— Опасными людьми. Не говори мне, что не уловила от этого парня флюиды мафии. Даже не мафии. Братвы. Они хуже всех, – пробормотала она и слегка вздрогнула.

Я приподняла бровь, с любопытством ожидая продолжения.

— В иерархии организованной преступности существуют разные семьи, культуры и традиции. У каждой из них свой кодекс, за исключением братвы. Они делают то, что хотят, – объяснила Феде.

— Откуда ты все это знаешь?

На какое-то время она погрузилась в раздумья.

— Я жительница Нью-Йорка. Мне необходимо знать, от кого держаться подальше.

— Что ж, как бы это ни было интересно, он не из братвы или что-то в этом роде. Он мой друг. Мой лучший друг, – сказала я с полной убежденностью.

Феде надулась. На ее лице даже обиженное выражение выглядело мило.

— Я оскорблена, – пожаловалась она.

— Да ладно. Я бы предпочла тебя и твою язвительную задницу сотне Кириллов в любой день. Я могу уйти? Не хочу еще больше влезать в долги.

— Точно, я хотела тебе сказать. Сегодня твой счастливый день. Твой счет оплачен. Я спросила об этом, когда пришла. И да, ты можешь уйти.

Я встала с кровати и потянулась за своей одеждой, сваленной в кучу на модном кожаном кресле, но остановилась, услышав её слова.

— Мой счет что?

— Оплачен. Тебе не о чем беспокоиться, – сказала она, пожимая плечами, когда я с любопытством посмотрела на нее. — Ты сказала твоего друга зовут Кирилл? – внезапно спросила она.

Я натянула шорты из «Синего Кролика» и попыталась прикрыть неподходящий наряд курткой, которую она мне протянула.

— Да, Кирилл. Кирилл Льюис.

Мои мысли вернулись к парню из охраны, который толкнул меня. Как он его назвал? Я не могла вспомнить. Мой разум был подобен растаявшему зефиру.

Феде задумчиво пожевала губу.

— Полагаю, он позаботился о счете.

Я фыркнула.

— Сомневаюсь. Кирилл - единственный известный мне человек, у которого денег меньше, чем у меня.

Я оставила волосы заправленными в куртку и надела ботинки.

— Не будь дурочкой, Лори. Ты видела его прошлой ночью. Может, ты не помнишь, но этот парень не беден. Он влиятельный и чертовски богат.

Я попыталась вспомнить, но в памяти всплывали только его глаза и то, как они смотрели на меня.

— Я не помню. Прошло около семи лет с тех пор, как я видела его в последний раз.

— Семь лет? Я думала, он твой лучший друг. Ты имела в виду, он был им раньше, – сказала Феде.

— Нет, я имела в виду, что он - мой лучший друг и всегда им будет, – поправила я ее. Энергия хлынула через меня, и на моих губах появилась усмешка, которую ничто не могло стереть. — Он - причина, по которой я приехала в Нью-Йорк. Может быть, удача наконец-то на мой стороне.

Волнение излучалось от меня подобно сверхновой звезде.

Феде отступила назад, когда я приблизилась.

— Что случилось? – спросила я, заметив явное отсутствие у нее энтузиазма.

— Ничего. Не забывай, что люди могут меняться. Тебе нужно узнать его снова. Прошло много времени. Сейчас он может быть кем угодно.

— Я знаю его. Я знаю, что он за человек. Он никогда не причинил бы мне вреда, – уверенно заявила я, когда мы вышли из больничной палаты.

В коридоре нас ждал друг Кирилла. Я задержалась, когда Феде кивнула в его сторону.

— У бедных парней не бывает телохранителей, – пробормотала она.

— Телохранителей? Это его приятель, – яростно ответила я.

Мужчина, о котором шла речь, отклеился от стены и приблизился. Это был тот же мужчина, что и прошлой ночью, друг Кирилла. Он был смуглым и по-своему загадочным, а шрам, проходящий через весь глаз каким-то образом только добавлял ему грубой привлекательности.

— Дамы, я - Макс. Кирилл просил меня позаботиться о том, чтобы вас подвезли домой из больницы, – мягко сказал он, одарив Федерику широкой улыбкой.

Она прищурилась, глядя на него.

— У нас все под контролем.

Она хотела протащить меня мимо Макса, но он вытянул руку и остановил ее.

