Где-то в середине 17 века во Франции твой прадед Бриан де Монтивлье, граф ди Аквила был укушен вервольфом».

«Не слабое начало!» - тупо подумалось мне.

«Это были смутные времена, фронда, король Луи 14 боролся за трон, его дворяне разделились на два фронта, в стране царил полный беспорядок. Бриан не принимал участия в дворцовых интригах, он жил с сестрой и женой в своем замке, расположенном в глухом уголке Аквитании, вдали от Тулузы. Его единственным увлечением была охота. Ему даже дали прозвище – «гроза волков». Человеком он был жестким и несдержанным, подчас даже жестоким, собственная жена и сестра его откровенно боялись, крестьяне скрыто ненавидели. Находил он общий язык разве, что со своей собачьей сворой.

То что, он стал порождением зла, выяснилось не сразу. Одним летним днем он вернулся после охоты очень поздно, сильно пораненный и злой. По его словам он подвергся нападению огромного волка, и был очень раздосадован, что не смог с ним совладать. Волк просто укусил его за ногу, и ушел, исчез. Рана Бриана долго не заживала и кровоточила. А потом во время полной луны, в деревне стали происходит странные убийства, потрясающие своей жестокостью. Местные подозревали, что в окрестных лесах орудует огромный хищник, который не боится людей, огня и ружей. Его пробовали изловить, но безуспешно. Тогда крестьяне пошли на поклон к своему хозяину, Бриан не стал их слушать и выгнал, на следующее утро тела парламентеров нашли растерзанными и наполовину обглоданными.

Вскоре, после описываемых событий, жена графа Луиза, обнаружила, что беременна, чем несказанно обрадовала Бриана. Убийства людей и скота на время прекратились. Лишь по ночам из леса раздавался дикий волчий вой, который не давал спать местным жителям. Однако затишье быстро закончилось.

Луиза родила мальчика с белокурыми волосами. Бриан, как истинный гасконец был жгучим брюнетом. Он обвинил жену в измене, и в ярости избил ее. Луиза не признавала своей вины, чем вызвала взрыв, граф на ее глазах обратился в огромного волка и убил ее. Жизнь младенцу спасла Беатрича, сестра близнец графа, на свою беду, она стала невольным свидетелем жестокого убийства.

От неминуемой расправы, она решила спастись бегством. Она понимала, что на милосердие брата надеяться не приходилось, Бриан стал животным. И по сему, подхватив шкатулку с драгоценностями в одну руку, а ребенка в другую попыталась бежать. Граф в волчьем обличии нагнал карету беглецов уже на рассвете. Юную графиню и маленького Жерара, как в последствие окрестили моего отца, уберегло от верной смерти солнце. Бриан как истинное дитя луны, под первыми лучами превратился в человека и не мог на своих двоих догнать четвертку лучших лошадей. Однако в течение погони, ему удалось прокусить руку своей несчастной сестре.

Истекая кровью, Беатриче направилась в Париж, чтобы разыскать своего давнего возлюбленного Этьена де Ла Мара, очень богатого и влиятельного вельможу. В свое время их роман протекал довольно бурно. Но Бриан разрушил помолвку двух юных голубков, он отказался давать за девушкой установленное придание. Семья Этьена под угрозой родительского проклятья заставила его жениться на другой девушке с более подходящим состоянием, в последствие, Беатрича осталась старой девой на попечении у скупого брата.

Мы не были до конца близки с Беатриче, но насколько я понимаю, Этьен и она стали любовниками после его свадьбы. Беатриче не вернулась в Аквилу, и продолжала жить в Париже, тайно встречаясь с Этьеном. К сожалению Этьену попалась на редкость сварливая и ревнивая жена, она постоянно допекала мужа, и выслеживала, отравляя жизнь молодым любовникам. Дело закончилось грандиозным скандалом. Этьен подарил Беатриче роскошные меха, в которых она имела неосторожность явиться в церковь. Там жена Этьена публично назвала ее шлюхой и отхлестала по лицу, подаренной шубой. Не слишком больно, но невыносимо. Беатриче пришлось покинуть Париж, и поселиться в доме брата. Она никого больше не любила за всю свою жизнь, не имела детей, и, наверно, потому вся ее любовь сосредоточилась на племяннике, она решила во, чтобы то ни стало спасти его и вырастить достойным человеком».

