– Говорю же — я забыл, – маг чуть отвёл взгляд. – Тысяча лет жизни в не самом здоровом состоянии влияет на остроту памяти. Кроме того, во время моей войны с демонами мы встречали такие агломерации всего трижды, и там штурмы тянулись месяцами, а не заканчивались за пару дней.

– Ну, лучше поздно, чем никогда, – вздыхаю. – Кто готов пойти? – поворачиваюсь к призрачному войску.

– (*‸*)/! (*‸*)/! (*‸*)/! (*‸*)/! (*‸*)/! (*‸*)/! (*‸*)/! (*‸*)/! (*‸*)/! (*‸*)/! (*‸*)/! (*‸*)/! – единым движением аж взяли низкий старт несколько сотен эльфов.

– Ах да… – с чувством неловкости потираю переносицу. – Отбери тех, кто лучше всего для этого подойдёт, и ступайте. Ты ведь прекрасно можешь с ними общаться, верно? – ловлю взгляд Сато.

– Да, я прекрасно их слышу. Сейчас же займусь, – подтвердил маг и направился к группе сильнейших чародеев.

Проводив его взглядом, я повернулся к своим девочкам и, пожав плечами, жестом предложил начинать обустраивать что-то вроде лагеря для нормального отдыха. Девчата понимающе поухмылялись и приступили к делу согласно уже давно распределённым ролям — немного вздремнуть, а также нормально и спокойно поесть без эманаций от мощного Подземелья действительно хотелось всем, и пусть тут был тоже не курорт, но всяко легче, чем под землёй…

***

Полная зачистка аномальной области заняла у нас две недели. С каждым убитым данжем двигаться и уничтожать следующий становилось проще, да и опыт продолжал нарабатываться, а действия — оптимизироваться. Не говоря уже о том, что такой жести, как в «основном», мы более нигде не встретили… если не считать нового Некротического Подземелья, что являлось частью этого мерзкого «архитектурного ансамбля». Вот тут да, было погано, но в основном за счёт общей атмосферы и психологического давления, а не реальной мощи, даже новых тварей почти всех мы уже видели в моих тренировочных данжах.

Но, как бы то ни было, в конечном итоге мы смогли полностью закрыть все прорывы в Бездну и окончательно умертвить проросшую в теле мира структуру. Отравленная эманациями демонов земля вокруг проходов вниз была очищена огнём Феотэрона, да и я дополнительно пропекал её Светом, пока из магического фона полностью не исчезали «ароматы» заразы.

Подобное «лечение» не лучшим образом сказывалось на экологии, тем более в сочетании с тем опустошением, которое устроили мои [Генералы], соревнуясь за лучшее уничтожение демонов на поверхности земли. Оставь мы всё как есть, боюсь, местность и за сотни лет не оправилась бы, по крайне мере, без помощи жрецов и друидов, но когда ещё у тех дошли бы руки до возникшей севернее Менбраза пустыни?

К счастью, в нашем арсенале имелось не только разрушение. Тот же Сато действительно умел вызывать не одни убийственные ледяные бури, но и просто масштабные снегопады, выдающие за час пресловутую месячную норму глубины снежного покрова, который потом истаивает и наполняет выжженную и спёкшуюся в шлак землю живительной влагой. Эльфийские чародеи мало от него отставали — хоть индивидуально и были слабее, зато их было много, к тому же они не были ограничены лишь одной стихией. Про друидов и говорить нечего — эти остроухие красавицы делали для оживления земель, по которым мы шли, больше любого другого.

К слову говоря, как выяснилось, Система умела воплощать не только кофейные зёрна и овёс для лошадей, но и вполне пригодные для проращивания жёлуди, кедровые орехи, семенной клевер и прочее-прочее-прочее, чего адептам природной магии за глаза хватало, чтобы к утру вокруг места, где мы разбили лагерь, уже зеленела полноценная роща с парой поднятых магами к поверхности земли родников. Понятно, что и это было каплей в море, с учётом того, что мы в основном летали на спине Феотэрона и большую часть времени проводили под землёй, но и такая капля после смрада Подземелий и картин бойни, которые сопровождали нас там на каждом шагу, была бальзамом на душу во время отдыха. Бальзамом, что радовал не только меня и моих девочек, но и самих призраков, что брались за эту работу с улыбками на устах.

А между тем зачистка области массового искажения Бездны принесла мне ещё четыре уровня, сделав 108-м, а также 107 свободных очков характеристик.

