После нескольких разочарованных выдохов я возвращаюсь наверх. К счастью, ужин подходит к концу. Гарретт настаивает на том, чтобы разделить счет, и тогда Сиенна и Куинн берут свои куртки из гардероба.

Я глубоко дышу, как только мы оказываемся снаружи.

Сначала это одна вспышка. Затем две, четыре, десять.

Гарретт хлопает меня рукой по спине, затем наклоняется ближе.

— Извини за это, чувак. Сиенна хочет вызвать хоть какой-то интерес перед свадьбой. Идем, мы вас, ребята, подвезем.

Я сразу понимаю, и это резко снижает мое и без того низкое мнение о Сиенне. Она дочь ведущего новостей и светской львицы, которая работала организатором свадеб после окончания колледжа. Не так уж и важно, но папарацци не стали бы здесь появляться. Я, с другой стороны? Я редко выхожу на улицу, и я никогда ради показа.

В нашу сторону посыпаются вопросы, спрашивают Куинн, как ее зовут. Интересуются встречаемся ли мы. Кричат не женат ли я.

Я стискиваю зубы и кладу руку на поясницу Куинн, ведя ее через хаос к машине.

Я ожидаю некоторого недоверия или неуверенности, как только мы окажемся внутри автомобиля, тонированные стекла загораживают мигающие лампочки. Куинн выглядит такой же собранной, как и весь вечер. И это должно обнадеживать. Признак того, что кто-то хорошо подходит для того, чтобы взять на себя бремя быть Кенсингтон. Но меня беспокоит, что я не могу видеть без маски. Что я не могу сказать, является ли что-то искренним или притворным. Превосходная ли она актриса или просто менее цинична, чем я.

В моих глазах все еще мелькают пятна, когда машина отъезжает от бордюра.

— Вот на что похож Нью-Йорк? — Спрашивает Куинн, переводя взгляд с нас троих.

Сиенна смеется.

— Иногда, — говорю я.

Но все, о чем я могу думать, это то, что я надеюсь, Ханна этого не увидит.

И это пугает меня больше, чем все остальное, что произошло сегодня вечером. Это не то, о чем я должен беспокоиться, и все, что меня, кажется, волнует.

ГЛАВА 19

ХАННА

— Как ты думаешь, Ханна? — Спрашивает Тайлер.

Я отвожу взгляд от белых линий и цифр, нарисованных на траве.

— Звучит здорово, — отвечаю я, понятия не имея, с чем соглашаюсь.

Я проделала весь этот тур на автопилоте, позволяя Тайлеру задавать вопросы и вести беседу. Я пожалела, что вообще приехала, зная, что это было для того, чтобы угодить моему отцу и в какой-то мере доказать, что я изменилась с тех пор, как была здесь в последний раз. И в основном, из-за Оливера. Однако избегать трудного разговора с моим отцом об архитектурной школе и быть где-нибудь рядом с моим мужем — ужасные причины быть здесь. Это только еще больше ослепит моего отца, а после моего катастрофического звонка Оливеру мне не следовало бы даже случайно сталкиваться с ним на улице.

Тайлер весь такой деловой, когда мы возвращаемся к боковому входу на стадион.

— Спасибо, что встретился с нами, Дэвид.

— Конечно. Всегда приятно.

Тайлер пожимает руку Дэвиду Прескотту, генеральному менеджеру «Нью-Йорк Иглз». Я тоже. Дэвид более профессионален, чем Роберт Деймон, он вежливо кивает мне и ничего больше.

Наконец-то мы уезжаем. Фальшивая улыбка, которую я носила весь день, исчезает, как только мы садимся в машину. Я сбрасываю каблуки и наклоняюсь, чтобы потереть ступни, пока машина катит по огромной пустой парковке. Стадион был построен для размещения семидесяти тысяч человек и окружен асфальтом. Водителю требуется двадцать минут, чтобы выехать на шоссе и направиться обратно в сторону Манхэттена.

— Хочешь поужинать? — Спрашивает меня Тайлер, закрывая свой ноутбук и убирая его, когда в поле зрения появляется линия небоскребов.

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки. Я не могу сказать, является ли это просьбой коллеги или это может быть истолковано как свидание. И в любом случае, я слишком опустошена и рассеяна, чтобы ужин звучал привлекательно. Я бы предпочла заказать еду на вынос и бездельничать в пижаме. Но я также не хочу обижать Тайлера.