— Я настаиваю. Мужской кодекс запрещает мне подводить Кирилла. Он задержался на работе и беспокоится о Лори. Это не так уж трудно понять, не так ли, Федерика?

— Откуда ты знаешь ее имя? – спросила я.

Макс повернулся и жестом показал, чтобы мы шли впереди него.

— Уверен, твоя подруга сама всё объяснит, – сказал он с мрачным весельем.

Я подняла бровь, глядя на Феде, но она избегала моего взгляда. Мы спустились на лифте на нижний уровень здания, и Макс направился к блестящему черному внедорожнику, который выглядел прямо как кортеж VIP-персон.

— Да, это точно машина для бедных парней, – пробормотала Феде, садясь внутрь.

Я скользнула внутрь вслед за ней, проводя руками по маслянисто-мягкой белой коже. В ее словах был смысл, но я не могла сдержать бурного восторга от того, что сижу в машине Кирилла. Моего Кирилла.

— Мне было поручено передать тебе этот подарок, – сказал Макс, поворачиваясь на переднем пассажирском сиденье и протягивая мне тонкую черную коробочку.

Я уставилась на нее. Это была новейшая модель самого популярного бренда в мире.

— У меня уже есть телефон, – ошеломленно заявила я.

Макс усмехнулся.

— Не уверен, что назвал бы тот кирпич, что ты носишь с собой, телефоном. Этот тебе понравится больше. Я взял на себя смелость настроить его для тебя и перенести всю твою информацию со старого.

— Это вторжение в частную жизнь, – огрызнулась на него Феде.

Ей не нравился самоуверенный, плейбойский характер Макса. Я, в свою очередь, не возражала. Он был другом Кирилла, и это делало его хорошим в моем представлении.

— Держу пари, он разблокировал твой телефон отпечатком пальца, пока ты была без сознания в больнице, – пробормотала Феди, скрестив руки на груди и уставившись в окно.

Я догадалась, что он так и сделал, что действительно казалось немного навязчивым, но жаловаться казалось неблагодарным.

— Где Кирилл?

— Работает. Никто не работает так много, как он, но скоро ты сама убедишься в этом.

Мы медленно ехали сквозь вечерний поток машин, направляясь в центр города, к дерьмовому району, где на полуразрушенной улице пряталась моя квартира на пятом этаже.

Макс присвистнул, когда мы подъехали.

— Ему не понравится этот район.

— Почему нет? Ты выглядишь так, будто отлично вписался бы сюда, – огрызнулась Феде.

Он повернулся на своем сиденье и одарил ее волчьей ухмылкой.

— У тебя острый язычок, kotenok. Смотри, чтобы кто-нибудь не научил тебя, как его прикусывать.

— Кто? Кто-то вроде тебя? – бросила вызов Феде.

— Возможно. Мне нравятся красивые штучки с острыми язычками, – пробормотал он, его глаза пробежались по моей подруге так, что у меня запылала кожа, а ведь я просто сидела рядом.

— Спасибо, Макс. Эм, я пойду, – сказала я, протягивая руку к двери.

Феде поспешно открыла дверь со своей стороны.

— Я тоже иду.

— До скорой встречи, дамы, – крикнул Макс, когда мы вышли на тротуар и оглянулись посмотреть, как внедорожник вливается в поток машин.

— Ну, это было нечто, – пробормотала я, вертя телефон в руках и прикидывая, сколько он стоит.

— Ничего хорошего, – пробормотала Феде и переплела свою руку с моей. — Давай поднимемся наверх и закажем еду на вынос. Я угощаю. А ты сможешь рассказать мне все о своем лучшем друге, таинственном Кирилле.

Глава 10

Кирилл

Виктор руководил бизнесом из офиса в самом конце Брайтон-Бич. Братва действовала по нескольким направлениям, и я предпочитал стеклянный монолит в центре города для своих деловых нужд, не связанных с телесными жидкостями и убийствами. Виктор был старой закалки. Ему нравилось вдыхать запах крови за чашкой утреннего кофе.

Я шел по зданию, видя знакомые лица людей, преданных моему отцу превыше всего на свете – даже денег. Эти люди повернулись бы спиной к самой судьбе, чтобы следовать за Виктором, куда бы он ни приказал. Николай плелся позади меня, его тихий смех сопровождал мои шаги. Учитывая ошеломляющую новость Николая, я нашел время навестить нашего отца. Нико пытался разозлить меня, или Виктор наконец выставил своего сына на аукцион?