Мои глаза расширились от удивления. "Жениться? Я так понимаю, ты не собираешься рассказывать подробности о том, как, почему и на ком?"

"Пока нет", — сказал он, его глаза блестели с нечитаемым выражением. "Пока все не будет официально".

Я не мог удержаться, чтобы не поинтересоваться дальше. "Я не считал тебя человеком, которого волнуют вопросы брака".

Лиам откинулся назад. "Меня волнует не брак", — загадочно произнес он.

Пока автобус катился дальше, мои мысли снова вернулись к Сиенне. До нее я никогда не задумывался о браке. Я представлял нас вместе, не просто как пару, а как партнеров по жизни. Я знал, что могу жениться на ней прямо сейчас, в одно мгновение, но я также понимал, что не могу торопить ее с такими обязательствами. Сиенне нужно было время, и я был готов дать ей его. Мысль о том, что когда-нибудь она станет моей женой, наполняла меня решимостью и надеждой. Это было будущее, которого я жаждал, обещание чего-то более глубокого, более значимого.

Но сначала мне нужно было вернуться к ней, увидеть ее и убедиться, что она в безопасности. Беспокойство, поселившееся в моей груди после того, как я оставил ее одну, не рассеется до тех пор, пока я не смогу снова заключить ее в свои объятия. Я смотрел в окно: проносящиеся мимо огни расплывались в полоски, пока мы возвращались в Крествуд.

Скоро, подумал я про себя, и автобус с уверенным гулом понесся по шоссе. Может быть, не так скоро, как День благодарения, но скоро. Я был полон решимости сделать ее своей женой, построить совместную жизнь, в которой мы могли бы поддерживать и лелеять друг друга. Все, что мне сейчас было нужно, — это вернуться домой и убедиться, что с ней все в порядке. Как только я узнаю, что она в безопасности, я смогу начать планировать наше будущее, будущее, в котором мы с Сиенной сможем смотреть на мир как одно целое.

"Это твое чувство", — пробормотал Лиам. "Оно как-то связано с твоим братом?"

Я стиснул зубы. "Это просто чувство", — сказал я.

Но я не мог избавиться от него.

Слова повисли между нами, и моя тревога стала ощутимой. Лиам знал, что лучше не настаивать на своем, но его молчаливое признание было небольшим утешением. Каждая секунда в этом автобусе тянулась слишком долго, а желание вернуться к Сиенне усиливалось с каждым мгновением.

29

Сиенна

Яприслонилась спиной к изголовью кровати, пытаясь отстраниться от Донована.

"Что ты здесь делаешь?" Мне удалось спросить, мой голос был едва выше шепота.

Лицо Донована исказилось в усмешке. "Мой брат может контролировать активы, но он не контролирует все", — сказал он. "Звонок слесарю, несколько счетов, чтобы показать, что я здесь жил, и вот я здесь. Они ни за что не стали бы рисковать гневом моего брата, если бы их потревожили, особенно во время хоккейного матча". Его глаза сузились, когда он посмотрел на меня. "Но ты, Сиенна, ты — загадка. Ты не особенно красива, умна или богата. Просто хорошо катаешься на коньках. Что Адриан в тебе нашел?"

Его слова ранили, но что-то внутри меня щелкнуло. Впервые я нашла в себе мужество противостоять Доновану.

"Может, я и не такая, — ответила я, — но я люблю Адриана больше, чем кто-либо другой. Я принимаю его таким, какой он есть, Донован. Я бы сделала то же самое для тебя, если бы ты дал мне шанс".

Донован издал холодный, издевательский смешок. "Влюбиться в помощника? Пожалуйста, я никогда не сделаю такой глупости".

Сердце заколотилось в груди, когда я взглянула на него. "Тогда почему ты здесь?" потребовала я, повышая голос. "Почему ты не можешь просто оставить нас в покое?" В комнате стало тесно, напряжение нарастало, и я ждала его ответа, надеясь, что Адриан скоро вернется.

"Потому что ты привлекла внимание моего брата так, как никто не привлекал раньше", — сказал Донован. "А ты даже не хотел этого. Ты была так поглощена своей жалкой одержимостью мной, что не заметила Адриана".