— Я не очень хорошо себя чувствую. Думаю, я просто лягу спать пораньше.

Он кивает, к счастью, не выглядя расстроенным.

— Это был долгий день. Хочешь, я принесу тебе что-нибудь поесть?

— Нет, спасибо. Я что-нибудь закажу.

Тайлер кивает, затем сосредотачивается на своем телефоне до конца поездки. Я смотрю на знакомые достопримечательности Нью-Йорка.

Пейзаж знакомый, но в то же время выглядит по-другому.

Это не просто город. Это город Оливера.

Здесь он работает. Живет. Встречается. И хотя для меня это не должно иметь никакого значения, от этой мысли я не могу избавиться, пока мы стоим в пробке.

Я не знаю точно, где находятся офисы «Кенсингтон Консолидейтед» — без сомнения, в каком-нибудь престижном месте в центре города, — но я представляю, как Оливер каждый день ездит на работу и с работы мимо высящихся небоскребов, грузовиков с едой и желтых такси.

Мы с Тайлером расходимся, как только возвращаемся в вестибюль отеля «Карлайл». Он подходит к стойке регистрации отеля, чтобы заказать машину на потом. Я направляюсь к лифтам, горя желанием поскорее подняться в свой номер.

Несмотря на то, что мы уже попрощались, Тайлер машет рукой, прежде чем двери закрываются. Кажется, его искренне не беспокоит, что я не хочу проводить с ним дополнительное время, и это облегчение.

Я переживу следующие пару дней встреч, а затем вернусь в Лос-Анджелес. Может быть, я приглашу обоих своих родителей на ужин в эти выходные, и тогда я смогу рассказать им об архитектурной школе. Я надеюсь, это не будет большим сюрпризом. Они знают, что это мой интерес, или был им.

А потом я вспоминаю, в каком восторге был мой отец в мой первый день в качестве официального сотрудника, и мой желудок скручивается в неприятный узел.

Как только я оказываюсь в своей комнате, я снимаю платье и блейзер, которые носила весь день. Мы остановились здесь всего на несколько минут между аэропортом и отъездом на первую встречу, и это такое облегчение — наконец освободиться от стесняющей одежды. Ощущение еще более потрясающее, когда ступаешь под струю теплой воды. В Нью-Йорке, по крайней мере, на пятнадцать градусов прохладнее, чем в Лос-Анджелесе этим утром, чего я ожидала, но на самом деле не была готова.

Мой телефон звонит, как только я выхожу из душа. Скорее всего, звонит мой отец, чтобы проверить, как дела.

Я врываюсь в спальню с мокрыми волосами и небрежно обернутым полотенцем, отчего капли воды разлетаются повсюду. Мой телефон заряжается на прикроватном столике. Я ударяюсь пальцем ноги, когда резко останавливаюсь, ругаясь, когда от укола боли у меня подгибается колено. Я прыгаю на одной ноге, проверяя, не повреждена ли ступня, и отвечаю на звонок.

— Алло? — Я отвечаю, затаив дыхание.

— Ханна? — Лед пробегает по моему позвоночнику, когда я испытываю прилив страха и возбуждения. Мой палец на ноге больше не пульсирует. Я ничего не говорю, проклиная себя за то, что не проверила, кто звонит, прежде чем ответить.

Я не думала, что он позвонит мне снова. Не думала, что окажусь в такой ситуации.

— Ханна? — Оливер повторяет.

Я прочищаю горло и крепче сжимаю полотенце.

— Привет, Оливер.

— Сейчас подходящее время? — нерешительно спрашивает он.

Я задыхаюсь, как будто пробежала марафон. И когда мы разговаривали в последний раз, я повесила трубку. Так что я понимаю его опасения.

— Да.

Я могла закончить этот разговор до того, как он начнется, и это все, что я говорю: Да. Удивление и паника проходят, сменяясь более приятными ощущениями. Как…счастье. Облегчение.

Он позвонил, и я не думала, что он позвонит. Думала, что перезвонить мне после того, как я повесила трубку.

— Петиция была подана сегодня.

— Я знаю.

Напоминание немного портит мне настроение, но не сильно. Потому что это не то, из-за чего ему нужно было звонить мне.

Мой адвокат прислал мне сообщение сегодня утром. Сообщение от нее было доставлено, как только я приземлилась в Нью-Йорке, что было не лучшим началом этой поездки. Я ожидала этого. Было немного загадочно, почему он еще не подал заявление.