– И к чему наш разговор? – спросил я, не испытывая особого желания слушать чужие философствования.

– К тому, что скоро случится чудо. Вашими руками, – Анугиразус вдруг улыбнулся. – У вас даже фамилия подходящая – Чудов. Ваш подвиг облетит всю вселенную и вдохновит триллионы на борьбу с Упадком. Это будет величайший поворот.

– Вы так легко об этом говорите, Анугиразус, – сказал я. – Скажите честно, вы психопат?

– С точки зрения вашей морали – да, я психопат, маньяк и серийный убийца, – Анугиразус облокотился на стол, взгляд его стал скучающим. – С точки зрения морали высших существ – лишь трудолюбивый работник бесконечного театра имени Пенутрия. Смерти в третьем мире-измерении не существует. Энергия и её творения не способны умереть. Мы можем быть развеяны на многие-многие десятилетия и даже столетия, но мы всегда возвращаемся. Актёры не умирают в постановках, в конце представления они встают и принимают цветы от восторженного зрителя, продолжают жить своей жизнью.

«У Анугиразуса безумная, но примечательная позиция, – сказал СЕКАЧ. – С другой стороны, вполне ожидаемая от бессмертного существа, не питающего особого интереса к человечеству».

«Не вижу ничего примечательного в его позиции. А вот безумие – ещё как. Его правление приводит к смертям миллионов. За такое этому индивиду глаза выколоть мало. А учитывая, насколько спокойно он об этом говорит…»

Анугиразус продолжал вещать.

– Вы убьёте меня, Виталий Александрович, и вместе со мной издохнет Корпоративный Человеческий Союз. Он развалится, станет источать трупные зловония, разлагаться, пожирать сам себя. Внутривидовая борьба – самая жестокая, ваша история, земная, это подтверждала не единожды.

– Хотите сказать, что не оставите агентов влияния, которые сохранят целостность КЧС? – спросил я. – Разве вы не Покровитель этой страны?

– Формально – да, Покровитель, – рассуждающим голосом ответил Анугиразус. – Вот только для меня это бремя, а не благо, как для многих других. Без долгого рассказа я не обойдусь, имейте терпение, Виталий Александрович.

– Рассказа о чём? О себе? – спросил я. – Зачем вам рассказывать что-либо о себе, если я ваш враг?

– Пусть ваша жизнь и занимает лишь жалкий век и что-то забудется, я всё равно считаю нужным, чтобы мою историю знал не только я сам.

Анугиразус поправил воротник и начал свой длинный рассказ.

Оказывается, Анугиразус уже давно положил свой глаз на Землю, как и Евгений. Считая её землёй обетованной, он хотел, чтобы планета осталась такой же девственно чистой, как и в начале времён. Вот только кое-кто ему мешал. Имя тому «негодяю» – Человек Разумный. Сперва Анугиразус корил людей лишь за то, что они своей бесконечной экспансией отравляют планету, но потом увидел зло гораздо большее – человеческие пороки. Желая покарать нас за них, он создавал множество различных чудовищ. Одним из его творений оказались и злобные огнедышащие твари – драконы-каратели, или, как их называл Анугиразус, ануги́ры. Они являлись его детьми, но с генетической точки зрения не являлись родственниками даже друг другу, что позволяло поддерживать популяцию путём скрещивания не только с людьми, но и друг с другом, формируя древние кланы-семьи. Таковых на Земле существовало три: семья Мефоярос, семья Риптумор и семья Сангвоморсад. Эти семьи покрыли своими крыльями часть планеты и вершили свои дела свободно, без естественных врагов, лишь иногда словесно конфликтуя между собой. Со слов Анугиразуса они были самим «благородством» – сжигали заживо гедонистов, жестоко убивали убийц, а с людьми близко контактировали лишь для того, чтобы выискивать грешников и карать их. И размножаться, разумеется, хотя чистые потомки сильнее и умнее, чем полукровки.

Анугиры-драконы жили на Земле вплоть до конца «первичного» человечества и преобразования его в цивилизацию варсайллимов. Некоторые человеческие народы, по неясной Анугиразусу до сих пор причине, решили, что имеют право забрать священное право анугиров на бесконечное наказание и могут вершить «правосудие» самостоятельно, назначая целые страны достойными и недостойными. Любимый всем сердцем Анугиразуса образ вечного дракона-карателя оказался людьми оплёван и оболган, а также бессовестно позаимствован. Анугирам приписали пороки, которые они истребляли, анугир встал на службе у человека, чего быть не могло никогда.

