— Людей найдем, это не проблема, — пристально посмотрел на него Сталин. — Я только не могу понять, зачем вы отдаете все это нам. Могли бы забрать себе.

— А зачем оно мне? — повел плечами Артем. — Ввести станции в свой домен я не смогу, мне кусок Базара срочно вводить надо, а больше страниц я лет двадцать еще присоединить не смогу. Если чего-то непредвиденного не произойдет. Сами алани мне просто малоинтересны. Обычная матриархальная технологическая цивилизация с кучей своих заскоков, таких во вселенной мириады. У вас они приживутся, их слишком мало, чтобы на что-то повлиять. Я же — Странник, бродяга, и сижу здесь только пока учусь. Как только я смогу выбраться из Миросплетения, оно же Песочница для молодых пространственников, то двинусь дальше. Есть столько интересных вселенных, которых я хочу увидеть, в которых хочу побывать! А кое-где, может, и порядок навести. А то слишком некоторые личности распоясались.

— Ясно, — кивнул вождь, с трудом смирившийся с наличием в мироздании всяческих высших сил.

— А как у вас обстоят дела с кланом Ранхорн?

— Давим понемногу. Захватили одну планету и шесть островов. Странные здесь, в Миросплетении, люди. Раз мы новые хозяева, то они охотно принесли нам клятву верности. Не понимаю!

— Их занимают только личные интересы, — криво усмехнулся Артем. — Что вы хотите, обыватели. Лишь бы сытно и удобно жилось, а там хоть фашизм, хоть коммунизм, хоть пес в ступе. Перевоспитать вы сможете только их детей, а то и внуков. Но клятва поможет избежать предательства и саботажа.

— Обывателей и здесь полно, — пыхнул трубкой Сталин. — Порой они очень сильно гадят в своем желании урвать побольше.

— А подведите все население СССР под клятву, — предложил Странник. — Возможностей гадить сразу станет намного меньше.

— Давно подумываю об этом, — не стал отказываться от здравой идеи вождь, он действительно размышлял о такой возможности. — Но как это организовать? Жезлов не так много…

— Ну, здесь я смогу помочь, — заверил Артем. — Могу провести ритуал, который позволит охватить все население определенной территории. Главное добиться, чтобы клятва со словами-ключами была произнесена всеми, что непросто, кто-то обязательно попытается избежать этого. Последышей прошлого с фигой в кармане среди советских граждан хватает.

— К сожалению, вы правы, — недовольно поморщился Сталин. — Что по поводу детей, которых вы хотели определить к нам?

— Вчера их разведчиков водили по городам Союза, каждая группа направила парочку, чтобы посмотреть, не верят беспризорники никому на слово, — ответил Странник. — Насколько мне известно, детям все понравилось, особенно то, что от них не стали скрывать недостатки и недостачу того или иного. Так что клятву они дадут без проблем. И вырастут активными помощниками. За шанс жить нормальной жизнью без голода и изнасилований они все сделают. И трудностей не побоятся. Кстати, вы будете смеяться, но среди детей нижнего мира были две ангелицы. Черная и белая. С крыльями. Мне девушки, которым я поручил заниматься этим вопросом, рассказали смешную историю. Воспитательница одного из детдомов, куда привели беспризорников, увидела ангела и упала в обморок, а когда ее в себя привели, принялась хлопотать вокруг девочки, спрашивая удобно ли ей с крыльями, на что та пробурчала, что очень неудобно, а летать она, к сожалению, научится только годам к двадцати пяти, а то и тридцати, раньше не созреет. А как оказалась в нижнем мире ни малейшего понятия не имеет. Еще возле одного детдома попик из местной церкви краем уха услышал, что среди детей демоны, и принялся их святой водой поливать.

— И что? — с живым интересом спросил вождь.

— Да ничего, — пожал плечами Артем. — Дети промокли, благо было тепло. Спросили зачем это было. Им со смехом объяснили, что дяденька решил, будто от этой водички растворятся. Беспризорники очень удивились, ответив, что в воде вообще-то не растворяются, они в ней моются, когда удается это сделать. Жать только редко выходит, на Базаре с водой проблемы.

— Дураков и фанатиков на свете хватает, — скривился вождь. — Лучше будет не сообщать о демонической природе детей, меньше проблем будет. Попросите своих сотрудниц сказать им об этом.