Плохо дело. Какая дурная наследственность, по ходу пьесы я повторяю судьбу неизвестной прабабки» - мне стало неуютно в своей маленькой комнате, хотелось подышать свежим воздухом, и я выбежала во двор, где продолжила чтение.

«Беатриче была очень плоха, рана гноилась и дергалась, от кровопотери она еле держалась на ногах. Оставив Жерара в гостинице, на попечении служанки, она пешком обошла пол Парижа, пока не разыскала нужный дом, где ее вполне могли не принять. Ей повезло в одном, Этьен случайно наткнулся на нее, когда она бродила в окрестностях его дома. Беатриче поведала де Ля Мару свою печальную историю, опустив тот факт, что ее брат стал вервольфом. Она боялась огня инквизиции. Жерара, ребенка волка, непременно сожгут на костре вместе с отцом. Этьен не забыл первую любовь, и спрятал Беатриче с маленьким Жераром в родовом имении на севере Нормандии. Жена Этьена светская львица отказывалась посещать мрачный замок, и за всю жизнь так там и не побывала, на счастье твоей прабабки.

И так, Беатриче с Жераром поселились в замке на правах хозяев, Этьен быстро покинул поместье, отдав их заботам управляющего. Он не мог надолго отлучаться из Парижа, так как служил в армии, капитаном мушкетеров. Но он обещал навещать беглецов. Единственно, его немного удивила просьба графини ди Аквила не посещать их в полнолуние, но он отнес это чудачество к последствиям нервной горячки, которая случилась с женщиной после перенесенного ужаса. Удивительно слепой был человек.

Беатриче уже чувствовала, как непоправимые изменения терзают ее дух и тело. По натуре очень мягкая и добрая, она по началу, хотела покончить с собой, но Жерар удерживал ее от опрометчивого шага. Больше всего Беатрича боялась уподобиться брату, и стать жестоким и безумным животным, способным только убивать. Она много молилась, была очень набожна, и бесконечно милосердна, и в результате придумала для себя способ, как избежать насилия. Раз в месяц во время полной луны она заставляла свою служанку запирать ее в уеденной заброшенной часовне замка, якобы для молитв, но на самом деле в каменном мешке в безумной ярости метался зверь. Не знаю, подозревали ли что-либо домочадцы замка, но Беатрича благополучно прожила в Нормандии до совершеннолетия Жерара.

Этьен, как и обещал, приезжал к Беатриче, похоже, они вновь стали любовниками. Но не берусь утверждать, Беатриче всячески избегала этой темы в разговоре со мной. Когда жена Этьена скончалась, он приехал к Беатриче и взял с собой дочь.

Бреатриче и Этьен, так и не поженились. Буквально через три дня после приезда, Этьен умер от той же болезни, что и жена.

Имение согласно завещанию отошло Эстель, его дочери, опекуном юной домовладелицы к вящему удивлению родни назначили никому неизвестную Беатричу графиню Ди Аквила, другие поместья и дом в Париже унаследовал младший брат Этьена.

Но у этой печальной истории, было хоть какое-то счастливое продолжение. Жерар и Эстель нашли свое счастье, и сыграли скромную свадьбу.

Здесь думаю, следует немного отступить от рассказа. И остановится на моем отце. Пока он рос, Беатриче с тревогой искала в нем признаки зверя, караулила его по ночам, присматривалась, но никакие тревожные сигналы, в Жераре не проявлялись. Отец рос послушным, мягким, сердечным ребенком, и вырос прекрасным юношей, хотя и немного мягкотелым. Эстель моя мать была не в пример отца очень живой, резвой, порывистой и порой несдержанной девушкой. Может, именно, поэтому они прожили в браке счастливо. Согласись, частенько две противоположности, когда соединяются, живут в гармонии.

Но к сути дела это не относится. Вернемся к Беатриче. После смерти Этьена, она не пожелала оставаться в замке, и поселилась в лесу, в заброшенном доме егеря. Жерару она приказала не навещать ее, ссылаясь на то, что давно лелеяла в душе мечту стать отшельницей и посвятить себя Богу. Жерар долго не соглашался, но будучи мягким по натуре вскоре уступил просьбам тетки, и отпустил ее. Лишь изредка, уже после моего рождения Беатриче посещала нас.