на вопросы не отвечает, отмахивается врачебной тайной! Кадеты рассказывают, что с ним все плохо и он был при смерти, а лекари скрывают правду. Анна Викторовна сказала, что все хорошо и нам не о чем беспокоиться. А в итоге к тебе направлены три жалобы и запрос. Кадет интересует, кому они подчиняются и просят запретить Анне Викторовне приближаться к больному. Василиса Никитична написала жалобу, что кадета направляла на нее табельное оружие, а…

— Уже читала, не продолжай. Я со всем разберусь. Ступай.

После этих слов Владислав подошел к императрице и крепко ее обнял. Она, одарив его поцелуем в лоб, немного отстранилась:

— И будь аккуратен. Рядом с Сергеем находиться становится просто опасно…

— Всенепременно, — улыбнулся он и вышел.

Несколько долгих минут она размышляла над словами сына, сидя в удобном кресле. Этот вроде бы обычный раб заинтересовал ее не на шутку. При этом, откуда он взялся, разузнать не удалось, как он попал на Торги — тоже. Абсолютная загадка, которая так и манила к себе.

— Докладывай, — в полной тишине ее голос звучал суровее обычного.

— Он был при смерти, по каким причинам — не известно. Анна скрывает, но, как мне показалось, нашла решение с его проклятием. В остальном — ваш сын был прав.

— Что выяснили по второй пострадавшей? Мариной, вроде.

— Марьей. С ней все печально и просто. Закончила учебное заведение хорошисткой, нареканий от преподавателей не было. Тихая послушная девушка, маг воздуха. Оказалась в больнице после аварии. В день нападения стала сиротой, — и тут неизвестная загрустила, вспоминая подробности отчета.

— Как⁈ — императрица даже привстала от удивления, подталкивая собеседницу продолжить доклад.

— Мать, отец и сестра пришли проведать ее в больницу, когда случилось нападение…

— Ужас какой, — прошептала Светлана Сергеевна, упав обратно на стул и прикрыв рот рукой.

— Да, — тяжело вздохнув, шпиона продолжила, — Елизавета Егоровна посчитала так же. За ее героизм и спасение Сергея она очень благодарна, поэтому предложила Марье жить у нее в Доме, оплатить любую академию на выбор, а после — работу. Если она пожелает, конечно. Ответа еще нет, но я думаю, что та согласится.

— Что с охраной? — немного придя в себя от хороших вестей и мысленно поставив плюсик Елизавете, поинтересовалась императрица.

— Как было приказано, установлена круглосуточно. Оба переведены в палату, защищенную извне от магии. Предприняты все меры для того, чтобы никто не узнал их местоположения.

— А что с нападавшими?

— На данный момент ничего узнать не удалось. Продолжаем расследовать. Их нет ни в одной базе…

Кто-то упорно пытается убить раба. Что мог сделать мужчина, чтобы заслужить смерть? Или, может, это ревность? Мысли о Сергее не давали покоя Светлане Сергеевне уже давно. Архимагов она отбросила сразу, те просто перекупили бы раба и убили тихо. Если бы сошли с ума, как и при ревности, нападали бы сами. А тут столько сил вложено, столько денег. И он в каждой ситуации умудряется выжить. Не всегда целым, но… Удачей назвать это тоже нельзя, слишком уж он везучий, получается.