— С меня брать нечего, если что, — сказал я и распахнул плащ, продемонстрировав незнакомцам фартук и сапоги на голом теле. — Только проблемы. Нужны? — выпустил один край плаща, чтобы освободить руку, чтобы обнажить шпагу.

Один из них крайне хриплым голосом ответил:

— Нет… господин. Своих хватает. Хорошего дня.

После чего медленно шагнул от меня, не спуская настороженного взгляда. Его спутники последовали за ним. выйдя из арки, они резко повернулись ко мне спиной и быстро, чуть ли не бегом скрылись с моих глаз.

На постоялом дворе в зале меня встретил сонный вышибала. Перед этим мне ещё пришлось не меньше минуты барабанить в запертую дверь.

— Чего нужно? Ты кто таков? — проворчал он, щуря глаза, в которых ещё виднелся недавно им просмотренный сон. Через секунду он узнал меня, ведь только вчера я уже с ним сталкивался, когда навещал изгоя. — А-а, это вы.

— Я, я. Мне нужно к вашему постояльцу. Держи и не мешай, — я достал одну большую марку и бросил её здоровяку.

— Благодарю, господин. Только сейчас все спят ещё.

— Он не спит, должен ждать меня, — резко ответил я, давая понять, что дальше вести разговор у меня нет никакого желания. После чего шагнул вперёд, прямо на него. Вышибале ничего не оставалось, как прытко отступить в сторону, уступая мне дорогу.

Арисар открыл дверь после третьего несильного удара в дверь его комнаты кулаком.

— У тебя что-то случилось? — быстро спросил он, оценив мой вид. Потом быстро глянул по сторонам, никого лишнего в коридоре не нашёл и отступил назад в комнату. — Проходи.

Я шагнул вперёд, самостоятельно закрыл дверь и задвинул засов, затем сел на крышку сундука в углу. Пока шёл сюда по городу, я успокоился и придумал версию событий, которая должна устроить мою новую родню. А также тех, кому она расскажет, если решится на такой поступок.

Но первым делом я спросил у изгоя совсем у другом:

— Одежды у тебя нет для меня?

— На тебя ничего подходящего, — он отрицательно мотнул головой. — Но если подождёшь с часок, то будет.

— Сам что ли пойдёшь искать?

— Вот ещё, — фыркнул мужчина. — Тут служки-мальчишки есть. Сейчас подниму одного и отправлю к барахольщику. Тот за лишнюю сотню марок мигом поднимет свой зад из постели и выдаст всё, что нужно. Но учти, что тряпьё у него не для кланового.

— Хорошо, меня устраивает. Главное, чтобы чистое было, не рваное и, хотя бы чуть-чуть выглядело для приличного общества.

Арисар оставил меня почти на пять минут одного. А когда вернулся, то буквально потребовал:

— А теперь рассказывай.

— Круишеры объявили нам войну…

— Проклятье, — выругался изгой, прервав меня.

— … напали на меня, захватили в плен и пытали в своём дворце…

— Так ты оттуда в таком виде ко мне примчался?

— Арисар, — я смерил его недовольным взглядом, — хватит перебивать, просто слушай.

— Хорошо-хорошо, — он покладисто поднял руки вверх, открытыми ладонями в мою сторону.

— Захватили меня на территории Академии. Думаю, что в верхушке командования сидят их люди, те, кто кормится с рук Круишеров или вообще сами из этого клана. Я не ожидал такого, потому и влип. У себя во дворце отцу убитого мной Райша показались слишком простыми обычные пытки, и он решил скормить меня демону. Но то ли вызвали слишком сильную тварь, то ли совершили ошибку в призыве, но тот напал на окружающих. Мне повезло, что меня посадили в какую-то клетку из особенного сплава, который оказался не по зубам и когтям твари. Клетка блокировала все мои способности и делала очень слабым. Но после смерти тюремщиков у меня появилась возможность заняться замком. В этом мне помог демон.

— То есть? — нахмурился Арисар.

— Когда он рвал холуёв лорда Круишера, то разбрасывал части тел по всей пыточной, в том числе и их оружие. Рядом с моей клеткой оказался пояс с кинжалом, с его помощью я и разломал замок. К этому моменту никого в живых рядом со мной не было, а демон умчался вдогонку за стражником, который оказался самым трусливым и не стал драться вместе со всеми, а решил спасти свою жизнь. Ну, или побежал за подмогой, — пожал я плечами в конце речи.

