Ефросинья побежала договариваться с массовкой, а я скинул сообщение музыкантам. Дождавшись подтверждения от каждого, что все в силе, и время их устраивает, отправился домой.

— Пойдем со мной, — вместо приветствия бросил дед, увидев меня входящим в дом. Я поднялся на второй этаж вслед за ним, и мы зашли в кабинет. — Зайди, — бросил дед в телефонную трубку и выключил аппарат. Через пару минут к нам присоединился Курбатов.

— Благодарю вас, Вениамин Григорьевич, — дед встал и пожал руку Курбатову, — считаю наш контракт закрытым, с завтрашнего дня вы свободны.

— Не за что, Дмитрий Александрович, — так же степенно ответил тот, — надеюсь на дальнейшее сотрудничество, а сейчас, с вашего разрешения, пойду. Надо народ известить и подготовиться к завтрашнему отъезду.

— Не задерживаю, — дед кивнул, отпуская Курбатова.

— Виталий Алексеевич, рад был с вами поработать, — протянул тот мне руку. После рукопожатия он покинул кабинет, оставив нас с дедом вдвоем.

— Чему ты так удивлен? — поинтересовался дед, развалившись в кресле. — Курбатов и его люди весьма дорого нам обходятся. Две машины, шестнадцать человек, — он покачал головой. — Мы не настолько богаты и знатны, чтобы содержать подобную охрану.

— Наверное, ты прав. Не задумывался как-то об этом. А ты что, совсем без охраны? — решил уточнить я. Все-таки по статусу, вроде как, положено. Глава рода, путь и небольшого, но с вотчиной. Наследственный дворянин…

— У меня два водителя, работают посменно. Они же и охранники. Оба маги примерно твоего уровня, правда, умеют, в отличие от тебя, значительно больше. Так что кулаки у них — будь здоров. Плюс разрешение на ношение огнестрела и несколько весьма недешевых артефактов. На мой уровень — вполне пристойно.

— Понял. Но мне казалось, что вы с Курбатовым дружите, а распрощались как-то прохладно, — это явно бросалось в глаза. Раньше по именам друг друга звали, по плечам хлопали, а сегодня — как отрезало.

— Мы с ним слегка поругались, но это наши внутренние дела. Я не намерен их с тобой обсуждать, — немного резко ответил дед и, нахмурившись, замолчал, всем своим видом показывая, что дальше эту тему обсуждать не намерен.

— Ну, как знаешь, — произнес я, вставая, — тогда я пошел, если тебе больше нечего сказать. — Хотелось, конечно, с уважаемым родственником побеседовать подробнее, но сил уже не осталось. Сегодня был тяжелый день, и все мои мысли сосредоточились на одном — как бы скорее лечь в кровать.

Глава 17

Я постепенно входил в ритм неспешного существования в маленьком провинциальном городе. И мне нравилась моя жизнь. С утра зарядка, потом завтрак, после него занятия магией, на которые я отводил себе пару часов. Начинал с повторения выученных схем, пытаясь добиться автоматизма, чтобы заклинание магического шара было на уровне рефлексов. Затем разбирал новую схему, потом снова магический шар. После этого шел в душ и переодевался для выхода в город. Небольшой перекус — и можно заниматься своими делами. Вечером — ужин и учебники по всему, что попадется, которые я изучаю под магическим усилением мозга. Так информация гораздо лучше впитывается и раскладывается по полочкам. А то школьные знания, доставшиеся мне, весьма обрывисты. Не слишком-то хорошо я учился в местной школе.

Очень помогала Ефросинья. Надо сказать, что мне с ней повезло. Вряд ли бы я сразу догадался искать себе помощницу. В прошлой жизни практически не занимался бизнесом. У меня все было стабильно и без того. Тренировал детей и взрослых, и, как принято говорить, сидел на попе ровно. Правда, друзей в бизнесе хватало. Успел повидать, как некоторые начинали с полного нуля. Кто-то вытягивал счастливый билет, благодаря трудолюбию и удачливости, кто-то разорялся. Некоторые из знакомых делали бизнес на родительские деньги, но не всегда это приводило к успеху.

Мне в этом мире пока все давалось достаточно легко. Хотя меня несколько тревожило, что деньги на моем счету тают с космической скоростью, а первая прибыль за песни будет не раньше сентября-октября. Если она, конечно, будет. Но думаю, дотяну, и верю в свой успех.