Всего, как я изначально и насчитал, Сердец в этом конгломерате Подземелий оказалось 15 штук. Главное находилось в девятиярусном данже, с которого мы начали, относительно рядом с ним располагались также Подземелья из восьми и семи этажей, выплёвывавшие наверх большую часть орды, с которой воевал Феотэрон, пока мы спускались вниз. Дальше сидели восемь шестиэтажных данжей, а на самой периферии — ещё четыре пятиуровневых.

Однако сколько бы ни было демонов в этом муравейнике изначально, большую часть мы всё-таки прикончили ещё на подлёте, когда выжигали и промораживали поверхность, а оставшиеся оперативные резервы уничтожил дракон, оберегавший наши спины, пока мы шли убивать Младшего Лорда Бездны. Так что пусть какие-то подкрепления к демонам поступали, но фактически нас встречали только те твари, которые были привязаны к этажам и наружу выходить ещё не могли. Вот и вышло, что с первого спуска я взял едва ли не десяток уровней, а с четырнадцати следующих — всего четыре.

Однако всё это мелочи на фоне открытия, что поджидало меня в момент, когда я попытался распределить эти 107 свободных очков характеристик. Как оказалось, при достижении одной из характеристик планки в 400 родных единиц мои артефакты на неё говорят, что… всё. Теперь максимальное увеличение этой характеристики ограничено 5% от данного числа, вернее, показателя родной характеристики, и не больше, сколько на себя артефактов ни вешай. То есть при [Магии] в 400 единиц артефакты могут дать только «+20», а если повысить её до 420 единиц, бонус станет «+21». Если же характеристика ещё не достигла четырёх сотен, то бонус может быть каким угодно, но только таким, чтобы итоговое число при суммировании было не выше «420».

Хорошо, что вкладывал я очки не одним пакетом, а в момент расслабления на лежанке, щёлкая стрелочку бегунка в окне Статуса по единичке, так что заметил, как уменьшается бонус от артефактов, быстро, потратив всего три лишних очка. Иными словами, вложив в [Магию] только 56 очков и достигнув родного числа в 370 единиц параметра. Последовавший за этим допрос Системы выявил вышеизложенный факт, сдобренный новым пакетом информации, общим смыслом: «А вы чего ждали, батенька? Что Богу можно прибавлять мощщи тем же уровнем чар и с той же эффективностью, что и смертному? Да вы зажрались! Будьте довольны, что ваше заклинание самоусиления действует по иному принципу и там всё будет работать всегда».

В общем, оставшееся 51 свободное очко характеристик отправилось в [Силу], я же всю оставшуюся ночь мучительно думал, как теперь жить дальше? А конкретно — стоит ли готовиться что-то крупно менять в зачарованиях, коли бонус к характеристикам обещает со временем исчерпать свою полезность? По крайней мере, в [Магии] он уже упёрся в потолок и с каждым уровнем будет всё менее полезен, просто занимая место в ограниченной ёмкости артефактов на несомые эффекты.

________________________________________

Имя: Вайтлиан

Раса: Спектральный дракон

Класс: Повелитель душ

Уровень: 108

Здоровье: [30480/30480] {х12}

Мана: [50550/50550] {х12} [+150]

________________________________________

Сила: 360 [+53]

Ловкость: 254 [+33]

Живучесть: 254 [+33]

Восприятие: 254 [+33]

Магия: 420 [+50]

________________________________________

Снижение получаемого урона: 95%

________________________________________

Доступных очков характеристик: 0

________________________________________

Ячеек для сотворения слуг: 1112/3370

________________________________________

Да и вообще, если так посмотреть, это было очень похоже на очередной настоятельный намёк Системы на то, что развиваться надо равномерно. Как она подталкивала меня к этому «Духовным Телом», так и теперь вот ограничение на полезный эффект артефактов. Мне же буквально сказали, что добрых тридцать уровней мне вкладываться в [Магию] смысла нет. Вернее, тридцать следующих очков характеристик, что я туда вложу, на деле ничего мне не дадут, и только на тридцать первом начнёт появляться эффект. То есть не хочешь быть дебилом, выбрасывающим очки характеристик на ветер, — вкладывай их во что-то другое, но точно не в [Магию]. Только ведь вопрос: а нафига? Вот зачем мне нужно дальше вкладываться в то же [Восприятие]? Я ведь и так на добрых пятьдесят километров вокруг способен любое связанное с магией существо почувствовать и любые заклинания вижу как под микроскопом!