— А глава клана? Что с ним? Он погиб?

— Этот ублюдок удрал с телохранителями сразу же, когда до него дошло, что ритуал пошёл не так, — ответил я, сделал паузу и продолжил. — Но демон его всё равно убил. Там жуткая бойня произошла, Арисар. Эта тварь убила всех во дворце — лорда с семьёй, дружинников, слуг… всех. И пока она рвала людей на части, у меня вышло незаметно удрать с территории поместья. Поэтому я в таком виде к тебе пришёл.

— Ты уверен, что глава клана мёртв? — напряжённым голосом поинтересовался мой собеседник.

Я резко кивнул:

— Уверен. Видел его изуродованный труп среди кучи мертвецов. От лица ничего не осталось, но одежда и кольца на пальцах его. Их я хорошо запомнил, когда этот ублюдок меня избивал перед пытками.

Секунд десять мы оба молчали. Потом, видя, что изгой излишне погрузился в свои мысли, я нарушил молчание.

— Арисар.

— Что? — он отстранённо посмотрел на меня.

— Круишер сказал мне, что он собрал часть своих союзников у себя во дворце. А когда я выбирался из него, то среди трупов видел много воинов и богато одетых мужчин и женщин, все с гербами других кланов и родов. Понимаешь, что это значит?

— Что? — спросил тот. То ли не мог уловить ход моих мыслей, то ли хотел услышать от меня подтверждение своих, совпавшими с моими.

— Круишеры на весь мир прокричали, что объявляют войну Рансурам. Нам то есть. Даже если ты этого не слышал, другие точно в курсе. Но сейчас клан обезглавлен, как и другие семьи, которые поддерживают Круишеров. А вот мы не потеряли ничего. Скорее даже получили. Теперь мы владеем информацией о гибели самых сильных врагов. Если сейчас ударить по разобщённым и растерянным Круишерам и их прихвостням, то мы получим внушительный кусок пирога в виде их имущества, хоть всё нам не дадут забрать другие кланы, которые в сторонке стоят. Да ещё делиться придётся с нашими союзниками. Однако я уверен, что итоговые трофеи будут очень вкусными. Только для этого нужно уже сейчас начать действовать. Инвара должна как можно скорее узнать о смерти главы клана и остальных, про то, что верхушка врагов обезглавлена.

— Согласен, — немного наклонил голову изгой. Чуть помолчал и продолжил. — Мне придётся уйти с этого постоялого двора и найти другое место. Более безопасное. Позже сообщу, где остановлюсь. Инвара узнает о случившемся через несколько часов. Дальше всё будет зависеть от того, какое решение она примет.

Я просто кивнул в ответ.

До возвращения мальчишки с вещами Арисар подробно расспрашивал меня, вытаскивая мельчайшие подробности. Очень хорошо, что придуманная мной версия более чем наполовину состояла из правды, а изгоя интересовали не те детали, в которых я мог совершить оплошность.

Наконец, в дверь постучали и затем раздался детский голос:

— Господин, это я, Ма́льтук. Принёс одежду, как вы приказали.

В большом узле из небелёной холстины лежали три рубашки, двое штанов, жилетка, камзол, плащ, шляпа, а также полуботинки с острыми носками и серебряной пряжкой впереди и сапоги с коротким голенищем из чёрной замши с заклёпками из жёлтой бронзы. Всё чистое, не застиранное и прилично выглядящее. Годится и для кланового представителя из не самых богатых, и для зажиточного горожанина. Выбрав рубашку и штаны по своему вкусу, я быстро оделся. Трофейные сапоги сменил за полуботинки. Плащ тоже взял новый.

— До встречи, Арисар, — попрощался я с изгоем.

— До встречи. Жди новостей и богами заклинаю — не лезь никуда.

— Это уж как получится, — криво усмехнулся я. — Неприятности сами меня ищут.

ГЛАВА 10

В воротах на меня немного странно посмотрели легионеры. По их спискам я должен был быть на территории Академии ещё со вчерашнего вечера. Старший караула что-то непонятно в чей адрес буркнул. То ли про ленивую смену предыдущих служак, не отметивших уход в город рекрута, то ли про этих самых рекрутов, решивших покинуть подразделение неофициально. К счастью, раздувать тему он не стал и пропустил меня без препонов.