— Завтра.

— Слишком поздно. Вечеринка сегодня вечером.

— Тогда придётся отложить.

— И упустить шанс попасть в здание Паркера? Маловероятно.

— Ты не слушаешь меня, дитя? — произнесла мать таким тоном, который должен был поставить Эйми на место.

— При каждом удобном случае, мама.

Рассмеявшись в ответ, она проговорила:

— Такая упрямая. Напоминает кое-кого, и именно этого я и ожидала от своей дочери. Очень хорошо, если настаиваешь, но будь умней. Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы обеспечить тебе поддержку, но ты, возможно, не распознаешь её. Подозревай всех и начинай войну только в случае необходимости.

— Кто, я? — спросила я невинным тоном.

— Я серьёзно, Эйми. — Решительным тоном произнесла мать. — Мы находимся на опасном пороге раскрытия нашего существования. В последнее время слишком много сообщений о больших птицах в небе. Предположения, — это одно, но если люди поймут, что мы среди них, мы многое потеряем.

— Ты часто говоришь, что в какой-то момент мы перестанем прятаться. Мир слишком сильно изменился для этого.

— Тогда, может, нам придётся изменить его обратно.

Если не считать мощного электромагнитного импульса и разрушения мировых фабрик, технологии должны остаться навсегда.

— Удачи, запихнуть этого кота обратно в сумку.

— Это проще, чем думаешь, как только ты свернёшь ему шею. Будь осторожна.

Вероятно, это самое близкое к «Я люблю тебя», и Эйми это не понравилось, потому что это означает, как сильно волновалась её мать. Она может холодно и равнодушно относиться к сложившейся ситуации. Опрометчивость Багрового септа, и то, что некоторые фанатики охотились за Брэндом, а ещё неизвестно, чего ожидать от вечеринки сегодня, означает, что Эйми нужно убийственное платье и высокие каблуки.

Следующие несколько минут она приводила себя в порядок, пока Брэнд долго принимал душ — и не только мылся там, что не мог скрыть из-за связи. Она чуть не бросилась к нему, когда поняла, что он там делал — непослушный мальчик, но не пошла по двум причинам. Во-первых, он думал о ней, доставляя себе удовольствие, а во-вторых, сбросив напряжение, у него будет больше сил для настоящего дела. И в этом она сильно нуждалась. Раньше она хотела заявить на него права, избавить от тяжёлого положения её Септу, ей исполнилось двадцать восемь — искусственное оплодотворение, выбранное случайным образом из донорской спермы взрослого самца дракона, не то, к чему она стремилась. Затем хотела заявить на него права из-за того, кто он.

«Золотое сокровище для моего клада».

Теперь она просто хочет заявить на него права, потому что он ей нравился.

«Он мой. Весь мой, и я устала ждать».

Когда он вышел из душа, увидел её распростёртой на кровати.

— Привет, — произнесла она хриплым тоном.

— Еду уже принесли?

— Ещё нет, её доставят вместе с нашей одеждой на вечер в течение часа. Уйма времени, чтобы заняться кое-чем другим. -

Она скользнула пальцами по вырезу халата, раздвигая полы. К чёрту утончённость.

Он отвёл взгляд на секунду, но снова уставился на открывшуюся ложбинку.

— Мы не должны этого делать.

— Почему нет? Я же говорила, что отель нас охраняет, и если ты так плох, нам не понадобится час. По крайней мере, не мне.

Она облизнула губы. Но он отверг её.

— Я не игрушка, которой ты можешь командовать. Я уже говорил однажды и повторяю ещё раз: мы не принадлежим друг другу.

Она заставила себя сесть и пристально посмотрела на него.

— Мы принадлежим друг другу, прими это.

— Или что? Будешь принуждать меня. Ты же знаешь, что ничего хорошего из этого не выйдет.

— Почему ты всё так усложняешь?

— Почему ты не слышишь? Я не гожусь тебе в пару. Ни тебе, ни кому-то другому. Всего несколько дней назад я был преследуемым монстром, созданным в лаборатории. Может, я и выгляжу как мужчина, но внутри у меня полный бардак. Мой аллигатор мутировал в кого-то, кого я не узнаю. Половину времени я сам себя не узнаю. Мои мысли, моя точка зрения — всё во мне изменилось. И ещё меняется.