"Я заметила Адриана", — пробормотала я.

Выражение лица Донована стало недоверчивым, в нем смешались неверие и гнев. "Что?" — повторил он, в его голосе слышалась усмешка.

Я кивнула, чувствуя прилив мужества. "Да, ты мне нравился, Донован, потому что ты был… доступным", — сказала я, пожав плечами. "Ты был моего возраста, крутой, и казалось, что ты всем нравишься. Но сказать, что я не замечала Адриана, было бы ложью. Он всегда был рядом, просто… недосягаем. Недосягаемым, из-за чего ты казался более безопасным вариантом".

Челюсть Донована сжалась, глаза сузились, когда он обдумывал мои слова. "Безопасным?" — он выплюнул это слово, как будто оно было оскорблением. "Ты думала, что я в безопасности?"

Без предупреждения он ударил меня по лицу. Удар его руки пронзил мою щеку острой болью, и я оцепенела от шока.

Я не обратила на это внимания и выдержала его взгляд, моя собственная решимость стала тверже. "Да, Донован, это так", — сказала я. "Ты был тем, с кем я могла реально представить себя, в отличие от Адриана, который казался мне не по зубам".

Презрение на его лице стало еще глубже, а в словах прозвучала горечь. "Я всегда был в тени Адриана, а теперь ты говоришь мне, что даже мое присутствие в твоей жизни было лишь потому, что ты видела во мне… меньший вариант? Безопасная ставка?"

Я тяжело сглотнула, чувствуя тяжесть его обиды. "Все было не так, Донован. Ты был мне небезразличен, но все изменилось. Люди меняются. Мои чувства изменились". Собравшись с духом, я попытался рассуждать с ним сквозь пульсирующую боль. "Ты упускаешь суть. После смерти твоих родителей на Адриана легла ответственность, превышающая его годы. Ему было всего тринадцать, а он вдруг стал заботиться обо всем, включая тебя".

"Не говори со мной об обязанностях и ответственности", — прошипел Донован, его лицо исказилось от гнева. "Я был его братом, а не обязанностью, которую он должен был выполнять".

"Я не об этом", — запротестовала я, мой голос дрожал. "Адриан был перегружен, и, возможно, он не мог уделить тебе столько внимания, сколько тебе было нужно. Но это не значит, что ему было все равно".

Усмешка Донована стала еще глубже, и я увидела, как под ее поверхностью закипает буря многолетних неразрешенных эмоций. "Ты ничего не понимаешь, Сиенна. Ты всего лишь пешка в игре двух братьев. И теперь ты влипла по уши. Может, когда тебя не станет, он наконец уделит мне внимание, которого я заслуживаю". Он сделал паузу, склонив голову набок. Раньше он казался мне таким милым, но теперь я видела в нем лишь чудовище, ребенка, закатывающего истерику. "Я пытался избавиться от тебя, лишив стипендии, но узнал, что мой брат потянул за несколько ниточек, чтобы ты пообщался с Дином Вествудом. Я не удивлюсь, если Адриан сделает ему хорошее пожертвование, учитывая, что, по слухам, у него есть долги по азартным играм, с которыми ему нужно разобраться. Ты чертов таракан, Сиенна. Ты просто не уйдешь. Но мне надоело ждать своей очереди с собственным чертовым братом. А ты? Ты мне мешаешь".

Сердце заколотилось в груди, когда я осознала всю серьезность ситуации. Я осталась наедине с Донованом, который явно был не в себе. Мне нужно было найти выход, сбежать, пока ситуация не разрослась еще больше. Мой разум метался в поисках решения, чего угодно, лишь бы поскорее выбраться.

Когда ярость Донована поглотила его, я поняла, что должна действовать быстро. Адреналин забурлил в моих жилах, обостряя чувства и обостряя внимание. Я обшарила комнату, отчаянно ища хоть что-то, что могло бы помочь мне вырваться из опасной ситуации.

Мой взгляд упал на тяжелую стеклянную вазу, стоявшую на соседнем столе. Не раздумывая, я бросилась к ней и одним движением выхватила ее. Глаза Донована расширились от удивления, когда он заметил мое внезапное движение, но он быстро оправился и двинулся ко мне.