— Могла ли вторая стюардесса вмешаться в реальность? — Влад осмотрел всех присутствующих строгим взглядом.

— Возможно. Но эта девушка не глупа. Ни на одной из записей не видно её лица. Только спина и плохо различимый силуэт.

— Это проблема, — сказал Владимир. — Остаётся только зацепка с оригинальной стюардессой.

— Именно, — Василиса встала со своего места. — Где нам её искать?

— Это мы тоже выяснили. После авиакатастрофы и, кажется, чудесного спасения Юлия Сорокина уехала в Санкт-Петербург к родителям. С тех пор она живёт там и избегает общения с людьми.

— Но можно ли с ней встретиться на улице или прийти к ней домой и поговорить?

— Можно, но для этого нужно придумать убедительный предлог, чтобы она согласилась поговорить с вами, — ответила Вероника, просматривая имеющуюся информацию. — После катастрофы Юлия замкнулась в себе и, кажется, немного повредилась рассудком.

— Вот чёрт! — выругался Влад. — Час от часу не легче.

— Что мы можем сделать и как нам действовать в этой ситуации? — спросила я, с трудом сглотнув образовавшийся в горле ком. — Нам очень нужна эта девушка, и мы обязаны поговорить с ней.

— Думаю, вам стоит отправиться в Санкт-Петербург и под видом представителей государственных органов поговорить с девушкой и её родителями. Вам нужно будет выяснить, что произошло с ней и что случилось во время злополучного рейса, — сказал Владимир, сосредоточенно глядя на Влада и его напряженное лицо.

— Значит, мы с Валерией летим в Питер, — заключил Влад.

— Я полечу вместе с ними, — Василиса подскочила на ноги. — Я должна узнать, кто убил Серёжу и пытался убить меня!

— Вась, тебе нельзя показываться на глаза. Ты же понимаешь это, — я подошла к Василисе, беря её за горячую ладонь. — Пока мы не выясним, с кем имеем дело, тебе нельзя афишировать себя. Это слишком опасно.

— Лера права. Василиса, останься здесь и помоги мне с делами. Я не справлюсь без тебя, — обратился к Василисе Владимир и взял её за руку. — Ты мне нужна.

Василиса долго смотрела мне в глаза, затем перевела взгляд на Владимира. Она тяжело вздохнула, глядя в глаза Старейшины, и высвободила свою руку из его хватки.

— Мы будем координировать вас отсюда. Я не буду рисковать своей жизнью и не подвергну всех вас опасности. Владимир, я останусь здесь с тобой.

— Спасибо тебе, — Владимир обнял Василису. — Для меня это много значит.

— Когда вылетаем? — Влад решил прервать неловкий разговор и вернуться к главному вопросу. — Нам не стоит затягивать с этим делом.

— Вы вылетаете через три часа. Я уже забронировала вам билеты на самолет, гостиницу и всё необходимое для поездки, — Вероника широко улыбнулась мне и Владу. — Ваша командировка начинается прямо сейчас.

— Через три часа? — Я была в ужасе. — Я совсем не готова к дальним поездкам, и у меня вещи не собраны!

— Советую поторопиться и собрать всё необходимое, — Вероника усмехнулась. — Но у тебя всегда есть всё необходимое в твоей голове. Зачем усложнять себе жизнь, отрицая силы и их использование в повседневной жизни?

— Сколько меня все будут учить этому? — Слова девушки заставили меня закатить глаза. — Видимо, я никогда не избавлюсь от клейма вечного ученика.

— Мы будем учить тебя до тех пор, пока ты не начнёшь использовать свои силы полноценно и не будешь отказываться от них, строя из себя праведника и мученицу.

Замечание Влада вызвало во мне новую волну агрессии в его адрес. Однако вскоре все недопонимания были улажены, и мы покинули дом Старейшины.

По пути домой я потребовала от Влада извинений и взяла с него обещание не задевать меня во время нашей «командировки». Затем я собрала вещи первой необходимости, оставив Оскару большой запас еды и столько же чистой воды.

Мы прибыли в аэропорт за час до вылета. Оставив автомобиль на долгосрочной парковке, мы с Владом направились к терминалу для регистрации на рейс. Мы успели зарегистрироваться за пару минут до закрытия посадки.