— Потому что ты продолжаешь отказываться принимать себя таким, какой есть. Как только вознесёшься…

— Неужели ты не понимаешь? Послушай, чёрт возьми. Я не дракон. И не собираюсь возноситься, так что упрямая настойчивость в том, что я какой-то давно потерянный золотой дракон, и что я твоя идеальная пара, не прокатит. Я болотный аллигатор. Ничтожество, которое не заслуживает находиться с тобой в одной комнате, не говоря уже о том, чтобы прикасаться к тебе.

Самое печальное в его речи? Благодаря их связи она знала, что он верит в это. Он действительно считает себя недостойным её. Само благородство только усилило её желание к нему.

Она встала с кровати и сбросила халат, открывшись ему единственным доступным способом.

— Я не недосягаемая. Я из плоти и крови, как и ты. — Она взяла его руку и положила себе на сердце. — Не буду лгать и говорить, что точно понимаю, кто ты, но могу с уверенностью заявить, что действительно хочу тебя. Сейчас. Мне все равно, дракон ты или нет. Или нищий. Или даже преступник. Ты мужчина, в которого я влюбляюсь. Мужчина, которого я желаю. — Она провела его рукой вниз по своему телу, прижимая к сердцевине и отмечая слабый тик на его лице, когда он почувствовал жар её пульсации. — Мы не знаем, что произойдёт сегодня. — Победа, если бы у неё было право голоса. — Мы не знаем, что произойдёт завтра. — Празднование победы. — Но у нас есть этот момент, и всего меньше часа, потому что ты продолжаешь говорить о своих чувствах, когда уже следовало бы знать…

— Мир вращается вокруг тебя, — с усмешкой ответил он, но руку так и не убрал. — Ты не похожа ни на одну женщину, которую я знал. Безумно упрямая.

— Не знаю. Мне кажется, я смотрю на кого-то упрямее меня, учитывая, что я стою здесь голая.

— Ты хочешь, чтобы я трахнул тебя? — Он нарочно произнёс грубые слова, схватив её и крепко прижав к себе.

— Хочу почувствовать тебя внутри себя, — прошептала Эйми и позаботилась о том, чтобы он услышал это благодаря их связи.

— Боже, помоги мне, я хочу погрузиться в тебя. Но не могу. Не могу допустить, чтобы ты заявила на меня права или давала какие-то обещания, пока ситуация с моей сестрой и дядей не разрешится.

— Так что мы просто займёмся сексом.

— Просто?

— Хорошо невероятно потрясающим сексом. — Она обняла его за шею и притянула к себе для поцелуя. — Не заставляй меня умолять.

— Или что?

— Не говори, что я не предупреждала. — Она опустилась на колени и ослабила полотенце вокруг его бёдер.

Невозможно скрыть его налитый, гордый, длинный и толстый член. Очень толстый.

Она обхватила рукой основание, и Брэнд сдавленно произнёс:

— Что ты делаешь?

— Заставляю тебя умолять. — Она взяла головку в рот и пососала.

Его ответом стал стон и дрожь. Эйми откинулась и окинула его тело порочным взглядом — стройные мышцы, которые начинались с широких плеч, толстых рук и сужались к талии. Пресс, напоминающий стиральную доску, сужался к бёдрам и открывал вид на приз. У него очень мало волос на лобке, но не поэтому член казался таким большим. Он был просто большой.

— Почему ты так смотришь? — спросил он тихим шёпотом.

— Потому что мне нравится смотреть на тебя, — сказала она. Он очаровал её больше, чем всё изобразительное искусство, которое она накопила за всю жизнь.

От её слов его член увеличился, и вена на нём запульсировала. Эйми ослабила хватку и погладила член по всей длине. Набухшая головка покраснела. Вкуснятина. Эйми наклонилась вперёд и провела языком по набухшей головке, покрутила её и попробовала каплю смазки. Он громко застонал. Хорошее начало; однако окончательный план предполагал его полную капитуляцию.

Кончиком языка она ласкала его, облизывая со всех сторон, делая его влажным, прежде чем взять в рот. Пришлось широко раскрыть его, потому что такой размер едва помещался. Брэнд ахнул, когда края её зубов задели его кожу. Через их связь она чувствовала его удовольствие. Это волновало. Теперь она могла понять, как он терял контроль над собой. Прикасаясь к нему, доставляя удовольствие, она, в свою очередь, через связь подпитывала удовольствие. Это возбуждало. Неудивительно, что ему это так нравилось.