– Пока все правильно, – согласилась Фрадра.

– Теперь вы. – Эльфийка повернулась к Салви.

– Ну, наверное, вы уже догадались, что я тот, кто преследует этих двоих, госпо... Эладрианна.

– Да, это очевидно, – кивнула она. – Но сейчас не об этом.

Она закрыла глаза и приложила свою мягкую ладонь к его лбу. Он опешил, но не стал сопротивляться. Что бы за процедура это ни была, она прошла быстро, не дольше минуты. Да и ощущение нежной теплой ладони было приятным.

– Над вами довлеет господин, – объявила она.

– Ну… я подчиняюсь Императору, хоть и не встречался с ним ни разу. И, конечно, моя задача исполнять решение суда в отношении…

– Нет! Я не об этом! – перебила она. – Другой господин. Его аура отразилась плотно. Он эльф.

– Тур Панас? – пробормотал Пар Салви.

– Этот господин очень опасен, и у него грандиозные амбиции. Он чертовски умен, коварен и жесток. И верно, планирует какое-то большое дело… Жаждет власти.

– Это вряд ли, – усомнился Салви. – Тур Панас и так главный в Ванарсии. Император слушается его во всем.

– Я сказала то, что прочла в остатках его ауры, – спокойно ответила Эладрианна. – И, конечно, могу ошибаться.

– Понятно, – сухо сказал Салви.

– А насчет этих двоих, – она показала ему на Фрадру и Дзябоши. – Ты и сам знаешь. Они невиновны.

– Да, – кисло сказал он и кивнул. – Но меня это не касается.

– Да, – она тоже кивнула. – Я знаю.

Они помолчали какое-то время.

– Значит, когда вы говорили о вопросах, – вдруг заговорил Дзябоши. – Вы имели в виду нас? Чтобы мы расспросили вас?

– Конечно, – она наконец снова заулыбалась своей первоначальной теплотой.

Пар Салви заметил, что гоблин двигал рукой свободно. Магия Эладрианны исцелила его полностью.

– Вы знаете, что мы из другого мира, значит, вы тоже умеете переноситься между ними?

– Да. Я делала это много раз.

– Можете научить меня, как выбирать мир?

– Могу, но не буду, – ответила она. Гоблин погрустнел. – Это само придет со временем.

– Но значит, мы не сможем вернуться, – расстроенно высказалась Фрадра.

Пар Салви тоже озадаченно уставился на эльфийку.

– Сможете, – возразила Эладрианна. – Ведь Дзябоши использовал водную гладь.

– Ну и что? – спросил гоблин.

– Водная гладь открывает портал. Неопытный маг открывает его в случайное измерение. Но повторный вызов водной глади или даже тумана вернет тебя в свой собственный, если только ты не опытный маг и не вызываешь какой-то конкретный мир.

Салви мысленно облегченно выдохнул.

– Жаль, – печально сказал гоблин.

Все недоумевающе уставились на него.

– Хотя, может и не жаль, – добавил он, чем еще сильнее запутал. – Я просто… думал, что мы могли бы остаться в вашем мире.

– Что? – не удержался Панас.

Глаза Эладрианны снова наполнились грустью. Но гоблин не унимался.

– Я хотел бы жить в вашем мире. Здесь есть эльфы, и если все они такие же добрые, как вы, то… Если надо, я и сам могу стать эльфом. Я научился… Я…

Но эльфийка уже отрицательно мотала головой.

– Это плохая идея, Дзябоши. – Нас, эльфов, тут осталось очень мало. Мы все бессмертные и могучие маги, но мы уже давно мертвы внутри.

– Как это? – ужаснулся Дзябоши.

– Наш мир всегда населяли только эльфы. Мы жили в гармонии, процветали. Нас печалило только одно… Смерть…

– Вот уж удивили, – ухмыльнулась Фрадра.

Эльфийка не обратила внимания и продолжила.

– Более двух сотен лет назад мы, могучие маги, захотели победить смерть. Для этого мы придумали заклинание, которое должно было избавить от смерти весь наш народ. Более того, сделать его неуязвимым. Мы сотворили это великое волшебство и в какой-то мере добились успеха.

– Стали бессмертными? – восхищенно пролепетал Дзябоши.