Я думаю, что Анугиразус, пусть и не называя имён тех народов, вполне конкретно описывал тех, кто теперь является нашими западными соседями. Мне быстро вспомнилось порванное Светой знамя с чёрным драконом, её рассказы. Многие вещи встали в моей голове на свои места.

В конце концов, Анугиразус прямо обозначил, что всем сердцем ненавидит человечество. Это было ожидаемо, а поэтому воспринято мной совсем не болезненно. В конце концов, стоит ли мне расстраиваться из-за ненависти моего врага? Тем более, он не упоминал мой народ в качестве основного своего врага. Говорил Анугиразус настолько яростно, что сначала стал ходить из стороны в сторону, активно жестикулируя, а затем в один момент решил показать себя настоящего.

Евгений рассказывал мне о том, что перекинуться из одного обличия в другое – дело крайне болезненное и отнюдь не быстрое. Анугиразус подтвердил эти слова, когда начал внезапно менять формы. Страшный хруст ломающихся костей и шум пролитых литров крови, рвущаяся кожа и лопающиеся мышцы, прорастающие сквозь них шипы и рога, страшное рычание и злые ругательства, произносимые на неизвестном языке – всё это представало передо мной шевелящееся, дёргающееся. При всём этом он продолжал говорить. Хотелось закрыть глаза, но неизвестная сила заставляла смотреть. В конце концов, передо мной предстало лютое чудовище, каких свет ещё не видывал.

Это был истинный, гигантский, дикий дракон, который буквально искрился зловещей и яростной аурой, хватающей саму душу когтистой рукой. Это был не цивилизованный дракон, вроде Евгения, Владимира или Светы, это была машина смерти, вооружённая острейшими когтями, шипами и зубами. Это был разрушитель, способный смять целый замок и смести огромными крыльями целую деревню. Это был ужас, владеющий безумным взглядом, сводящим с ума. Это был инквизитор, вечно преследующий грешника именем божественного закона. Приток энергии в мой мозг был велик, с горем пополам мне удалось его развеять, но в мозгу явственно отпечатался грозный лик настоящего Анугиразуса.

Жутко было в тот момент осознать, что именно это существо мне предстояло победить.

Он скалил зубы и страшно рычал, шумно напрягал мышцы и бил хвостом по полу, его пасть исходила дымом и пламенем, а крылья поднимали ураган, приходилось постоянно жмуриться, чтобы не высохли глаза. Ярость была ресурсом Анугиразуса. Я видел, как энергия кружилась вокруг него, когда он рассказывал свою историю, а когда накапливалась критическая её масса, она всасывалась внутрь него. Анугиразус прерывался, его глаза загорались солнечным пламенем, он упирался четырьмя лапами в землю и с напряжённым рыком направлял энергию на рост. Тело с дрожанием обрастало дополнительными шипами, на голове корона из рогов прибавлялась очередной парой, чешуя становилась прочнее, а кровь продолжала литься рекой.

Запах крови и смерти вновь ударил в мои ноздри, как тогда, в первую мою встречу с Евгением. Стало тошнить. В один момент на голове Анугиразуса открылась дополнительная пара глаз, и тут мне стало совсем не по себе.

«СЕКАЧ, есть ли способ отсюда выбраться? – спросил я. – Что-то мне нехорошо от такого зрелища».

«К сожалению, товарищ Чудов, отпустить вас может только высшее существо. Или смерть в первом мире-измерении».

Окончив страшные метаморфозы и долгий рассказ, Анугиразус возвысился надо мной всем своим величеством и провёл свои слова в мой разум, лишь немного приоткрыв зубастую пасть и не двигая губами и языком:

– Вижу, вы напуганы, Виталий Александрович. Не смею над вами потешаться. Вы стойко перенесли вид моих энергомутаций. Мой первый Посвящённый в своё время умер от сердечного приступа, когда увидел то, что видели вы. Это тот же самый Посвящённый, который, получив большую силу, осмелился убить мою жену, считая, что это заставит меня подчиниться, – Анугиразус громогласно рассмеялся и прорычал. – Какие же они дегенер-раты. Всегда таковыми были и до самой своей бесславной кончины останутся. Во веки веков будут прокляты мной за то, что посмели красть то, что принадлежит мне. За то, что осквернили моих сыновей и дочерей своим поганым разумом.