Ах, как бы он хотел оказаться в том времени и воочию увидеть тех величайших мастеров и невиданную ныне магию. Могучую, изысканную и невероятно опасную.

Именно тяга к магии влекла Дзябоши к этим обломкам прошлого, которые удачно оказались так близко, почти вплотную, к Кварцу. Конечно, он понимал, что магов и источников знаний об их магии там больше нет, но почему-то надеялся хотя бы почувствовать былую ауру древнего Визандилла. О большем он и не мечтал.

Сам он был очень слабым магом. Да и магом ли? Он ведь никогда не обучался этому искусству, и всё его волшебство было интуитивным. К тому же о его посредственности неоднократно говорила госпожа Лиана Навл. Иногда Дзябоши казалось, что она лукавит, заявляя об этом. Но он всегда пресекал эту мысль.

Она ведь эльф! Как смел он столь плохо думать о ней?

Дзябоши частенько мечтал, как в одно прекрасное утро он проснется и обнаружит, что превратился в настоящего эльфа или хотя бы в человека. Но он понимал: чудес не бывает.

Когда они добрались до первых обломков Визандилла, начало светать. Вокруг, в песке и пыли, стояло много пригодных для укрытия домов, пусть и были у них обвалены стены и крыши. Каждое строение манило. Тут и там виднелись узорчатые осколки плит и заборов. Лежали навесы и скамейки, флюгеры и памятники. Всё было сломано и едва ли годно для своего назначения.

Дзябоши восхищенно разглядывал руины. Фрадра проходила мимо этого чуда и вела его все дальше и дальше вглубь.

– Вот хорошее место, – показал Дзябоши на большой дом размером с дворец. – Даже проход уцелел.

– Слишком близко, – пробормотала Фрадра и прошла мимо.

Фрадра остановилась только, когда они оказались на другом краю города. Визандилл был так велик, что на это ушло еще больше времени, чем путь до руин из Кварца. И солнце уже близилось к зениту.

– Ну вот, здесь, наверное, – сказала Фрадра, остановившись около малюсенького невзрачного домика.

У него сохранились и крыша, и все четыре стены. Однако в двух из них зияли дыры, большие, как двери.

– Если кто подойдет с одной стороны, – пояснила Фрадра. – Мы тихонечко уйдем с другой.

Но взгляд Дзябоши приковало другое строение. Оно когда-то было многоэтажным. Но верхняя часть была обрушена, уцелел лишь первый этаж, заваленный грудой камней. Входа не виднелось, хотя казалось, что внутри под завалами должно быть пространство. Среди завала виднелись остатки чего-то округлого, и Дзябоши догадывался, что это такое.

– Это башня! – завороженно пролепетал он.

– Что еще за башня? – недовольно спросила Фрадра и тоже посмотрела на эту груду обломков.

– Я думаю, это была башня магов. Посмотри сюда. Очень похоже на купол.

– На остатки купола.

– Может тут и вход где-то есть, – мечтательно сказал Дзябоши.

– Ага, их тут сотни, – огрызнулась орчиха. – Там такой завал, что и для мыши места не найдется. Просто некуда пройти. А ты говоришь вход.

– Но это ведь башня ма...

– Как намечтаешься и проголодаешься, – оборвала его Фрадра и многозначительно приподняла сумку. – Ты знаешь, где я.

Фрадра исчезла в одной из дыр хижинки. Дзябоши был бы рад пофантазировать о хотя бы одной уцелевшей комнате под разрушенной башней. Но желудок предательски заурчал, и он поплелся вслед.

Внутри домика царили пыль и каменные обломки. Мебель оказалась негодной, так что они уселись прямо на полу. Фрадра раскрыла сумку и выудила из нее кусок копченой колбасы.

– О-о-о, – глаза Дзябоши широко открылись. – Я такое в последний раз ел... – Он закатил глаза, пытаясь вспомнить, когда ел копченую колбасу, и решил, что так давно, что не может вспомнить. Зато господа Навлы ели такие деликатесы каждый день, причем не по разу.

– Она может испортиться, – сказала Фрадра. – Поэтому ее мы съедим первой.

Она разломала ароматную палку пополам, затем убрала одну половину в сумку. А вторую опять разломила надвое. Одну из этих четвертин она протянула Дзябоши.

