Мне опять снилось что-то непонятное. Какие-то картинки, выдуманные или взятые моим сознанием из глубин памяти. Разницы никакой, все равно я забуду все это через пару минут после пробуждения. А жаль, иногда сны действительно завораживают.

Внезапно утреннюю тишину разорвала уже порядком приевшаяся мелодия будильника. Резко распахнув глаза, я потянулся к телефону, лежащему возле подушки, и мазнул пальцем по экрану. В квартире опять стало тихо. Не позволяя себе долго валяться, я натянул шорты и отправился в ванную.

Утренние сборы на работу дались особенно тяжело, конец рабочей недели все же. Выйдя на улицу, я поднял голову к затянутому тучами небу. На лицо мне упало несколько капель начинающегося дождя.

— Небо опять плачет, — усмехнулся я.

До здания небольшой компании, на которую работал, я добрался на метро. Отработав положенные несколько часов вместе с коллегами направился в забегаловку возле офиса – перекусить и вновь приняться за работу. Эта ежедневная рутина преследует каждого еще с детских лет. Школа, универ, колледж или техникум, неважно что, а после работа. Каждый день ты повторяешь одни и те же жизненные циклы. Обычная жизнь обычного человека, тут и рассказать особенно нечего.

В закусочной Олег – один из парней с которыми я работаю, вальяжно развалился на, казалось бы, не предназначенном для этого пластиковом стуле и начал о чем-то увлеченно разговаривать с Игорем. Они оба были чуть старше меня: Игорь на три, а Олег на один год. Работать они начали годом ранее моего появления, и из-за небольшой разницы в возрасте мы довольно быстро начали общаться. На сколько я знаю Игорь после ВУЗа сходил в армию и потом долго не мог найти работу. Олег же из-за проблем со здоровьем откосил от службы, и пробездельничав какое-то время устроился в этот офис практически одновременно с Игорем.

— Толян! Толя, чтоб тебя, — громко прошипел Олег, пихнув меня ногой.

— А? Извини, задумался, — ответил я, встряхнув головой.

— Я тебя уже пол минуты зову, — пробурчал парень, поправляя очки.

— Зачем?

Олег удивленно взглянул на меня, на лице его отразилось выражение крайней задумчивости, но уже спустя пару секунд он довольно щелкнул пальцами, вспомнив, что ему от меня было нужно, и спросил:

— Ты, я надеюсь, играть будешь?

— Ты о чем?

Кажется, я пропустил довольно много, потому что Олег, услышав мои слова посмотрел на меня с неподдельным удивлением и легкой обидой. Уже в следующий миг он обиженно всплеснул руками и потянулся ко мне, словно хотел придушить. Игорь с легкой улыбкой наблюдал за всем этим и не торопился вмешиваться.

— Ты! — прошипел Олег, протянув к моей шее скрюченные пальцы. — Я тут пол часа распинаюсь, а он даже не слушает.

— Так уж полчаса, — произнес я, лениво отводя его руки в сторону.

— Ну ладно, минут пять, — отмахнувшись от меня как от мухи он вернулся на место.

Приятный женский голос вырвавшийся из динамиков объявил номер одного из наших заказов и нам волей не волей пришлось ненадолго отвлечься. Через какое-то время я вопросительно взглянул на Олега. Тот был так увлечен едой, что не обращал на меня совсем никакого внимания. Игорь, заметив мой взгляд, толкнул друга ногой и кивнул в мою сторону. Мой немой вопрос парень понял моментально.

— Хорошо, объясняю еще раз, для особо одаренных, — произнес он с легкой издевкой и отодвинувшись от стола закинул ногу на ногу.

Отхлебнув из пластикового стаканчика, он продолжил:

— Надеюсь хотя бы про Калькион ты слышал? — строго взглянув поверх очков спросил парень.

— Допустим.

Калькион, ну или как его коротко называло игровое сообщество – Калька, был одной из самых популярных игр для VR капсул. Даже спустя несколько лет после выхода он продолжал привлекать новых игроков в огромных количествах.

— Про историю с капсулами и шлемами ты тоже в курсе? — продолжал Олег.

— Само собой, — ответил я.

