— Так что мы должны делать? — поинтересовалась Астрид.

— Просто вливайте в это яйцо свою энергию. Медленно и неспешно. В результате из него должно появиться волшебное существо, с которым вы можете заключить контракт, и оно станет вашим фамильяром.

— Вот так? — спросил Оскар и тут же направил в яйцо энергию.

Но, не прошло и минуты, как то начало лопаться. Вот только внутри никого не было.

— И где же мой фамильяр? — растерянно пробасил Оскар.

— Ты слишком поторопился, — вновь вздохнул Френсис. — Я же сказал, вливать медленно. Ваша задача не быстро заполнить яйцо, иначе, оно просто лопнет, от переизбытка энергии. А медленно и равномерно заполнить его. Энергия в яйце должна привлечь одно из волшебных существ.

— А что это за существо?

— Всё зависит от вашей энергии. Разная энергия — привлекает к себе разных существ. Конечно, в первую очередь всё зависит от ваших элементов: так водные маги привлекают водных существ, огневые — огненных, ветряные — воздушных и так далее. Но что именно за существо откликнется на вашу ману, предугадать невозможно. Это всё очень индивидуально и зависит от ваших личных характеристик.

— И как скоро они вылупятся?

— Это тоже очень индивидуально. Но не рассчитывайте, что это произойдёт мгновенно. Обычно этот процесс занимает от нескольких дней, до нескольких недель. Поэтому приготовьтесь, что вам придётся ежедневно медленно и осторожно вливать в него энергию, поддерживая внутри равномерный поток. Так, будто вы пытаетесь взрастить это существо самостоятельно. И да, пока в нём не появится ваш будущий фамильяр, вы должны везде ходить с этими яйцами, не прекращая подкормку.

— А как мы узнаем, что он уже появился?

— Когда оно будет готово, то само разобьёт яйцо и выйдет из него. После чего у вас будет возможность заключить с ним контракт. Но об этом уже вам расскажет профессор Ингальвур. А пока начинайте напитывать его энергией.

— А сколько именно маны необходимо подавать? — спросила одна их близняшек. — Вдруг мы вольём слишком много, как только что сделал Бёрнс, и яйцо лопнет.

— А это каждый должен прочувствовать сам. Ведь для каждого это количество своё. Так что пробуйте. Если же яйцо лопнет, приходите, я выдам новое. Только учтите, за каждое разбитое яйцо я буду снижать ваши баллы.

С этими словами он выдал Оскару новое яйцо.

— Что ж, а теперь приступайте.

Все тут же приступили к данному заданию, пробуя найти правильный баланс необходимой маны. В том числе и я.

Так начался наш «яичный» период. Первое время это смотрелось довольно забавно. Все первокурсники ходили по академии с яйцами, старательно пытаясь уберечь их от опасности. Однако, в начале второго дня около кабинета Мараникуса выстроилась целая очередь. Казалось, многие умудрились за ночь разбить свои яйца.

Некоторые перелили в них энергию, другие просто уронили, или раздавили пока несли. Посмотрев на них, я решил обращаться со своим яйцом как можно осторожней.

Впрочем, в очереди оказалось и пара учеников, у которых уже вылупились их магические существа.

Первой оказалась Эмилия фон Лоттерманн, та самая маркиза из класса 1 — 1, которая в начале года позвала меня на дуэль с Ольгертом. А вторым — мой одноклассник — Петр Ирштейн.

Конечно, я немного позавидовал им. Впрочем, в этом деле не обязательно быть первым. Это ведь не соревнование на скорость. Просто продолжу постепенно вливать ману, пока мой зверёк не вылупится.

Так я успокаивал себя в течении первой недели. Но, когда спустя пятнадцать дней ничего не изменилось, я начал слегка переживать. К тому моменту большинство учеников уже ходили со своими фамильярами, хвастаясь ими друг перед другом, а некоторые даже перешли к их обучению. Так что получалось, теперь я уже попал в список отстающих.

