— Вам придётся меня подождать здесь, — сказал я девушкам. — За этой дверью начинается территория, куда без допуска запрещено кому-либо заходить. Или сработают боевые турели, или ещё хуже — запустится механизм самоуничтожения, и тогда весь наш поход сюда окажется бесцельным.

— Мы подождём, — заверила меня Кира.

— Будем ждать столько, сколько нужно, — почти одновременно с ней произнесла Варга. — Главное, чтобы у тебя всё получилось.

Интерфейс некоторых объектов на местном заводе оказался мысленным. Достаточно было зафиксировать взгляд на подсвеченной жёлтой рамкой точке, как появлялись новые сообщения, которые позволяли управлять тем или иным процессом, не произнося ни слова и не шевеля пальцами. Но вот другая часть могла быть активирована только вручную, следуя системным сообщениям. Именно вторым способом открывалась дверь, которая вела в святую святых подземного завода.

«Ну, с Богом», — мысленно дал я себе напутствие и сделал шаг вперёд.

ГЛАВА 19

Эллика долго подбирала место в городе, которое соответствовало бы всем необходимым условиям. Время поджимало, настроение из-за проваленного задания было хуже некуда, отчего она едва держала себя в руках.

— Мне нужна комната на третьем этаже твоего клоповника, окна которой выходят на юго-восток, — сообщила она хозяину постоялого дома, который она выбрала для своих планов и положила на стойку перед ним одну великую марку.

— … — открыл было тот рот, но при виде кристалла передумал возмущаться, выдавил нечто невразумительное, вдохнул-выдохнул и сказал. — Для вас, госпожа, всё что угодно. Но прошу подождать пять минут, пока я не вынесу разный хлам, оставленный предыдущими жильцами.

— У тебя три минуты. После чего я отрублю твою руку, которой ты взял плату.

Мужчина вздрогнул, но тут же пришёл в себя. Ему было не впервой слышать угрозы и он давно научился разбираться в них. А ещё обзавёлся привычкой к ним. Без последнего он давно бы спился, глуша страх и успокаивая нервы крепким алкоголем, или забросил своё занятие, переключившись на что-то более спокойное.

— Три минуты, госпожа, — сказал он и бегом бросился на верхний этаж своего заведения, спеша управиться с заданием. На будущее возмущение жильцов, снявших комнату раньше Эллики, ему было наплевать. Благо, что тех сейчас на постоялом дворе не было.

Спустя три минуты девушка вошла в небольшую комнатку с парой узких деревянных топчанов вдоль стен. Ранее здесь стояли два плоских сундука с навесными замками, но их с вещами прежних постояльцев хозяин двора вытащил в коридор, а затем сволок в другой номер, пустующий. Эллика тщательно закрыла за собой дверь, дополнительно использовала на ней две техники, которые укрепляли преграду и не позволяли никому любопытствующему подслушивать за происходящим в помещении. Далее открыла обе створки ставней, впустив яркий солнечный свет в полумрак комнаты. Выглянув наружу и не заметив ничего и никого, кто мог бы представлять опасность для её плана, девушка достала из инвентаря рулон тонкой ткани, намотанный на деревянный стержень с острыми крючками по краям. С помощью последних она закрепила своеобразный свиток — а будь здесь Иван, то назвал бы предмет рулонной шторой — в оконном проёме и развернула его, зацепив конец ткани за широкую доску, выполнявшую роль подоконника.

Упавшие на ткань солнечные лучи, пройдя сквозь нити, внезапно превратили штору в сияющий экран. При виде этой картины Эллика облегчённо вздохнула: место выбрано идеально. Однако на этом её приготовления не закончились. Из инвентаря на свет показался невысокий пузатый кувшин с широким горлом и кисть с короткой рукояткой. Стянув с горла кувшина мягкую крышку, королевская гончая обмакнула в его содержимое кисть, а затем стала смачивать ткань шторы, не пропуская ни единого сантиметра. Закончив, она вернула кисть и кувшин назад во вторичное хранилище. После чего поставила складной стул напротив окна, поудобнее устроилась на нём и стала ждать. Прошло более часа, прежде чем в центре сияющего полотна появилась чёрная точка. Она стремительно растянулось до краёв. К этому моменту Эллика уже стояла на правом колене, положив обе ладони на левое.