Так получилось, что на заре создания игр в виртуальной реальности разработчики разделились на два фронта. Одни работали с VR шлемами, другие с капсулами, что довольно логично. Каждый считал, что именно за его платформой будущее, но реальность оказалась куда проще. В те времена шлемам не хватало мощностей, чтобы погрузить игрока в полноценный VR, что, компенсировалось относительной дешевизной и компактностью шлемов. В то же время капсулы уже тогда позволяли игроку окунуться в полноценную виртуальную реальность, на время полностью исчезнув из этой. Но за это приходилось платить не малые деньги, да и места капсула занимала порядочно. Из-за всего этого раньше используя шлем ты банально не мог запустить игру для капсулы.

— Ну так вот. Не знаю, как они это сделали, но через неделю, если не перенесут, на Кальку выходит обнова. Которая среди прочего добавит в игру поддержку шлемов. Только нового поколения, конечно. Их мощностей хватит на VR не отличимый от капсульного, — увлеченно объяснял Олег.

— И вы играть собрались? — взглянул я на Игоря. Тот лишь спокойно кивнул.

— Вот я и спрашиваю, ты с нами? — продолжал Олег.

— Не знаю, ребят, не уверен, что у меня денег на шлем хватит.

— Так мы подкинем, если нужно, — Олег выжидающе смотрел на меня. Игорь лишь еще раз кивнул и продолжил пить кофе.

— Скорее всего нет, не люблю быть должен, — криво ухмыльнулся я и отвернулся.

— Да чего ты? Вместе же проще начать будет!

— Олег, успокойся, чего ты к Толе привязался? — как обычно остановил зарвавшегося друга вечно спокойный Игорь, а затем повернулся ко мне. — Но ты подумай хотя бы.

— Ок, — коротко ответил я.

Дальше об игре мы уже не говорили и вскоре отправились обратно в офис.

***

Очень скоро наступил вечер, окутав город оранжевым «фонарным» сумраком. В метро было битком, все спешили домой, к семьям или из дома на заслуженный отдых.

Вернувшись в квартиру я первым делом направился в душ. Теплая вода сняла то легкое напряжение, которое появлялось почти каждый день после работы. Готовить мне сегодня было лень, но к счастью это было и не нужно. Засунув в микроволновку тарелку вчерашнего супа, я вернулся в зал, куда до этого заглянул лишь для того чтобы сбросить вещи. Ничего особенного про свою квартиру сказать не могу. Ее спокойно можно охарактеризовать одним словом – берлога. Не потому что здесь грязно, за чистотой я следил, а потому что все лежит на логичных только для меня местах.

Достав из рюкзака телефон, я вернулся на кухню. Мельком взглянув на экран, я слегка удивился – после обеда несколько пропущенных с неизвестного номера. На работе нам телефонами пользоваться не разрешали, так что не удивительно, что до меня не смогли дозвониться. Перезванивать я не спешил, потому что стараюсь никогда не отвечать на незнакомые номера. Это проблемы того, кто мне названивает, что я им зачем-то понадобился.

Спустя несколько минут я сидел за столом уплетая суп, телефон лежал передо мной. Когда я ем то обычно или читаю, или что-то смотрю на телефоне. Сейчас я читал, решив наконец-то добить давно начатую книгу. Потянувшись за новым ломтем хлеба обнаружил, что в корзиночке он закончился. Повернувшись к шкафчику, кое-как вытянул буханку за кончик пакета, в который она была завернута и огляделся в поисках ножа. Как на зло он оказался на мойке. Вставать было лень, так что прикинув, что от буханки итак уже осталось всего ничего я просто откусил от нее и повернулся обратно к столу, мельком взглянув в телефон и замер. Мне опять звонили с того же номера.

Не знаю, что меня дернуло, но я положил хлеб и взял телефон. Подумав пару секунд, я нажал вызов.

— АЛО!!! Какого хрена ты не отвечаешь! Я тебе пол дня названиваю! — вырвалось из динамика. Пришлось отодвинуть телефон подальше от уха. Так резко начинать разговор может лишь несколько моих знакомых и кажется я знаю кто это. Ничего не ответив я сбросил и вернулся к уже остывшему супу.