— Значит, пойдём по её стопам, — хохотнул в первый раз я и нанёс первый удар.

При каждой атаке моя кровь чуть ли не бурлила в венах. Тренироваться в подобном месте было слишком захватывающе. И почему не делал этого раньше? Конечно, это можно было списать на магию, окружающую меня буквально со всех сторон. Но тренировки настолько воодушевляли, что по возвращению в реальный мир… чувствовал себя уставшей амёбой. Не всегда, но частенько. Поэтому решил сосредоточиться не только на сражениях, но и на медитативной части. Всё же и маг и воин должны быть собраны и сдержанными.

Девочки продолжали заседать по вечерам у меня в комнате. Я же сразу после учёбы уходил в кольцо, а менялся с Анни только под утро, когда нужно было снова идти на занятия.

Так незаметно прошёл месяц и наступил февральский праздник элементов. На лицах всех учеников читались тревога и нетерпение. Всем явно хотелось поскорее показать — чему они научились. Но в тоже время большинство явно переживало. Хотя находились и те, кто был полностью в себе уверен. Как, например, Оскар и Джон Критс, которые вновь устроили спор кто из них круче и сможет лучше выступить на празднике.

— Ты издеваешься⁈ — с насмешкой кричал первый, вскочив за обеденным столом. — Да с твоей-то магией…

— Чья бы корова мычала! — в тон ему отвечал второй и ударил себя кулаком в грудь. — Сам увидишь, на что я способен! И лучше в такие моменты тебе держаться в сторонке, а то ведь и зацепить ненароком смогу!

— Единственное, что ты можешь зацепить, так это дешёвую девку в кабаке, когда вылетишь из академии и будешь болтаться по улицам!

— Что ты сказал⁈ А ну повтори!..

Ну и всё в таком духе. Ничего нового, но всё же забавно наблюдать за ними со стороны. Да, они сами лишали себя обеда, ведь за очередной стычкой не замечали времени, и перерыв быстро заканчивался. Но это их проблемы. Мы же лишь с улыбками смотрели на очередные замеры собственных… кхм, достоинств.

М-да, наверное, не стоит об этом думать в подобном ключе.

Я же, в отличие от них, хвастаться своими умениями не планировал, даже наоборот. Понимая, что на меня могут смотреть мои враги, лучшие приёмы решил приберечь и вообще не показывать. Так сказать, оставить козырь в рукаве на случай неожиданной атаки.

На время фестиваля всех учеников поделили согласно их стихиям и всем выдали задания согласно их элементам. Из класса 1 — С я был единственным магом воздуха, а с ребятами из параллели я практически не общался, так что мало кого знал. Получалось, что из знакомых в новом классе оказалась только Эмилия фон Лоттерманн — высокомерная блондинка из класса 1 — 1, общаться с которой никакого желания у меня не возникала. И, конечно, Вероника Ягодинцева. Но к ней я просто не решился подойти, чтобы случайно не поставить её в неловкое положение.

Наверняка у неё и без меня здесь хватает друзей.

В итоге, я уселся за одну из парт в конце класса и погрузился в собственные мысли, в ожидании учителя.

— Здесь свободно? — раздался знакомый приятный голос.

Подняв глаза, я увидел стоявшую рядом Ягодинцеву.

— Можно сесть с тобой?

— Да, конечно, — слегка растерянно кивнул я. — Здесь не занято, так что, если хочешь, садись.

— Здорово, что у нас одна стихия, — улыбнулась она, заняв соседнее место. — Тогда будем работать в паре. Слышала, на этом фестивале многие задание составлены так, что их можно выполнить только в парах. Вот только не уверена, что смогла бы сработаться с кем-то незнакомым.

Как я понял, из её класса здесь тоже толком никого не было, или она не особо хотела с ними общаться. Так что теперь мы практически всё время проводили вместе, на пару выполняя выданные нам задания.

Что насчёт самих упражнений, они оказались гораздо сложнее, чем давали до этого. К тому же, как она и сказала, многие из них и правда были рассчитаны на командную работу, и в одиночку справиться с ними оказалось очень сложно. Да ещё для их выполнения как раз и пригодилась волшебная палочка. Как и предупреждал Ярослав, справиться без неё оказалось практически невозможно. Впрочем, со своим подарком я освоился довольно быстро.