Сейчас же меня беспокоил вопрос с кадрами. Очень уж мне хотелось найти человека для управления арт-пространством. Загорелся я этой идеей. Уверен, что такое место не только будет полезно городу, но и сможет принести денег лично мне.

После перекуса как раз появилась Ефросинья. Поделился с ней своей проблемой.

— Да, я тоже думала над этим. Предлагаю обратиться к директору дома творчества. Он наверняка сможет помочь! Заодно напомним насчет музыкального оборудования на завтра, — предложила она.

Выйдя на улицу, я понял, что машин во дворе нет. Охрана уехала и забрала с собой весь автопарк. Почесав затылок, огляделся. Придется, похоже, идти к деду. Или заказывать такси? Да, вроде, такси не по статусу…

— Стой здесь, сейчас вернусь, — попросил я Фросю и бегом поднялся на второй этаж. Сегодня дед остался дома.

Постучав в кабинет, сразу зашел. Дед сидел за столом сдвинув на нос очки, и разбирал какие-то бумаги.

— Доброе утро, — поприветствовал я его. Тот лишь хмуро кивнул. Не пойму, что с ним произошло? Может быть, он надеялся, что я стану Кутыевым, и в итоге разочаровался во мне? — Так что, все-таки, случилось? Ты мною недоволен? Я что-то сделал не так? — Я решил сразу внести ясность.

— Нет, извини. Ты тут совсем ни при чем. Просто немного загружен работой. Чего ты хотел? — Дед откинулся на спинку кресла и начал массировать виски.

— Да понял, что у меня машины нет, а дел много. Что посоветуешь? Может, такси заказать? — сразу предложил я вариант.

— Не надо, возьми в гараже любую и катайся. Ты водить умеешь?

— Конечно. Думаю, управление не сильно отличается.

— Вот и хорошо, а права тебе сделают. В Хадыженске они не нужны, а вот в Екатеринодаре без них никуда. Все иди, мне надо работать, — и он снова вернулся к своим бумагам.

— Спасибо за помощь, — сказал я, дед что-то буркнул в ответ, и я вышел из кабинета.

Спустившись вниз, позвал Фросю:

— Идем в гараж, выберем машину — и в путь!

В гараже выбор оказался небогатым. Стандартная светло-серая «Волга», удобная, но весьма скучная. Микроавтобус «Ульяновка» и двухдверное светло-зеленое «Рено» с длинным носом.

— Ну что, на чем поедем? — щедро махнув рукой, я предложил выбрать Ефросинье. Хотя выбирать-то тут было не из чего.

— Конечно, на «Рено», — весело ответила она, открывая дверь машины, — никогда не ездила на такой. Топлива, наверное, жрет!

Нажав кнопку открытия дверей гаража, я сел в машину. Очень удобно. Спереди не два сиденья, как я привык, а цельный диван. Коробка переключений –автомат, ключ в замке зажигания. Повернул его, нажал кнопку «старт», и машина тихо затарахтела маго-бензиновым двигателем. Осмотрел приборную панель. Из непривычного здесь было два датчика. Один отвечал за количество бензина, второй показывал уровень заряда магического аккумулятора. Остальное — как в моем мире. Спидометр, температура двигателя, температура в салоне и прочее.

В этом мире я первый раз сидел за рулем. Это было очень приятно. Я понял, что соскучился по этому чувству. Ускорение происходило за счет магии, что было непривычно: ты жмешь на педаль газа, машина ускоряется, а двигатель не ревет, как положено. Просто продолжает работать, так же ровно и спокойно, что меня немного озадачивало на первых порах. Ну, привык я к тому, что нажал на газ, движок взревел, и только тогда машина помчалась, сопровождаемая звуками двигателя. Здесь все не так. Бензиновый мотор тянет, как рабочая лошадка, на малых оборотах, но стоит «газануть», как подключается магия. В принципе, схема хорошая. Меньше вреда для экологии, меньше расход топлива. Но и удовольствия в разы меньше.

Доехав до дома творчества, первым делом отправился в репетиционную. Ребята оказались на месте, что было ожидаемо. На улице — самая жара, и делать в такую погоду там нечего. Они что-то играли, явно не из моего репертуара. Зашел к ним, поздоровался и решил остаться, сыграть пару песен. Завтра снимать видео на «Дожди-пистолеты», хотелось бы не налажать. Фрося же отправилась к директору — проверить, на месте ли он.