– А ну брысь оттуда, негодник, – донесся голос хозяйки. – Сама обслужу!

Но поздно! Тур Панас метнул в него бокал, который успел наполнить в четвертый раз. Какая жалость, что он промахнулся. Бокал разбился о дверной косяк, окропив гоблина осколками и каплями.

– Урод! – прохрипел Панас.

– Я здесь, господин Туринионоччи, – простонала хозяйка.

Вид ее был изрядно виноватый. Она выдала гоблину хорошую затрещину, и Тур Панас невольно улыбнулся.

– Ну что вы, госпожа, – ответил он своим самым мягким тоном. – Не стоит вам беспокоиться. Я вызвал этого гаденыша как раз для того, чтобы он принес мне новый бокальчик. А за разбитый не переживайте, всё будет оплачено.

– Да как же? Нет-нет, господин Туринионоччи Панас. Ваш визит – огромная честь для нас. И бокал, и виски, и проживание. Всё за счет заведения!

– Прошу вас, называйте меня Тур Панас.

Она просияла, а потом подарила гоблину еще одну оплеуху.

– Ты еще здесь?

Гоблин поспешно исчез.

– И не забудь прибрать осколки! – громко выкрикнула она.

– Да, госпожа, – донесся голос гоблина.

Не снимая улыбки с лица, хозяйка закрыла дверь номера и удалилась. Какая же она молодец! Как умело и ловко держит на поводке этих мерзких тварей! Ведь во всем виноваты именно они, эти нечистые расы.

Это был обычный день, когда он решил проведать свой секрет и направился к руинам Визандилла. Путь из столицы неблизкий. Сначала телепорт до Кровенстолпа, там есть телепортационная арка. А затем несколько часов на хорошей лошади или чуть меньше, если хорошая лошадь зачарована специальными заклинаниями. В любом случае, это весьма утомительный путь.

Он проделывал такое путешествие иногда один раз за месяц, иногда реже. Приемлемая плата, чтобы знать, что происходит и как применить это в свою пользу. Но в этот раз Око разочаровало, предрекая, что его власти может наступить конец. Император будет свергнут, а сам он убит.

На вопрос, что делать, Око задумалось. И уже одно это напугало Тур Панаса. Раньше оно отвечало молниеносно, словно предвосхищало вопрос. Но только не в этом случае. Ответ испугал еще сильнее.

Око сказало, если Панас хочет лишь избежать смерти, то сделать это несложно. Нужно лишь отказаться от должности и навсегда покинуть страну.

А коли хочет предотвратить крах, то следует уничтожить двух беглых рабов из Кварца. Око даже показало их образы: орчиха в кожаной куртке со шрамом на щеке и гоблин-подросток.

Сначала Тур Панас готов был рассмеяться Оку. Он не считал его разумным, но представлял, что именно общается с ним как с живым.

Это были всего лишь два беглых раба из грязных рас. У них УЖЕ не было шансов.

Однако на такие суждения Око ответило, что шансы у тех довольно неплохие, по крайней мере, если Тур Панас не вмешается в кампанию по их поимке.

Тур Панас выяснил у Ока, кто и как занимается поиском беглецов. Однако на вопрос, где беглые рабы, оно всегда отвечало, что те рядом. Тур Панас пробовал перефразировать вопрос, уточнял, но всё напрасно.

Снова раздался стук в дверь. На пороге был гоблин с пустым бокалом. Он вошел и аккуратно поставил его на столик.

– Господин желает еще чего-нибудь?

– Конечно!

Панас ощутил приступ гнева. Он резко вскочил, подхватил стакан и силой обрушил его на голову выродка. Брызнула кровь. Его кровь, а не выродка. Голова гоблина опять собрала стекло. Но едва ли на ней остались хотя бы царапины. А вот в его величественную эльфийскую ладонь врезался большой осколок.

– Господин! – ахнул гоблин. – Вам нужен врач!

– ПШЕЛ ВОН!!! СПОИТЬ МЕНЯ УДУМАЛ? ГРЯЗНАЯ БЕСПОЛЕЗНАЯ ТВАРЮГА!

В ярости Панас пнул его, и гоблин поспешил прочь из номера.

Кровь из ладони хлестала сильно, и стоило хотя бы закрыть рану, остановить кровотечение. Но он был слишком зол. Стоял и смотрел, как кровь брызжет под ритм пульса.