– Да. Мы, маги, стали бессмертными, но остальных эльфов постигла обратная участь. Наша гордыня и самоуверенность убила их всех. Всех до одного, включая младенцев.

Пар Салви присвистнул.

– И теперь вас осталось очень мало? – с сомнением спросила Фрадра.

– Да, – кивнула Эладрианна. – Могучее заклятие сделало нас бессмертными, но в дополнении сыграло еще одну злую шутку. Мы стали бесплодными. Мы бессмертны и даже неуязвимы, но смысла в этом не так много, как кажется.

В глазах эльфийки блеснула слеза.

– Я все равно хочу здесь жить, – настаивал Дзябоши.

– Ты что, забыл, что я объясняла тебе? Когда ты захотел жить в лесу, помнишь? – рыкнула Фрадра.

– Да причем тут это?

– Потом поймешь.

– Ну пусть потом пойму, – не унимался гоблин. – Тогда, если что, вернусь в свой мир.

– Не вернёшься, – возразила эльфийка.

– Почему это? – насторожился он.

– Не сможешь. Нельзя жить не в своем измерении.

Дзябоши жалобно захлопал глазами.

– То есть можно, конечно, – тут же поправилась Эладрианна. – Но если пробудешь слишком долго, то магические силы будут покидать тебя. Ты не сможешь колдовать и станешь обычным гоблином.

– А если вернусь?

– Тогда силы будут возвращаться, – кивнула эльфийка.

– А сколько это, слишком долго?

Эладрианна проделала со лбом гоблина такую же процедуру, как и с Пар Салви. Потом ответила.

– Сейчас твоих сил хватит на несколько дней. Но ты только набираешь свою мощь. Со временем сможешь находиться в чужих мирах даже месяц. А если будешь развиваться, то кто знает, может, и год, или даже годы не будут пределами.

Они провели в доме эльфийки остаток дня и много беседовали и о них, и о ней. И о своем мире, и о ее. Вечером она определила им комнаты для сна. Салви сдержал слово и не трогал орчиху и гоблина. Впрочем, какой в том был смысл?

На следующий день, сразу после обеда, когда они все были отдохнувшими и снова сытыми, Эладрианна приземлила дом. За ночь он продрейфовал на несколько километров. Так что вышли они совсем в другом месте.

По настоянию Эладрианны Дзябоши создал лужу. Он не хотел и бросал на нее умоляющие взгляды, но не мог не подчиниться.

Перед тем как они шагнули в синюю бездну, эльфийка напутствовала их. Она похвалила гоблина за магические таланты и советовала чаще практиковаться. Фрадру порадовала тем, что признала в ней настоящую воительницу и безусловного лидера. Нашлось несколько слов и для Салви.

– Вы хороший человек, Пар Салви, – начала она. – Вы очень настырный и исполнительный. В этом ваша сила. В этом ваша глупость. Быть может, однажды вы постигните баланс и научитесь понимать, что есть вещи важнее долга перед государством. Но пока…

Она вздохнула грустно и больше ничего не сказала.

Что ж, ее правда... Он собирался исполнить свой долг и привести приговор в исполнение. Пусть и будет после жалеть об этом.

Он шагнул в лужу вслед за осужденной орчихой.

Дзябоши подивился тому, как легко и быстро он создал портал в этот раз. Истощение ощущалось меньше обычного. Значит, и правда он одаренный маг.

Он первым выскочил из портала и огляделся. К его облегчению, они оказались не в лесу, а на его окраине. Второй появилась Фрадра. Сразу за ней из синей лужи выпрыгнул Пар Салви. Оба быстро огляделись и, словно сговорившись, выхватили мечи.

– Не надо, – попросил Дзябоши.

Оба проигнорировали его. Глаза напряженно вцепились друг в друга. Еще мгновение и схватка начнется.

– Прошу вас! – Дзябоши обратился к Пар Салви. – Просто отпустите нас. Скажите вашему другу, что мы погибли там, в другом мире.

– Мы с ним вовсе не друзья! – раздался позади насмешливый голос.

Дзябоши, застигнутый врасплох, подскочил и обернулся. Остальные тоже повернулись на голос.

Это был Тур Панас.

– Что за дьявольщина, господин Салви? – добавил эльф. – Почему беглецы не схвачены?

Пар Салви одарил Тур Панаса презирающим взглядом и... набросился на Фрадру. Снова зазвенела сталь.