Он сначала приложил колбасу к своим большим выпуклым ноздрям и жадно втянул в себя аромат. Потом несколько раз лизнул ее. И лишь затем начал есть, осторожно и маленькими кусочками, словно боясь, что это может причинить вред здоровью. Он не помнил, когда именно в последний раз ел копченую колбасу, но помнил, что в тот раз делал всё точно так же.

– Хотела бы я знать, что разрушило такой огромный город из каменных домов, – чавкая, проворчала Фрадра.

– Магия, – ответил Дзябоши. – Я читал об этом... Вроде как был какой-то эксперимент, и всё закончилось апокалипсисом.

– Ну и поделом им, – невесело прорычала Фрадра.

– Древняя магия была утрачена. Только маги Визандилла владели тайными знаниями.

– Вот эти знания их и... – Фрадра, уже дожевавшая последний кусок, хлопнула кулаком по ладони, как бы показывая, что именно с ними сделали эти тайные магические знания.

– Я знаю, что ты не любишь людей, – сказал Дзябоши, откусив еще одну крохотную щепотку колбаски. – Но ты ведь понимаешь, это их мир. Куда бы мы ни пошли, нам придется жить с ними.

– Куда бы мы ни пошли, нам придется держаться от них подальше, – сердито рявкнула Фрадра. – Или ты забыл, что мы осуждены и приговорены?

– Но если мы сбежим далеко, в другой город?

– Нас не оставят в покое, – отмахнулась орчиха. – Будут искать. Разошлют портреты, наверное, даже фотографии сделают, как бы дорого это ни было.

– Не может быть? – ужаснулся Дзябоши.

– А ты как думал? Мы для них воры и беглецы. Они будут считать нас очень опасными.

– Чушь!

– Что чушь? – Голос Фрадры из сердитого стал раздраженным, а изо рта брызнули слюни. – Что мы будем опасными? Да уж поверь мне, я собираюсь быть для них смертельно опасной!

– Вот потому-то они нас и не любят! – горячо запротестовал Дзябоши.

– Опомнись, маленький гоблин! – Фрадра уже рычала. – Они приговорили нас к смерти! Если нас прижмут, я буду биться, как только смогу, и достанусь им недешево.

На последнем слове Фрадра подняла свою руку, сжала ладонь в кулак и нанесла мощный удар по пыльному бетонному полу. Раздался странный треск, а потом под ними появились трещины, каменистый песок стремительно уходил в них.

– Ого, – успел изумиться Дзябоши перед тем, как они с Фрадрой провалились сквозь разламывающиеся полы.

Пролетев метра три, Дзябоши больно шмякнулся о другой бетонный пол, еще больше усыпанный песком и пылью. Вокруг стоял грохот приземляющихся каменных глыб. Глаза непроизвольно захлопнулись, ожидая худшее. Но, к счастью, ни один из камней не угодил по нему.

Шокированный, он пролежал неподвижно около минуты. Затем услышал стон. Он открыл глаза и приподнялся. Снова послышался стон. Это был голос Фрадры. Дзябоши огляделся, чтобы обнаружить ее во тьме подвала.

Орчиха сидела среди кучи обваленных камней и держала руки на правой коленке. Сквозь мощные пальцы подтекала кровь. Дзябоши поднялся на четвереньки и подполз к ней.

– Проклятье! – прохрипела Фрадра.

Она оторвала руки, и Дзябоши увидел рану сквозь дыру в брюках. Крови под ободранной кожей было немного. Больше опасений вызывал здоровенный синяк.

– Кажется вывих, – подытожил Дзябоши.

– Один из этих камней долбанул сверху.

Он протянул руки и, невзирая на удивленный взгляд Фрадры, принялся стягивать с нее некогда Ригинины штаны. Потом ее морда озарилась пониманием, и она, как могла, подсобила ему.

Дзябоши осмотрел рану и постарался стряхнуть осевшую на ней пыль и песок.

– Вот, – сказала Фрадра и подтащила к себе сумку. – Она тоже здесь. Внутри есть вода.

Дзябоши быстро разыскал флягу, та оказалась сразу под сапогами. Он открутил крышечку, сделал два глотка и протянул орчихе. Та тоже попила и плеснула немного на свою раненую ногу.

Очищая ушибленное место подруги, Дзябоши почувствовал себя настоящим лекарем или даже магом-целителем. Конечно, он понимал, что никакой он не маг, и вся его практика основывалась на его личных ощущениях. И в этот раз они подсказывали, что он знает, как поступить. Нечто подобное он уже проделывал.