Солнце, зависшее на небосводе в самом зените, неприятно резануло по глазам, когда я вышел ну улицу из полусумрака таверны. Рядом со мной остановился гнедой конь. В седле уже сидел Макс и выжидающе смотрел на меня.

— Я не знаю, чего сейчас хочу. Наверное, просто спокойно играть, вот этого мне действительно не хватало, — ответил я. — Месть – это слишком мелочно, тебе не кажется?

— То есть даже банального восстановления справедливости не хочешь?

— Может и хочу, — неуверенно пожал я плечами.

— Толя, помоги мне. Не как бывшему лидеру, а как другу, — протянув ладонь Макс выжидающе уставился на меня.

Подумав несколько секунд, я все же сжал его руку в ответ.

— Рад, что ты все же со мной, — улыбнулся друг и легко тронул коня, так чтобы я мог спокойно идти рядом.

— Только не надейся, на быстрый результат, у меня и свои дела есть, — поспешил уточнить я.

Макс только усмехнулся в ответ. Некоторое время мы шли молча. Снующие тут и там игроки посматривали на нас с интересом. Еще бы, уровень Макса не мог видеть, наверное, ни один из них. Хотя мой друг был только двадцать седьмого, но его снаряжение внушало уважение. Во всяком случае таким новичкам. На его фоне я выглядел обычным крестьянином. Эдакий Дон Кихот и его оруженосец Санчо Панса.

— Ты чего на коне то кстати? — спросил я, подумав о том, что до Джахальской пустыни отсюда далековато.

— Денег на свитки телепорта жалко. На коне до города доберусь и оттуда городским порталом улечу, дешевле будет. Ладно, давай тогда, до встречи, — он остановился и протянул мне руку. — На рожон зря не лезь и лишних врагов себе не ищи, сейчас за твоей спиной клана нет.

— Когда я так делал? — сжав его грубую ладонь хмыкнул я.

— Я серьезно, — ответил друг устало, прикоснувшись ко лбу.

Надев на левую руку каплевидный щит, который до этого лежал в сумке, а на голову шлем, Макс шутливо отдал честь и поскакал по дороге бодрой рысью. Изобразив левой рукой головной убор, я скопировал его жест и вздохнув пошел в сторону леса. Качаться.

За следующий день со мной не произошло практически ничего интересного. Как и просил Макс я качался. Несколько часов поохотившись в лесах возле деревни вернулся на опушку и занялся развитием навыков. Качающиеся там новички поглядывали на меня с интересом и какой-то жалостью. Их можно понять, не каждый день видишь парня, который как бешеный размахивает лопатой пытаясь поразить воображаемого противника.

Подняв Глефы до двадцати пяти и немного поработав с уже изученными заклинаниями, я принялся за изучение новых навыков. Первыми в моем списке были уже открытые, но почти не прокачанные Атлетика и Акробатика. Первая позволяла дольше бегать и меньше уставать в целом, а за счет второй можно было бегать чуть быстрее, прыгать чуть дальше, уклоняться чуть чаще и так далее. Маг, конечно, спокойно может жить и без этих навыков, но пользы от них было больше чем вреда, поэтому я бегал по опушке до тех пор, пока не начинал падать от усталости, прыгал с ветки на ветку, рискуя свернуть шею и кувыркался по вытоптанной множеством игроков траве. Само собой, число сочувствующих взглядов стало только больше.

Вымотавшись как собака, я сел под дерево, прислонившись к нему спиной, и закрыв глаза попытался расслабиться. Моей задачей было не столько отдохнуть, сколько открыть еще один навык – Медитацию, очень полезную не только для мага. Дело в том, что Медитация позволяла немного быстрее восстанавливать ману, стамину и здоровье во время отдыха.

Молча сидеть под деревом было довольно приятно. Где-то над головой переговаривались птицы, кроны деревьев шелестели золотой листвой под порывами легкого ветерка, солнце, скрывшееся за тучкой, не слепило глаза, но всего в нескольких метрах от меня группа игроков весело перекрикиваясь сражалась с лисицей, разрушая всю идиллию. Их постоянные крики и разговоры не давали мне полностью расслабиться и помаленьку это начинало раздражать.