Заняв места в бизнес-классе, я пристегнула ремень безопасности и с ужасом стала ждать своего первого полёта.

— Что с тобой? Ты выглядишь напуганной, и от тебя веет страхом на весь самолёт.

— Я первый раз лечу на самолёте. Мне страшно, и я не могу найти себе места.

— За всю свою жизнь ты раньше никогда не летала на самолётах? Как такое возможно?

— Где ты был, когда я рассказывала о своей жизни и о своих немногочисленных поездках на побережье Чёрного моря с Василисой и Сережей?

— Я прекрасно помню твои рассказы. Но я не думал, что тебе никогда не приходилось летать на самолётах. Я был уверен, что хотя бы раз, но ты была на борту.

— Нет, не приходилось. Это мой первый раз. И сейчас мне жутко страшно.

Самолёт тронулся, и свет вокруг тут же погас. Огни аэропорта светились за окном иллюминатора яркими вспышками, а тёмное небо напоминало густую смолу, в которую мне предстояло погрузиться.

— Чего ты боишься? Что может быть страшного в полётах?

— Того же, что случилось с Сережей и Василисой.

— Авиакатастрофа с двумя посланниками Судьбы? — Влад наигранно засмеялся. — Маловероятно. Но если вдруг нечто подобное случится, то мы с тобой вмешаемся в ход событий и всё исправим.

— Нам точно ничего не угрожает?

— Точней некуда. Поэтому расслабься и наслаждайся полётом.

Когда самолет оторвался от земли и начал набирать высоту, я вцепилась в руку Влада. Я крепко сжимала его ладонь, пытаясь справиться с эмоциями. Со временем страх действительно прошел, и я почувствовала себя более спокойно.

Через пару часов самолет начал снижаться и терять высоту. В салоне прозвучало объявление о том, что мы прибыли к месту назначения и через десять минут приземлимся в аэропорту Пулково. К счастью, посадка прошла мягко.

Когда мы вышли из аэропорта, Влад арендовал автомобиль, и мы сразу же отправились в гостиницу. Гостиница оказалась роскошной, оформленной в лучших традициях золотого века русской истории. Она располагалась недалеко от Исаакиевского собора, а из окон открывался прекрасный панорамный вид на весь город. Ночью, когда здания освещались мягким светом, вид становился ещё более красивым и завораживающим.

Мы с Владом взяли раздельные номера, но договорились поужинать вместе в моём номере. После ужина меня одолела усталость и непреодолимая сонливость. Влад не стал беспокоить меня лишними разговорами и поспешно удалился в свой номер, напомнив о предстоящем раннем подъёме. Я была рада наконец-то отдаться сну и погрузиться в крепкий и здоровый сон.

Звук будильника был невыносим, и я с трудом заставляла себя проснуться. Но, вспомнив слова Влада и его строгий наказ, я сразу же поднялась и начала собираться. Я не брала с собой лишних вещей. Впервые в жизни я решила последовать совету Влада и использовать свои способности.

В Питере стояла холодная и дождливая погода. Мне пришлось переодеться в более тёплую одежду и сменить удобные кроссовки на высокие сапоги.

Когда я спустилась в холл, там уже ждал Влад. Он сидел на диване и читал какой-то журнал. На нём был надет темно-серый плащ, строгая рубашка и темные брюки, что придавало ему строгий и эффектный вид. Лицо Влада, как обычно, закрывали солнечные очки с черными линзами.

— По-моему, в Питере достаточно серо для солнечных очков. Ты хоть иногда снимаешь их?

— Мне они нравятся, и я не могу расстаться с образом плохого парня, — ответил Влад с издевательской ухмылкой. — Согласись, они мне идут.

— Наверно, я никогда тебя не пойму, — я вздохнула. — Какие у нас планы?

— Предлагаю позавтракать в одном из местных заведений, а затем сразу отправиться домой к стюардессе. Тебе подходит такой план?

— Вполне. И давай обойдемся без лишних разговоров. Мы на работе.

Как только мы с Владом вышли из здания гостиницы, начался проливной дождь. Влад быстро нашёл решение: он достал большой зонт и раскрыл его над нашими головами, защищая нас от капель дождя. Мы поспешили к арендованному автомобилю и направились в центр города.