— Хорошо, — кивнул Артем. — Я…

Его прервал зов от Маэстро. Тому что-то срочно понадобилось от нового знакомого, из его образа так и тянуло тревогой, из-за чего Странник и сам встревожился — сущность такой силы явно не станет беспокоиться по пустякам. Поэтому он быстро завершил разговор со Сталиным, благо нужное уже успел обсудить, попрощался и отключил связь.

Окутавшись максимально доступными видами щитов, Артем переместился к Маэстро и оказался на орбите очередной Земли. Вот только внизу творилось нечто несуразное — яркие вспышки ясно показывали, что там одна за другой взрываются ядерные бомбы. Большинство из них едва успевало взорваться, как сворачивалось в точку и исчезало.

— Помогай! — прохрипел Маэстро. — Я не успеваю погасить все заряды!

— Понял! — выдохнул Артем. — Сейчас!

Быстро просканировав планету, он зло выматерился. Да, новый приятель спас многие города, но далеко не все — Москвы, Вашингтона, Лондона, Парижа, Берлина и многих других столиц уже не было. Мгновенно вспыхнувший Гнев Странника позволил ему вышвырнуть уцелевшие ракеты, летящие к своим целям, за пределы мироздания. А затем подавить все еще оставшееся ядерное оружие на Земле, превратив его в невзрывающийся монолит. Опять люди черт-те что сотворили!

Артем ощутил, как его глаза вспыхнули белым светом, перейдя в аспект Судии. Пришло время суда над теми, кто все это затеял. И они пожалеют, что родились. Он призвал силу Сфер Творения и начал спускаться вниз.

Люди на Земле увидели в небе спускающегося с неба светящегося белым ангела с пылающим неистовым огнем огромным мечом в руках. До них начало доходить, что пришло время за все ответить. И пощады им не будет.

Ярость застилала Артему глаза, от увиденного его буквально колотило. Какие-то твари из-за своей алчности развязали ядерную войну и убили миллионы человек! А сами небось отсиживаются в безопасных убежищах, думая, что им ничего за это не будет. Но им не повезло. Очень не повезло. Странник зло скрипнул зубами — достанет, всех и каждого достанет. И заставит ответить за сделанное. Почему обязательно нужны быть скотами? Ведь ничего из нажитого в новую жизнь не заберут! Только опыт, а опыт тиакого рода даст им столь жуткое посмертие, что никому не поделаешь. Не верят в то, что там, за гробом что-то есть? Возможно. Значит ответят здесь и сейчас.

Видение разъяренного ангела, рушащегося с небес, напугало выживших землян до мокрых штанов, но больше всего перепугались те, кто был ответственен за случившееся. Они сразу поняли, по чьи души и шкуры идет этот ангел, и теперь лихорадочно пытались придумать оправдания своих действий. И не находили таковых. А этого судию ведь не подкупишь и не обманешь, уж эту-то простую истину «хозяева жизни» понимали, и им было очень страшно. Причем ядерной войны они тоже не желали, она произошла по ошибке, глупой ошибке, последствия которой несчастная планета будет исправлять столетиями. Но как объяснить это горящему гневом ангелу? А его гнев ощущался физически, он накрывал Землю подобно савану, и от этого виновных буквально корчило от ужаса.

Первым делом Артем обратил внимание на США, скорее всего главные сволочи сидят где-то там, эта проклятая Творцом и людьми скотская страна умеет только гадить другим, больше ни на что она не способна. Он ввел часть сознания в транс, слегка удивившись этой своей новой способности, непонятно откуда взявшейся, но его гнев был слишком силен, чтобы удивляться по-настоящему. Подключение к ноосфере этой Земли далось на удивление легко, словно планета хотела кому-то пожаловаться на своих неразумных детей, но было некому, а тут вдруг нашелся кто-то услышавший ее жалобы.

История здесь пошла по другому пути в проклятых девяностых, когда ельцинская камарилья радостно рушила останки Советского Союза. К сожалению, в этой реальности не нашлось кагэбэшников, решивших взять власть в свои руки и спасти страну, и она осталась в руках либеральной нелюди. К две тысячи десятому году Россия под «грамотным» управлением временщиков распалась на шестнадцать частей, чуть ли не треть населения вымерла от голода и безнадежности. Как говорил рыжий вор Чубайс — не вписались в рынок. Ядерное оружие на территории «молодых демократий» демонтировали и вывезли западники, радуясь окончательной победе над старым врагом. Русский Дальний восток прибрал к руками Китай, развивающийся по это причине еще быстрее, чем в реальности Артема. А «новые государственные образования» начали увлеченно грызться между собой.