— Просто Лу?

Ээээ…

— Просто Лу…

— Хорошо. Лу — красивое имя… — в голосе слышна улыбка, и я поднимаю глаза. Может, он смеётся надо мной? Но тёмные омуты смотрят почти ласково… или мне это только кажется. — Меня зовут Нэйт.

Нэйт…

На моей планете по имени мужчин могут называть лишь избранные жёны. Остальные обязаны обращаться лишь, "господин" или "хозяин". За нарушение этого правила полагается довольно строго наказание.

Чего хозяин добивается? Иногда я совершенно не понимаю его.

Взгляд цепляется за чётко очерченные скулы и упрямый подбородок, соскальзывает на его губы… резко опускаю глаза, чтобы не рассматривать. Неохотно отмечаю, что ни один из спонсоров, как бы много золота на себя ни навешал, рядом с этим мужчиной будет смотреться, как домашний индюкан рядом с лесным райтом.

— Прости, я так и не объяснил тебе ситуацию. Ты моя гостья и ты, разумеется, свободна. Когда прибудем на Зоа Дайе-2, я найду специалиста, чтобы убрать клеймо. Я… должен был объяснить ещё раньше.

Убрать клеймо… Хозяин думает, я поверю в это?? С другой стороны… возможно, ему просто достаточно тех других двух… особей. Тогда это очень хорошо… очень хорошо!.. Вот только непонятно, для чего тогда он возится со мной?

— Лу… ты скучаешь по дому? Я могу помочь тебе вернуться.

Я не понимаю его мотивов, но если он действительно готов отпустить меня, то мне всё равно куда бежать. Может даже получится что-то придумать, чтобы спасти РН1023?

Благодарно киваю и выдавливаю из себя скупую фальшивую улыбку.

— Хорошо, а теперь тебе всё-таки нужно поесть.

Он протягивает руку, касаясь тёмной панели. Столик перемещается, оказываясь прямо перед моим носом, над блюдами растворяется прозрачный защитный пузырь и голова начинает кружиться от обилия ароматов.

Во рту моментально выделяется слюна.

Чтобы не думать о еде, хватаю чашу с прозрачной жидкостью и, зажмурившись, делаю два больших глотка, и… и понимаю, что это не вода.

— Что это? — поднимаю взгляд на хозяина, который продолжает разглядывать меня.

— Питательный коктейль с витаминами. Я заказал его, потому что твой организм истощён.

Питательный что? Витамины? Из всего это мне знакомо только слово “питательный” и оно мне очень не нравится… потому что ноющее ощущение в животе заменяется ощущением подозрительно-приятной сытости.

Отставляю пиалу в сторону.

— Что-то не так?

— Я сыта.

— Ты ничего не съела…

— Этот… это… питательное, — показываю пальцем на чашу, — я съела его. Я сыта.

— Лу, этого очень мало, но я не могу заставлять тебя, — вздох и быстрое движение пальцев. Блюда снова накрывает плоский прозрачный пузырь. — Так еда сохранит свежесть, — поясняет, заметив, что я внимательно наблюдаю. — Еда останется здесь, на случай если ты проголодаешься. Просто подойди к столу и сделай вот так.

Касается пальцем тёмной панели и пузырь исчезает, касается снова — и он появляется. Похоже на волшебство.

— И ещё. Лу, я не знаю, что тебе нужно, точнее, что тебе нравится. Закажи себе всё, что хочешь. Хорошо?

Ничего не понимаю и просто смотрю на хозяина.

— Ты не знаешь, как пользоваться нейротэей? Прости, я должен был раньше об этом подумать, — словно разговаривает сам с собой.

Подходит к платформе в углу комнаты и что-то быстро перебирает пальцами. Наблюдаю, как появляется серебристый куб. Хозяин открывает его и достаёт шарообразное левитирующее устройство.

— Это NT… энти, мобильная версия нейротэи. Ты можешь просто описать то, что тебе нужно, а энти покажет картинки и озвучит описания. Если тебе нужна одежда, или… что угодно… просто скажи ей, хорошо? Ты также можешь задавать ей вопросы, если тебе что-то непонятно или интересно… энти объяснит и покажет.

Протягивает шар мне.

— Прикоснись рукой вот здесь, чтобы энти запомнила тебя, — подходит ближе. — Ну же, не бойся.

Протягиваю руку и кладу на тёмный круг. Устройство вспыхивает и начинает испускать приятное свечение.

