"Использует меня?" вмешалась Минка, ее голос слегка дрогнул.

Я молчала, наблюдая за обменом мнениями. Слухи о том, что Леви записывает их интимные моменты, чтобы отомстить семье Минки, я слышала, но никогда не подтверждала. Я не смотрела видео, когда оно появилось, но многие посмотрели. Это были даже национальные новости. Тот факт, что Минка все еще показывала свое лицо публично, многое говорил о том, кем она была. Хотя, возможно, помогло то, что у нее был парень, который выбил бы все дерьмо из любого, кто посмотрел бы на нее не так.

Брук вздохнула. "Слушай, я не пытаюсь осуждать, но не думаю, что смогла бы быть с таким мелочным и мстительным человеком, как он", — сказала она. "Из него, конечно, получится выдающийся хоккеист, но я не думаю, что из него получится отличный парень".

"Никогда не знаешь, в кого влюбишься", — пожала плечами Минка. "Леви любит меня по-своему".

"Но как ты узнала?" — спросила я, не успев остановиться.

И Брук, и Минка повернулись, чтобы посмотреть на меня, и я почувствовала, что мои щеки потеплели.

Я прочистила горло, заставляя себя продолжать. "Это, конечно, не мое дело, но как ты можешь доверять его словам? Особенно зная, что он собирался с тобой сделать?"

Минка поджала губы. "Честно говоря, — наконец сказала она, — он показывает мне. То, как Леви показывает, что любит меня, отличается от всех остальных, потому что он другой. Отчасти это связано с тем, как его воспитывали и через что он прошел в детстве. Я абсолютно ненавижу его мать, и она тоже меня ненавидит, обвиняя меня в том, что Леви стал другим. Но Леви — тот же ворчун, каким был всегда, он просто больше не беспокоится о ней. Единственная причина, по которой он до сих пор в нее влюблен, — это его сестра, Рика".

Она сделала паузу, на ее губах появилась слабая улыбка. "Но, отвечая на ваш вопрос, дело в мелочах. Он не очень любит физическую привязанность, но когда мы гуляем вместе, он кладет руку мне на спину или держит за руку. Он из кожи вон лезет, чтобы принести мне кофе из "Ривер Стикс", хотя презирает это заведение, потому что там никогда не могут сделать правильный заказ чая. Однажды мне приснился кошмар, в котором он мне изменил. Я разбудила его в ярости, а он не спал, просто чтобы заверить меня, что этого никогда не случится, хотя и считал это глупостью".

"Он просто позволил тебе злиться на него?" вмешалась Брук, удивленно подняв брови.

"Ну, нет". Она закрутила длинную прядь светлых волос за ухо. "Он указал на то, насколько нелепым был мой сон, но все равно утешил меня, несмотря на свои чувства по этому поводу". Она пожала плечами. "Это нам подходит. Наши отношения нельзя назвать традиционными, и я знаю, что есть люди, которые осуждают меня, думая, что я не должна получать "Детройтских змей" из-за наших отношений или что я просто какая-то девушка, влюбленная в Леви, потому что он — лучший выбор на драфте. Но мне все равно. Важно то, что у нас есть вместе. Если другие не видят правды, это их проблема, а не наша".

Брук наклонилась к нему, поставив локти на колени. "Что ты на самом деле чувствуешь к Адриану?" — спросила она.

Я вытянула ноги, чувствуя внезапную тяжесть в груди. Опустив взгляд на колени, я попыталась собраться с мыслями. "Что ты имеешь в виду?" спросила я, хотя прекрасно понимала, к чему она клонит.

"Похоже, ты больше переживаешь из-за Адриана, чем из-за того, что Донован тебе изменяет", — заметила Брук. "А Эдриан… он всегда был тихим. Я знаю, что его лучший друг — Лиам Вулф, а Лиам всегда был таким задумчивым. Забавно, как они ладят. У Адриана, как и у большинства игроков, бывают девушки, но это никогда не бывает серьезно. Тем не менее, он самый серьезный человек из всех, кого я встречал".