Промучившись еще несколько минут все же плюнул на этот навык и пошел в таверну. Плюнул только на сегодня, позже я обязательно его открою. Было бы неплохо также открыть Наблюдательность чтобы чаще замечать ловушки, скрытных врагов ну и, конечно, тайники.

Я неспешно брел по узкой петляющей тропинке, как вдруг из-за одного из домов вышла уже знакомая троица и направилась в мою сторону, что-то серьезно обсуждая. Заметив меня, они слегка растерялись, но уже в следующий момент оживились и двинулись ко мне обходя с разных сторон.

— Привет ребята. Я надеюсь вы из деревни сваливаете? — широко улыбаясь поздоровался я.

— Мы бы давно свалили, если бы кое-кто наши деньги не спер. Из-за этого пришлось дольше фармить, — прошипел Коджанго. Он успел обзавестись еще одним мечом, рукоять которого, как и рукоять его собрата, сейчас поглаживал, а также прикупил несколько элементов кожаной брони. Его друзья тоже обновили оружие и начали закупаться броней, а Лаура даже красовалась простенькой ювелиркой. Так что особых финансовых потерь у трио заметно не было.

— Не понимаю, о чем ты. Вы вроде неплохо закупились, значит деньги есть. Надо бы тоже по магазинам пройтись, спасибо что напомнили, — еще раз улыбнулся я.

— Веселись пока можешь, — заговорила эльфийка. — Мы тебе так просто жить не дадим.

— Этого и жду. Надеюсь вы мне заскучать не дадите. Кстати если вы к гоблинскому лагерю, что дальше в лесу советую взять противоядия. Эти ребята любят травить свое кривое оружие.

— Без тебя знаем, — огрызнулся орк.

— Ладно вам, я же как лучше хотел. Можно с вами кстати? Антидоты с меня.

— Да пошел ты, — буркнул Коджинго и все трое отвернулись от меня, давая понять, что разговор окончен. Я пошел дальше, а через несколько секунд мимо меня пронесся Код. Судя по всему, спешил он к знахарке.

Весь остаток дня был проведен в реале. Выбравшись из капсулы, я сделал небольшую разминку и приготовив простенький ужин завалился за компьютер. Единственная полезная вещь по дому сделанная в тот день – это стирка. И то лишь по той причине, что стиральная машина в моем присутствии не нуждалась и прекрасно справлялась сама.

Мое времяпровождение сейчас все больше и больше начинало напоминать то, каким оно было несколько лет назад. Я просто сидел в квартире, играл в игры и ничего толком не делал. Благодаря меценатству Макса данная ситуация лишь больше усугублялась.

— Ну, не могу же я друга оставить? — задумчиво разглядывая проколотый вилкой пельмень пробормотал я, но пока что выбросил из головы эти мысли.

На работу следующим утром я явился опозданием и меня разумеется вызвал босс. Надувшийся и важный, он немного презрительно и осуждающе разглядывал меня своими маленькими глазками, когда я вошел в его кабинет, явно предвкушая скорую взбучку, которая меня ждет. Какого же было его удивление, когда на стол перед ним легло заявление об увольнении по собственному желанию.

Правда так просто он меня отпускать не хотел, утверждая, что мне придется проработать еще какое-то время, пока он ищет замену. В мои, и уж тем более планы моего старого друга, это точно не входило, так что пришлось звонить Максу. Быстро обрисовав ситуацию, я передал трубку боссу. Не знаю уж о чем они там говорили, но спустя несколько минут я вышел из кабинета бывшего начальника полностью свободным, хотя правильнее сказать безработным, человеком.

За дверью меня уже ждали Олег и Игорь.

— Ты чего опоздал то вдруг? — вместо приветствия набросился на меня Олег. — И че босс с тобой сделал?

— Да ничего, — ответил я, пожимая руку Игорю. — Не считая того, что больше я здесь не работаю, но это было уже мое желание.

— Чего?! В смысле не работаешь? — громко прошептал Олег, выпучив глаза.

— Забей. Были причины.

— Ты другую работу нашел? — спросил Игорь.

— Типо того, — пожал я плечами.

— Ну блин, а я надеялся, что все-таки смогу тебя уговорить и ты с нами в Кальку играть начнешь, — убито проговорил Олег.