Я внимательно следил за его движениями и поражался умениям. Энергия потекла из ядра к руке, сосредоточилась в указательном пальце, а потом просто капнула вниз — и лампочка зажглась. Он проделал это несколько раз так легко и не задумываясь, как будто что-то естественное, как дыхание.

— Все понятно? Делай, завтра приду, проверю. Думаю, этого упражнения тебе хватит на всю неделю. Пока его не выполнишь, нам говорить не о чем, — Сергей резко, одним движением поднялся с пола, — завтра буду в десять утра. Всего хорошего, — и, не оглядываясь, вышел из тренировочного зала, оставив меня одного.

— Ну вот, ни фига себе, повезло мне с учителем! — пробубнил я себе под нос. У меня в голове был полный сумбур. Попробовал повторить пару раз увиденное. Бесполезно. Возможно, дед был прав: все эти видения магии, высокий ранг, хороший резерв — просто ничто. Главное — опыт, практика. Долгие годы упражнений и обучения. А я — просто возомнивший о себе подросток. Но нет! Я не привык отступать.

Закрыв глаза, я напитал энергией свой мозг для ускорения мышления. Максимально расслабил тело и стал подробно вспоминать, как делал упражнение Сергей, пытаясь одновременно повторить. Пускаю немного энергии из источника к руке, она идет большим потоком, вытягиваю руку, разжимаю кулак. Но энергия просто облепляет ладонь и тянет её вниз. Я физически ощущаю эту тяжесть. Как же отделить маленький кусочек? Встряхнул рукой — бесполезно.

Еще раз прокручиваю в голове воспоминания и ищу разницу. Первое — я подаю слишком много энергии, второе — Сергей вел энергию только в указательный палец, и из него она вытягивалась, на мгновение зависала и капала вниз. Вот, получается, в чем проблема. Нужен более четкий контроль. Мне же удалось научиться подавать ману в мозг тонким ручейком. Значит, и здесь надо действовать примерно так же.

Формирую тонкий ручеек и веду его к руке. По пути он рассеивается. Еще раз, более мощно. Все равно не получилось. Если делаю слишком маленькую подачу энергии, она просто не доходит, если делаю больше — идет сплошным потоком к руке, как к магниту, и облепляет всю ладонь. Да что же это такое!

Еще раз прокручиваю воспоминания, присматриваюсь к структуре энергетического потока. Так вот же в чем дело! Я веду энергию прямой ниткой, а у Сергея она закручена. Блин, как же просто! Делаем два маленьких ручейка и перекручиваем их друг с другом. Пусть у меня они, в итоге, получились толще, чем у «учителя», но подвести энергию к пальцу оказалось проще простого. Выталкиваю её вперед, она зависает и капает на прибор. Ярко горит лампочка.

— Да! Получилось! — Я вскочил на ноги и запрыгал от радости. — Выкуси! — неизвестно кому закричал я.

Немного успокоившись, я сел обратно на маты и начал экспериментировать. Все оказалось очень просто. Думаю, если бы Сергей мне толком объяснил, как правильно делать, я бы сразу справился. Расход энергии минимальный, закрутить ниточку — и она отлично движется в любом направлении, не растекаясь понапрасну. Мои размышления прервала домработница, сообщившая, что через пятнадцать минут обед, и меня ждет Дмитрий Александрович.

Быстро приняв душ, я отправился обедать с дедом.

— Извини, что утром уехал и не дождался твоего учителя. Надо было срочно решить пару вопросов. Расскажи, как прошло первое занятие? — перейдя к чаю, попросил Дмитрий Александрович.

— Так себе. Получил задание. Выполнил. Смотри, — я достал из кармана тестер для зарядки аккумуляторов, вытянул вперед руку и капнул энергию. Зажглась лампочка.

— Хм… — задумчиво протянул дед, — ты знаешь, что ты сейчас делал?

— Ну да, отсоединил энергию от своего тела.

— Да, у тебя колоссальные пробелы в магическом образовании. Это упражнение — одно из программы экзамена на первый ранг учителя. Обычно его осваивают в середине уровня ученика, затем идут магический шар и другие простейшие заклинания. Само упражнение не такое сложное, но у многих на него уходит по полгода, — он удивленно посмотрел на меня, затем ухмыльнулся, — расскажи, что ты помнишь о магических уровнях и рангах.

