— Спасибо. Можете меня рассчитать, — ответила я, продолжая смотреть в окно и не обращая внимания на официанта.

— Валерия, это ты? — услышала я голос и обернулась. Передо мной стоял парень, с которым я познакомилась на похоронах Серёжи. Алексей нервно поправлял бейджик с именем на своей груди, а на его лице играла мягкая улыбка.

— Алексей? Вот так встреча! — я тут же стерла следы недавнего уныния и улыбнулась. — Ты здесь работаешь?

— Работаю. Это, конечно, не следственный комитет, но на жизнь хватает. А ты здесь какими судьбами?

— Я уволилась две недели назад. Теперь мы находимся в одинаковых положениях.

— Валерия, я скоро заканчиваю работать. Может быть, я сделаю нам кофе и приглашу тебя на прогулку?

— Я буду не против.

— Отлично! Подожди меня здесь, — Алексей повернулся ко мне спиной, но тут же остановился. — И, кстати, этот заказ за счёт заведения.

— У тебя с зарплаты не вычтут? Я в состоянии оплатить свой заказ.

— Не переживай. От чашки кофе я точно не обеднею.

Когда заведение закрылось, я продолжала сидеть на прежнем месте и осматриваться по сторонам. В кафе уже начали уборку, когда появился Алексей с двумя пластиковыми стаканчиками в руках.

— Ты готова?

— Это я должна у тебя спросить. Ты же сейчас уходишь с работы.

— Тогда я готов. Можем идти.

Мы вышли на улицу, и прохладный весенний воздух сразу же ударил нам в ноздри. На часах было одиннадцать вечера. К этому времени улицы заметно опустели. Мы с Алексеем неспешно шли по улице, освещённой фонарями. Ночь была тёмной, потому что небо было затянуто тучами, и свет луны, пробивающийся сквозь плотную пелену облаков, был почти неразличим.

— Ты говорила, что ушла из органов. Почему?

— Так сложились обстоятельства, — я задумалась, как лучше описать ситуацию. — Нашла место получше и прибыльнее. Да и работа там более интересная.

— Прокуратура, что ли? Надзорные органы тебе больше нравятся?

— Можно и так сказать.

— В таком случае могу поздравить тебя с новым местом работы.

— Спасибо, — я не смогла сдержать улыбку. — А ты работаешь в этой кофейне официантом? И как давно?

— Нет, не совсем так. Я, можно сказать, управляющий. Работаю здесь уже около полутора лет.

— Так ты управляющий? И как тебе такая работа?

— Меня всё устраивает. Есть куда развиваться и двигаться дальше. А это для меня очень важно. Хуже, когда в жизни нет перспектив для развития.

— Полностью с тобой согласна. Я тоже не люблю застои.

— Ты говорила, что у тебя в семье всё сложно. Я так и не понял, кто кому кем приходится.

— Если углубляться в историю, мой настоящий отец пропал еще до моего рождения. Мама же пропала без вести, когда мне было пять лет. У моей мамы была сестра-близнец, которую ты видел на похоронах. Василиса и Серёжа были вместе, когда мама исчезла. Они взяли меня под свое крыло и воспитывали как родную дочь. Твой отец был прав, когда сказал, что я похожа на маму. Ведь Василиса и моя мама были похожи как две капли воды. В моём детстве никто не знал, что я не родная дочь своих родителей. Для меня было удивительно узнать, что Сережа говорил своим друзьям обо мне как о родной дочери.

— Папа часто слышал рассказы о тебе и твоей маме, то есть о твоей тёте. Сергей видел в вас свою семью.

— Мы и были семьёй. Пусть даже не по крови.

— Это здорово, что бывают такие истории. — парень вдруг осёкся. — Я имел в виду не то, что ты росла без родителей. Я говорил о том, что у тебя были рядом родные люди, которые заменили тебе родителей. Господи, какой же я идиот.

— Прекрати. Всё нормально.

— Признаться, в присутствии красивых девушек я волнуюсь и теряю способность нормально говорить.

— Это мило.

— По-моему, это довольно глупо. Ведь я демонстрирую себя не с лучшей стороны.

— Слова словами, но важнее поступки человека и его душа.

— Приму к сведению.