Я вздохнула, в памяти всплыла часть моего прошлого. "Моя мама работала на его родителей до того, как…" Мой голос прервался, воспоминания о несчастном случае все еще не прошли бесследно. "До несчастного случая. Так что мы жили в их доме. Я выросла с ними. Я всегда была неравнодушна к Доновану и чувствовала себя рядом с ним очень неловко. Адриан меня за это осуждал, а я тут же отвечала. Не думаю, что кто-то раньше так с ним разговаривал".

Я сделала паузу, размышляя о поведении Адриана. "Он был серьезным, даже когда был ребенком, и мог быть более пугающим, чем взрослый. Но я никогда этого не видела. Мне он казался просто… одиноким. В то время как Донован не любил людей, Адриан не возражал против того, чтобы быть рядом с ними. Он просто больше наблюдал, чем говорил. Люди считали его снобом, избалованным богачом, но они не замечали, как отец заставлял его добиваться успехов с самого раннего возраста. Адриан старался угодить отцу, потому что все остальные, казалось, ненавидели его. Даже его брат обижался на него за то, что он привлекает внимание их отца, не понимая, какое бремя это влечет за собой".

"И ты все это видел?" спросила Минка, широко раскрыв глаза.

"На меня, как на ребенка прислуги, никто не обращал особого внимания, пока я держался в тени", — объяснил я, мой голос был мягким. "Что я и делала. Но я видела вещи, я наблюдала. И Адриан заметил, что я наблюдаю. Думаю, это помогало ему — знать, что кто-то видит, через что он проходит, даже если он никогда в этом не признается".

"Это не объясняет, что ты чувствуешь к нему", — заметила Брук.

Мое сердце сжалось от ее слов. Неудивительно, что люди называли ее "разбойницей". Она не жалела слов. "Иногда…" начала я, но потом сделала паузу. Я попытался разобраться в мыслях, проносящихся в моей голове. "Иногда я не могу представить, что Адриан Виндзор может увлечься мной. Не потому, что я сомневаюсь в себе, а потому, что я не из его мира. Я видела девушек, с которыми он был. Я не похожа на них. Так что частично я списываю со счетов возможность того, что это правда. А потом еще и чувство вины. Я должна была влюбиться в Донована. Всю свою жизнь я была влюблена в Донована. Почему же я испытываю такие чувства к его брату? Это не имеет смысла". Я сделала паузу, втягивая воздух. "А потом я начинаю думать о себе самое плохое. Например, что я просто пытаюсь подпитать свое эго? Донована недостаточно, значит, мне нужен еще и его брат? Ух ты, два богатых брата запали на меня, как будто я героиня романтического романа". Я насмешливо хмыкнула. "А потом, как будто я чувствую слишком много, так что я останавливаюсь и стараюсь вообще ничего не чувствовать".

"Я понимаю", — пробормотала Минка.

"Да, но, избегая своих настоящих чувств, ты отказываешь себе в том, чего действительно хочешь", — возразила Брук.

"Но в том-то и дело", — ответила я. "Я думала, что хочу Донована. Но теперь… Теперь я не знаю".

"Ты можешь передумать", — сказала Брук. "Позволь мне задать тебе вопрос: как Донован в качестве парня?"

Я заколебалась, не зная, что делать. "Что ты имеешь в виду?"

"Когда вы стали вместе, все было так, как ты себе представляла?" продолжала Брук.

"Ну… нет", — призналась я, когда правда стала яснее. "Но я знаю, что идеализирую вещи. Я не могу ожидать, что все будет так, как я хочу. Это было бы несправедливо по отношению к Доновану. Я имею в виду, это как Минка и Леви. Леви другой, и она принимает это. Она любит его за это. Донован… Донован такой же. Да. Он такой же".

"Ты говоришь так, будто убеждаешь себя", — сказала Брук.

"Если это так, то как Донован показывает тебе, что ему не все равно?" спросила Минка.

"Тем, что он со мной", — ответила я, в моем голосе прозвучал намек на оборонительные нотки.

И Минка, и Брук обменялись скептическими взглядами.