Именно тогда спокойный характер Сильяна стал меняться. Как постепенно обретающий под ударами кузнеца свою форму меч, парень начал учиться пользоваться в реальных боях всеми теми навыками, что он получил за годы своего обучения. Первые поединки на аренах стали его новым шагом на этом пути.

***

— Наш паразит наконец-то вылез на арены! — с порога объявила своему собравшемуся на привычном месте в таверне отряду Ная.

— Если ты сейчас скажешь, что он там сходу продул, я его сам ещё раз вызову! — с чувством грохнул кулаком по столу Иран.

— Я тебя сейчас сама вызову! — возмутилась женщина. — Его я учила сражаться! Он выиграл четыре боя подряд!

— Горжусь! — Иран тут же примирительно поднял кружку над головой, сверкая довольной улыбкой.

— Спасибо! Как ваше задание? — рассмеявшись, поинтересовался Сильян подсаживаясь к мужчинам.

— Провалили, — буркнул Шиин, — кое у кого нервы сдали, и она спалила ко всем Демонам всё гнездо тварей, вместо того, чтобы их поймать. Одна из них, видите ли, чуть Ариена не цапнула.

— Она клацнула своей дрянной пастью прямо у его лица! — упёрлась предводительница.

— До его лица было ещё полметра! — Шиин вскинулся, возмущённо размахивая руками, а все остальные синхронно закатили глаза.

Брат с сестрой, судя по всему, уже примерно в сотый раз сцепились, споря по этому поводу, так что Иран, махнув на них рукой, разлил всем ещё настойки и предложил поднять кружки за универсальный способ уничтожения любых опасностей их мира: не переносящую даже малейших царапин на своём мужчине Наю.

— Ага, — хихикнул Асин, — в случае нападения на Таэмран, мы знаем, что делать: ловим первую попавшуюся тварь, скручиваем, оставляем её когтём маааааленькую царапинку на щеке Ариена и потом дружно тычем пальцами в несчастное создание с воплями: «Это всё она, это не мы»! И всё: можно даже защитный купол не активировать, а то Ная в ярости и его случайно снесёт.

Сильян смеялся вместе со всеми, и даже не сомневался, что, в целом, шутливый план мага вполне мог бы сработать. Хватило бы у его матери сил в одиночку разрушить защитный барьер Таэмрана или нет, это, конечно, было вопросом, но то, что она одна перебила бы сотни монстров, было фактом.

Когда перепалка Наи с Шиином закончилась объявлением, что она — неконтролирующая свои эмоции помешанная Демоница, выяснилось, что предводительница, не успев вернуться в город, уже получила следующее задание и за Сильяном пошла, чтобы предложить ему отправиться вместе с её отрядом. На этот раз они должны были взять ящеров и поехать в Ортарэль, чтобы доставить туда какое-то эксклюзивное оружие. Задание было довольно простым, но Мать Цеара требовала именно отряд Наи, поэтому предводительница посчитала это хорошей возможностью совместить ненапряженное путешествие с практикой для сына.

— В общем, Мать Цеара опять хочет Кьяра, — усмехнулась предводительница, — так что, Силь, пойдёшь с нами в один из самых радикальных городов подземелья?

— Конечно! — парень уже был готов бежать собираться. Опасный и прекрасный Ортарэль, где абсолютно вся власть принадлежала женщинам, где жрицы до сих пор приносили себя в жертву Богам, где на праздниках на столах лежали обнажённые рабы — Сильян хотел увидеть всё это своими глазами. Новый опыт, новый город, новые знакомства и новые сражения по пути туда и обратно. Возможность подержать в руках стоившее целое состояние оружие, возможность походить среди величественных древних строений Ортарэля, стоявшего в своей пещере уже восьмую тысячу лет — в четыре раз дольше, чем существовал Таэмран. Сильяну было интересно всё, он горел желанием знать.

Сейчас ему шёл только двадцатый год. Однажды ему предстояло стать таким же членом профессионального отряда, как и его родители, а после Учителем и Мастером. В двести с небольшим — мужчиной новой Матери Ран, и быть им, пока власть в Доме в очередной раз не сменится. Его ждала очень долгая и интересная жизнь полная событий и перемен, но всё это пока было будущим. Сейчас Сильян только начинал этот путь. Он сидел в таверне, пил настойку, смеялся и с предвкушением думал о новом путешествии с родителями и их отрядом. Ему было не о чём переживать, ведь у него было всё, чтобы безумный мир подземного хаоса стал для него местом, где бы он чувствовал себя хозяином своей жизни и смерти.

Города:

Изумат (ударение на А) — город тёмных эльфов (девять месяца пути от Таэмрана).

Има (ударение на И) — существовавший три тысячи лет назад город тёмных эльфов (девять месяца пути от Таэмрана).

Норгиль (ударение на О) — город тёмных эльфов (восемь месяца пути от Таэмрана).

Крипсар (ударение на А) — город тёмных эльфов (четыре месяца пути от Таэмрана).

Савиндер (ударение на Е) — город тёмных эльфов (три месяца пути от Таэмрана).

Имена:

Шан Арэн (ударение на Э) — мужчина из профессионального отряда г. Изумат.

Зиран (ударение на И) Арэн — племянник Шана Арэна.

Барсар (ударение на первую А) Тарэль (ударение на Э) — член поискового отряда г. Изумата.

Изуна (ударение на И) Тарэль — женщина Барсара.

Рашшас (ударение на первую А) — русалка с зелёными глазами, любимица Кьяра.

Нацца (ударение на первую А) — русалка с оранжевыми глазами, дочь светлого эльфа.

Рисса (ударение на И) — черноглазая русалка, одна из четырёх глав русалок.

Шенса (ударение на Е) — красноглазая русалка, одна из четырёх глав русалок.

Мирана (ударение на первую А) Нирган (ударение на И) — Управляющая внешней торговлей Дома Нирган г. Ногриль.

Ориз (ударение на О) Нирган — мужчина Мираны, Мастер Дома Нирган г. Ногриль.

Мать Дома Арин (ударение на И) — Мать первого Дома Норгиля.

Сильян (ударение на Я) Лияр — сын Наи и Ариена.