Спустя несколько секунд чернота сменилась зримым образом невероятно высокого качества. Словно ткань разорвала пространство и сейчас в эту прореху можно было лицезреть красивого молодого мужчину в дорогих одеждах, поверх которой носилась распахнутая ливрея нежно-голубого цвета с золотым шитьем и рубинами размером от просяного зернышка до воробьиного яйца различной огранки.

— Приветствую, мой повелитель, — произнесла девушка.

— Здравствуй, Эллика, — добродушным тоном ответил незнакомец в магическом окне. Его голос располагал и притягивал, заставляя видеть в мужчине доброго и приятного человека. На это же работала его внешность. — Надеюсь, ты с хорошими новостями, а то давно уже ты меня ими не радовала.

— Простите, мой король, но я потеряла след, — сказала она и внутренне напряглась в ожидании наказания. То, что оно последует, Эллика была уверена. Слишком важное задание ей поручил король Гарафы. Ради него была раскрыта её личина лучшей приближённой одного из верховных жрецов в королевствах. А уж каких трудов и вложения огромных средств стоило такое продвижение. Эллика была одной из лучших личных агентов короля. Но именно что «одной из». Вследствие этого венценосный правитель мог показательно казнить её, преподав урок остальным подданным, участвующим в его тайных делах.

— Не те слова, которые я ждал от тебя, — покачал головой собеседник девушки и смолк на долгую минуту. Всё это время Эллика молчала и стояла коленопреклонённая, боясь пошевелиться и сделать глубокий вдох. — Слушай новую задачу, Эллика. Мне поступили новости о появлении моего потомка в Шиде в Академии. Он — это один из рекрутов. Наше родство в слухах определенно за счёт крайне высокой ступени и большого количества навыков в слишком юном возрасте рекрута. Проверь кто это. Возможно, им окажется тот, кого ты должна отыскать. И не оплошай в этот раз. Больше ошибок я не приемлю.

— Я вас не подведу, мой король, — горячо заверила его девушка, получившая неожиданную индульгенцию.

Через секунду экран пропал, ткань вновь стала прежней, той, что была до смачивания жидкостью из кувшина.

Эллика быстро свернула штору, убрала её в хранилище и быстро покинула комнату. Не обращая внимания ни на кого, она спустилась вниз, пересекла обеденный зал и вышла на улицу. Её спутник Ринк, всё это время ожидающий лидершу отряда в общем зале с кувшином пива и подносом закусок, быстро поднялся с лавки и поспешил за ней.

Харальд Валаа́д с удовольствием проводил свой долгожданный выходной день. Две недели муштры, учёбы и выполнения лёгких заданий за территорией Академии забрали все силы и хорошее настроение и сейчас он ловил каждую свободную минуту, чтобы восполнить эти потери. В первую очередь за счёт лучшей еды и выпивки, чего он был лишен во время службы. Позже придёт время поиска какой-нибудь женщины лёгкого поведения, жаждущей провести ночь с молодым представителем богатого рода.

Он успел прикончить одну бутылку, когда за его стол присели две молодые девушки. Одна брюнетка с длинными гладкими волосами, вторая кудрявая блондинка. Обе выглядели просто великолепно на фоне основного женского контингента в трактире.

— Молодой господин не желает ли приятно провести время? — прощебетала блондинка, являвшаяся обладательницей внушительной груди, почти вываливающейся из декольте платья, шнуровка которого была довольно сильно ослаблена.

Брюнетка промолчала, просто широко улыбнулась и завлекающе провела кончиком язычка по своим алым губкам. Она не могла похвастаться пышностью бюста, зато имела очень очаровательное личико, выглядящее крайне мило и невинно. Мужчин такое сочетание крайне сильно привлекало, тянуло к их обладательницам, как магнитом.

— Очень желает, — расплылся в улыбке Харальд и поманил пальцем к себе брюнетку. А когда та ловко пересела с лавки напротив на ту, которую занимал парень, он привлёк её себе. После чего он громко крикнул. — Слуга, ещё три бутылки твоего вина и два стакана!