— Сначала идет ученик. Уровень ученика имеет десять рангов, в зависимости от скорости работы с магией и мощности ядра. Затем идет учитель. Этот уровень имеет пять рангов. Потом мастер — тоже пять рангов, а затем магистр. Насколько я помню, по официальным рангам все. Есть еще повелитель стихий, но он идет отдельно, независимо от уровней и силы.

— Хорошо. Это моя недоработка: ты в детстве почти не интересовался магией, а в лицее вам не дают полную информацию, считая подробности излишними. Ведь только единицы из сотни перешагивают за пятый ранг уровня ученика и продолжают магическое развитие. По идее, ты все это будешь проходить в колледже, но коротко я тебя просвещу, — он откинулся на стуле, слегка прикрыл глаза и начал рассказывать:

— С уровнем «ученик» все ясно. Это просто работа с источником, скорость и мощь. Плюс контроль магических потоков и ощущение источника. Не допускать его истощения, работать на грани отката. А вот уровень «учитель» — это уже знания и навыки. Первый уровень — это умение отсоединять энергию. Второй уровень — закручивать энергию в узор. Третий уровень — закручивать в узор и отсоединять. Четвертый и пятый уровень — это количество заклинаний, которые ты можешь использовать до отката, их сложность и разнообразность. Все последующие уровни чем-то похожи. Мастер просто использует более сложные заклинания, более мощные и дальнобойные, при этом он может использовать сразу два заклинания одновременно, левой и правой рукой. Тут, кроме владения магией, нужно иметь сильно развитый мозг и доводить все движения до автоматизма. Мастерами становятся один-два человека из сотен тысяч учеников. То же касается и магистров, их еще называют гранд-мастерами. Это уникальные люди, которые могут использовать магию практически без отката. Таких на весь мир около десяти человек, и наш император — один из них.

— Здорово. Теперь мне более-менее понятен дальнейший путь. Извини, что раньше не спрашивал, а ты сам какой уровень имеешь? — Мне было интересно, каких высот достиг дед. Странно, что Виталик раньше не интересовался этим вопросом. Он вообще был странным малым, мало чем интересовался, и уж точно не собирался быть магом.

— Я сейчас на пороге открытия мастера первого уровня, — дед горделиво выпрямился на стуле, — пусть это звучит не так солидно, как магистр, но область у меня достаточно специфичная, и подобных специалистов совсем немного. Магия разума, магия иллюзий — это весьма редкая специализация.

— Здорово, а ты можешь меня чему-нибудь научить? — Я сразу загорелся.

— К сожалению, нет. Начальных заклинаний я не помню, а те, в которых я большой мастер, являются секретами ИСБ, — он развел руками, — у тебя свой путь, не переживай, — видя мое недовольное лицо, дед решил пояснить:

— Тот же магический шар я умею делать, но заклинание у меня весьма сложное и специфичное, с вплетением магии разума. Как-нибудь покажу, оно для меня сейчас весьма энергозатратно.

— Понял, — я согласно кивнул головой. Конечно, все серьезные заклинания по работе с разумом засекречены. Этого следовало ожидать, да и не вижу пока необходимости в них.

— А что за учителя ты мне привел? Что-то он слишком задается. Можешь поделиться какой-нибудь информацией о нем?

— Без проблем. Наследный дворянин из Ростова. Учился в Москве, окончил колледж. Сейчас проходит стажировку в ИСБ. Какие-то там у него проблемы возникли в центральном княжестве, вот и отослали к нам.

— Понятно, столичная штучка. Он нас тут провинцией попрекает, — пожаловался я деду.

— Ну, это нормально, тебе как раз с такими типажами и предстоит учиться в колледже. Хорошо, что ты не полез ему морду бить, а то, я смотрю, парень ты простой. Надо манерам подучиться, — ухмыльнулся дед.

— Надо бы, но так неохота на это время тратить, — печально протянул я, — слушай, но ведь, в принципе, мы с Сергеем равны по статусу? Я же тоже дворянин?

— Так, да не так. Он — наследный дворянин. Его роду почти тысяча лет. Был бы ты Кутыевым — да, были бы равны, даже, скорее всего, ты был бы чуточку выше, а так… Наш род простоват и мелковат. Именно поэтому мне не хотелось, чтобы ты попал в колледж номер один. Одна надежда на твой истинный возраст, хотя чем дальше, тем незаметнее разница. В последнее время я вижу перед собой не тридцатилетнего молодого человека, а восемнадцатилетнего пацана, который делает все, что хочет, и ни о чем не думает! — Было видно, что дед начинает заводиться.