— Спроси её что-нибудь.

Перевожу растерянный взгляд с хозяина на шар и обратно. Что спросить?

— Давай, Лу, она не кусается.

— Сколько пальцев? — поднимаю руку, показывая три пальца.

— Вы показываете три пальца, но всего на руке их пять. Уточните вопрос, если вы имели в виду что-то другое, — отвечает очень приятным голосом.

Слышу странные звуки и поднимаю взгляд. Хозяин тут же сжимает губы, но по глазам вижу, что он едва сдерживается, чтобы не начать смеяться в голос.

— Что смешного? — скрещиваю руки на груди.

— Прости… это единственное, что тебя интересует?

Краснею и поджимаю губы, потому что ощущаю себя глупо. А что ещё я должна была спросить?

— Хорошо, не буду тебя смущать… Лу, — он всё ещё с трудом сдерживает смех. — Располагайся и чувствуй себя комфортно. Вот это спальня, она твоя. Там можно отдохнуть и принять ванну… или душ. Спроси у энти, если что-то будет непонятно. Я буду спать в гостиной, вот здесь.

И он показывает на небольшой диван. Перевожу взгляд с дивана на высокого мужчину и обратно… не понимаю, как он на нём поместится.

Хозяин улыбается, поднимает маску и опускает свой чёрный капюшон. Разворачивается и покидает каюту.

И что бы это могло значить?

Встаю с кресла и подхожу к огромному окну, за которым простирается что-то непонятное, но завораживающее.

— Энти? Почему за окном поселения, если хозяин сказал, что мы улетели?

— Это не окно, это галореалистчный экран. Он просто передаёт выбранные изображения. В данный момент экран демонстрирует планету бэта-двадцать, а конкретно, новый город-колонию империи Эр’рарс. Но я не знаю, кто такой хозяин, поясните для более полного ответа.

— Хозяин — тот мужчина, что передал тебя мне, Энти.

— Я усвоила информацию.

— Энти, ты знаешь, что делать, если очень хочется спать, но нельзя?

— Для здоровья организма требуется здоровый сон. Мне запрещается рекомендовать незаконные препараты, но я могу составить компанию в беседе, предложить игры, транслировать музыку или показать галофильм…

— Музыку? Я хочу музыку.

— Тогда давайте определимся с вашими музыкальными предпочтениями…

Нэйт

Не помню, когда в последний раз столько улыбался. Лу забавная.

Надо же… настоящая дэйна… хотя и очень странная. В этой старой заношенной хламиде, которую она не пожелала сменить на новую одежду, с кожей, словно покрытой жёсткой потрескавшейся шкуркой, ни бровей, ни ресниц, с очень редкими волосами. Некрасивая. Но трогательная и какая-то притягательная… с большими испуганными глазами, которые так сильно контрастируют со всей её внешностью.

Раса пайтон тоже не красавицы, но последние достижения биокосметологии помогли исправить ситуацию. Возможно, и Лу они помогут… так говорю, словно уже всё за неё решил…

Лу подтвердила, что скучает по дому, я не имею права решать за неё. Эта мысль мне не нравится и из глубины сознания поднимается недовольный рык. Но кто мне мешает полететь с ней, так? Так.

Вчера я искал информацию о планете, указанной на её клейме, и пытался выяснить, с какого космопорта можно добраться туда… но в нейротэе не нашлось информации. Словно её планеты не существует. Точнее, она есть, есть её кодовое название, но ни слова о том, что она обитаема. Всё это очень странно.

Подхожу к ресторанчику, чтобы заказать для Лу чимпах — маленькие сырные шарики с пряностями, которые понравились ей за ужином. Меня беспокоит, что она почти ничего не ест. Тот питательный коктейль был очень полезен и целый стакан, мог бы заменить полноценный приём пищи, но пара глотков — это ничтожно мало.

Забираю корзиночку чимпаха и возвращаюсь в каюту, а когда захожу в гостиную, нахожу Лу сладко спящей на диване. Энти рядом с ней транслирует музыку для релаксации.

Хочется перенести девушку на постель, но вдруг маленькая хайса очень чутко спит? Заказываю новый тёплый пушистый плед и жидкую подушку. После ночи в блоке изоляции ей не помешает отогреться. Осторожно кладу подушку рядом с головой, она сканирует мышечное напряжение от неудобного положения головы, растекается и обволакивает, принимая нужную форму. Накрываю девушку пледом и подтыкаю края…