Но хуже всего всё стало спустя месяц, когда фамильяры вылупились даже у самых отстающих ребят. Хотя изначально и говорили, что запас маны в этом задании неважен, и с ним может справится абсолютно любой, но всё же первыми оказались те, кто хорошо контролировал свою магическую силу, в конце же остались самые слабые в магии ученики, и, к моему величайшему сожалению — я.

В данном призыве и правда не было ничего сложного. От мага требовалось лишь, чтобы он заполнил яйцо и поддерживал это количество маны. Причём для их заполнения нужно было совсем небольшое количество, да и её поддержания не отнимало много сил.

Само яйца являлось лишь пустой оболочкой, внутри которого находился портал. Когда яйцо полностью заполнялось маной, он открывался. После чего животное по ту сторону само выбирало понравившуюся ему энергию и проходило через портал. Тогда яйцо разбивалось, зверь попадал в наш мир, и мы могли заключить с ним договор.

Так почему тогда у меня ничего не получается⁈

Я уже даже попробовал увеличить количество маны, но в итоге лишь чуть не лопнул яйцо, но из него никто так и не вылупился. Тогда я подумал, что мне подсунули бракованное яйцо, или кто-то с ним что-то сделал.

Но учитель со мной не согласился.

— С ним абсолютно всё в порядке, — с лёгким вздохом произнёс он, будто жалея меня. — Если хочешь, я могу заменить его. Но не думаю, что от этого что-то изменится.

— Но почему? Все уже справились с этим заданием, один только я остался с яйцом. Может, я просто не способен на это?

А что если всё дело в моём прошлом? Может, я не могу призвать никакого фамильяра, так как сам пришёл из другого мира.

Но учитель меня успокоил, сказал, чтобы я не отчаивался и продолжал вливать ману.

— Такое иногда случается, — тихо произнёс он. — Я же говорил, что в этом плане всё очень индивидуально. Просто пока не нашлось то животное, которого бы привлекла Ваша мана.

— И что же мне делать?

— Просто продолжай делать тоже, что и сейчас: вливай ману, пока оно не появится.

Что ж, с учителем не поспоришь, тем более я и сам хотел получить себе зверька. А то как-то обидно, что у всех он есть, а у меня нет. Да и, как я понял, без него не получится сдать экзамен, ведь некоторые задания были рассчитаны на работу с фамильяром.

В итоге, я продолжил везде носить яйцо. И хоть недавно другие ребята ходили так же, сейчас это вызывало у них смех, а я очень быстро получил прозвище «курица-наседка», или того хуже:

— Смотри, вон парень с яйцом идёт, — смеялись прохожие девчонки.

Кто-то скажет, что в этом нет ничего особенного, но мне было дико обидно.

В классе надо мной не издевались, хотя по началу близняшки пытались подшучивать. Но Нортон быстро пресёк это, сказав, что за каждое издевательство будет давать дополнительное задание по алхимии. Правда, тут же сам подшутил, предложив добавить туда немного его силы.

Я шутку не оценил. В тот момент мне и без этого было паршиво на душе.

Анни и Вероника пытались меня поддержать, как и ребята в ордене, уверяя, что он обязательно появится. Хотя, конечно, они не могли знать этого наверняка, и на деле это были лишь пустые слова. Не уверен, что за всю историю академии, вообще были подобные случаи, чтобы кто-то так долго не мог призвать себе фамильяра.

Кроме того, были ещё и те, кто хоть и не смеялись надо мной, но смотрели с откровенной жалостью. И это ещё больше бесило. А хуже всего, что к их числу относился Ярослав.

После окончания новогодних праздников я сильно поругался с ним и теперь мы не общались. Поначалу он просто игнорировал меня, а теперь смотрел с укором и одновременно состраданием., будто я какой-то ущербный.

Вернувшись с зимних каникул, Ярослав, конечно, первым делом направился ко мне.

— Ну, и кто она? — сходу спросил он.

— Ты о ком? — не понял я.

— Не прикидывайся! Ты свалил с праздника, и за все каникулы так и не вернулся в Новгород.

Точно! — только сейчас вспомнил я. За последние дни всё было так спокойно, что все ситуация, что произошла накануне Нового года, совершенно вылетела у меня из головы.

— Да всё не так, как ты думаешь.