За разговорами я не заметила, как пролетела половина ночи. Мы ещё несколько раз останавливались, чтобы купить горячие напитки. Хотя прогулка оказалась долгой, она определённо принесла мне пользу. Я уже давно не испытывала такого лёгкого общения.

Весь следующий день я безуспешно пыталась дозвониться до Влада. Он не отвечал на звонки и не выходил на связь. Не дождавшись ответа, я решила поехать к нему домой, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке. Проводив меня до машины, Алексей попрощался со мной и пообещал устроить еще одну встречу в ближайшем будущем.

Быстро собравшись, я заехала в наш любимый ресторан и купила еду на вынос. Потом я отправилась к дому Влада. Когда я приехала, то увидела, что его автомобиль стоит во дворе. Вокруг царила тишина, и это меня насторожило.

Я предприняла ещё несколько попыток дозвониться до Влада, но безуспешно. Тогда я решила войти в дом без приглашения. К моему удивлению, дверь оказалась не заперта. Я вошла в холл и позвала:

— Влад, ты дома?

Ответа не последовало. В доме было тихо и пусто. Я обошла первый этаж, но не нашла никаких признаков того, что здесь кто-то есть. Мне ничего не оставалось, кроме как подняться на второй этаж.

Я осмотрела несколько комнат, а затем решила заглянуть в комнату Влада. Тихо и неуверенно я постучала в дверь. Но ответа не последовало. «Мне это не нравится. А что, если с Владом что-то случилось?» — подумала я и решительно взялась за ручку двери, чтобы открыть ее.

Первое, что я увидела, — это смятое постельное бельё на кровати. Подушки были разбросаны по комнате, а одеяло лежало на полу возле кровати. В этот момент дверь в ванную комнату открылась, и в спальню вошёл Влад. Он был одет только в нижнее бельё, что вызвало у меня дикое смущение и страх.

— Лера? Что… Что ты здесь делаешь? — впервые на лице Влада я увидела дикий ужас и панику.

— Ты не отвечал на мои звонки. Я волновалась и боялась, что с тобой что-то случилось!

— Я в порядке. Видимо, по запарке забыл телефон в автомобиле.

— На целые сутки?

— Я был занят и не подумал о телефоне, — уклончиво отвечал Влад, стараясь не встречаться со мной взглядом.

— Ты надолго приехала?

— А что, я тебе мешаю? Могу уйти, раз ты в порядке, — я развернулась к Владу спиной, но он тут же схватил меня за руку.

— Прости меня. Я не это имел в виду. Но после произошедшей с дядей ссоры мне хотелось побыть в одиночестве.

— В этом я могу тебя понять, — в словах Влада я уловила ту самую удрученность, которая одолевала меня в нашу с Василисой ссору. — Я заехала в наш любимый ресторан и взяла еду на вынос. Думала, мы сможем поужинать вместе.

— Может, перенесем наши посиделки? Я сегодня что-то устал и немного не в настроении.

Я чувствовала сильное волнение, исходящее от парня, и что-то ещё, что напоминало мне смущение и расстройство. В комнате витала энергия напряжения и беспокойства. Что могло настолько обеспокоить Влада, я никак не могла понять.

— С тобой точно всё в порядке?

— Да, да. Я тебя уверяю, что я в полном порядке.

Дверь в спальню открылась, и в комнату вошла девушка, которую я видела в супермаркете. Её стройная фигура была прикрыта лишь частью довольно откровенного на вид купальника.

— Я, видимо, не вовремя, — усмехнулась она, с интересом наблюдая за моим ошеломленным выражением лица.

— Нет-нет, это я приехала без приглашения, — в этот момент я готова была провалиться сквозь землю. — Влад, прости меня. Я не знала, что ты не один. Я бы не приезжала к тебе без приглашения.

— Ничего страшного, мы, итак, провели все выходные вместе. Пора уже разбавить наше общество новыми лицами, — ответил Влад.

Брюнетка широко улыбнулась и прошла в сторону уборной, захватив сухую одежду со стола. Я посмотрела на Влада пристальным взглядом, молча требуя объяснить возникшую ситуацию.

— Что? — спросил Влад, не выдержав моего взгляда.

— Ничего. Мог бы предупредить меня о том, что ты не один. А то начал мне: «я устал», «давай в другой раз».

— Знаешь, у меня не возникло желания вдаваться в подробности своего досуга.