– Убогий гоблин! Убогая гостиница! Убогий городок! Убогий судебный исполнитель! Убогое Око! И убогие твари! Нечистые беглые твари!

– Нам просто повезло, – сердито проворчала Фрадра.

Дзябоши не спорил. Когда они выбрались из подземелья, всё вокруг оказалось усеяно множеством следов от сапог и собачьих лап. Очевидно, что гончие взяли их след. Но почему не сунулись в хижину с разломанным полом?

Фрадра продолжала злиться на него. И было за что. Во-первых, он действительно еле волочил ноги и постоянно зевал. Шаг непроизвольно замедлялся, и орчихе приходилось постоянно подталкивать его и подгонять.

Второй причиной стала книга. Дзябоши наотрез отказался бросить ее в подземном городке. Фрадра же заявила, что не собирается тащить с собой бесполезный мусор. Сказала, что книга бестолковая. Да он и не доверил бы ее никому, даже Фрадре. Поэтому понес сам. Большой, увесистый том тормозил их еще сильнее.

– Там деревня, – Дзябоши показал пальцем в сторону от тропы. – И туда можно идти по нормальной дороге.

– Там-то нас и сцапают, – огрызнулась орчиха. – Наш единственный шанс – скорее добраться до леса.

– А что потом?

– Потом? – Фрадра резко остановилась.

Дзябоши тоже охотно встал. Превозмогая слипающиеся глаза, он уставился на подругу.

– Потом пойдем еще куда-то, – задумчиво сказала она.

– Может останемся в лесу? – мечтательно предложил Дзябоши.

Эта идея показалась ему довольно соблазнительной. Они могли бы стать отшельниками. Построить небольшой домик, добывать еду охотой и сбором грибов да ягод. Но самое главное, иногда Дзябоши мог бы посещать Визандилл и таскать оттуда новые книги.

– Жить в лесу? – фыркнула Фрадра. – Да ты шутишь?

– Нет, я серьезно.

– Мы вдвоем?

– Ну да.

– А что потом? – Она усмехнулась.

– Потом ничего, – Дзябоши пожал плечами. – Просто будем жить там. В лесу безопасно, много еды и всё такое.

– Найдут нас там, – возразила Фрадра. – Но даже если бы и нет. Если бы жандармы поленились и прекратили розыск. Мы всё равно не сможем жить там вдвоем слишком долго.

– Почему это?

Орчиха, как показалось Дзябоши, немного смутилась и задумалась. Но всё-таки ответила.

– Ты гоблин, а я орк.

– Ну да, орчиха, – кивнул Дзябоши.

– Мы разные виды.

– Ну и что? Мы ведь не враги. Наоборот, друзья.

– Вот именно, – Фрадра многозначительно подняла палец над головой.

– Что, вот именно?

– Уффф! – Фрадра снова скорчила сердитое лицо. – Зачем я объясняю? Ты же еще не дорос.

– До чего не дорос? – возмутился Дзябоши. Как же бесили эти вечные намеки, что он слишком юн для понимания каких-то вещей.

– Подрастешь – узнаешь!

– Но когда?

– Когда гормоны появятся.

– Гормоны?

– Всё! Надо идти.

Фрадра снова развернулась к лесу и пошла по тонкой тропе. Дзябоши поплелся следом, радуясь, что она не видит, как его лицо исказилось от злости.

Гормоны! Возраст! И он не того вида! Да он и сам был бы рад стать другого вида. Эльфом, например, или человеком.

Они шли долго. Лес, который, казалось, стоял очень далеко, начал приближаться. После полудня Дзябоши стало совсем скверно. Очень хотелось есть, еще сильнее он мечтал о сне, хотя бы на полчаса или даже на десять минуток. Да пусть бы и на пять.

Наконец Фрадра сжалилась над ним и согласилась на короткий привал, чтобы перекусить и дать ногам небольшую передышку.

Голод отступил. Сонливость, наоборот, стала чудовищной. Он зазевал и вопросительно посмотрел на Фрадру. Та неодобрительно помотала головой, но все же разрешила ему вздремнуть.

– Только очень недолго, – предупредила она. – И как только скажу, сразу подъем и в путь.

– Ага-а-а-а, – еще сильнее зазевал Дзябоши.

Пытаясь устроиться удобнее, он подтянул под голову книгу. Но как только его голова прикоснулась к кожаной обложке, сон испарился. Он выпрямился и уставился на «Заклинания на все случаи жизни и смерти» Торрианадо Железного.