По сути, она работала как усилитель. Вокруг неё концентрировалось большое количество маны, которая, в итоге, увеличивала мощь заклинания. В общем, довольно удобно. Главное, не размахивать ей как попало, чтобы ненароком не разнести что-нибудь вокруг. И хоть большинство учеников получили свои палочки ещё в детстве, и по идее уже должны были хорошо уметь с ними обращаться, несколько таких инцидентов всё же произошло. Так ученик с огненным элементом в первый же день умудрился спалить всю лабораторию зельеварения.

Поговаривают, Хейг был вне себя от гнева, и выдал всем обладателям огненных элементов кучу заданий повышенной сложности.

Когда же были устранены все последствия пожара, кто-то с водного — тренируясь перед уроком Нортона — умудрился затопил всё фойе, случайно создав целый водопад в стене.

Теперь понятно, почему первогодкам не разрешалось пользоваться палочками, а по всей академии висел запрет на самостоятельное использование магии без присмотра учителей или старших учеников.

Обоих тут же отстранили от участия в фестивале, предупредив, что, если будет ещё хоть одна такая выходка, весь фестиваль вообще отменят. После этого все стали аккуратней обращаться со своей силой, и несколько дней мы провели без происшествий. Но радость преподавателей была недолгой.

Не прошло и недели, как всю академию накрыли новые несчастья:

На уроке теории магии нам сказали изучать новое ветряное заклинание, а после нужно было отработать его в парах. С помощью магии требовалось поднять предмет и передавать его по воздуху друг другу.

По сути, ничего сложного в этом не было. Я уже отрабатывал его, когда находился в кольце. Вот только открыв учебник, я сразу понял, что в тексте какая-то ошибка. Слова звучали непривычно и резали слух, что не свойственно для подобных заклинаний. Несколько раз перечитав его про себя. Я обратился к учителю:

— Простите, профессор Грушкон, мне кажется, здесь какая-то ошибка.

— О чём Вы? Какая ещё ошибка? — недовольно обернулся тот.

— Заклинание звучит неправильно.

— С чего Вы это взяли? Вы ведь его ещё не изучали, так откуда Вам знать, как оно звучит.

— Просто я уже пробовал его применять.

— Да? — удивлённо уставился он на меня. — И где же Вы это делали?

Сказать, что делал это в ордене Гарпии, я не мог. Да и про кольцо нельзя было упоминать, а в остальных местах в академии запрещено самостоятельно практиковать магию. А потому я просто молчал.

— Всё понятно, — скорчив недовольное лицо произнёс он. — Если не можете правильно его прочитать, или не знаете, как оно произносится, нужно просто попросить помощи, а не придумывать всякие небылицы!

— Да нет же…Говорю Вам, там ошибка…

— Хватит! — перебил он меня. — В учебнике нет никаких ошибок! По ним училось уже множество студентов. Раз сами не способны его колдовать, то хоть другим не мешайте. Ну, кто у нас тут смелый и готов первым показать пример?

Вперёд тут же вышла пара учеников из класса 1 — 3. Выставив вперёд палочки, они синхронно начали читать заклинание, указывая на стоящую посередине зала хрустальную статуэтку.

— Стоп! — закричал Грушкон, поняв, что заклинание и правда не то. Но было уже поздно.

Статуэтка разлетелась на мелкие осколки, которые тут же поднялись в воздух и закружились по кабинету с нарастающим с каждой секундой вихрем.

— Ложись! — крикнул я Веронике, и прикрыл девушку собой от летящих в её сторону стёкол. Но несколько осколков всё же ранили её.

Тем временем вихрь уже перерос в настоящий смерч, поднимая в воздух парты, стулья и даже некоторых учеников.

Профессор тут же принялся читать отменяющее заклинание, но остановить смерч такой силы оказалось не так-то и просто. В итоге, это заняло весь наш урок, а часть учеников пришлось отправить в лазарет, так как во время полёта те дольно сильно поранились, врезавшись друг в друга и другие летавшие предметы. Несмотря на заявления Вероники, что с ней всё хорошо, я настоял, чтобы она тоже сходила проверилась. А сам остался в классе, решив, что свои царапины и сам могу залечить. Я больше переживал за яйцо, которое всё это время находилось у меня в кармане.