– Не получилось, – устало опустил руки Медус.

– Ну почему?! – едва ли не за шкирку принялась трясти старика лисодевушка.

– Потому, что я слишком чуждый, – невесело улыбнулся я, прекрасно и действительно до донышка поняв концепт иной архитектуры сущности в момент вердикта Системы. – Ваши Небеса просто не принимают меня, а если попробовать продавить силой, то это убьёт вас.

– Мы… мы что-нибудь придумаем! – Шадар опустила ушки.

– Мы оба знаем, что вариантов у меня ровно два, – я вновь усмехнулся. Осознание этого давило на плечи тяжёлой горой. – Герой сделал своё дело, герой должен уходить.

– Нет! Ну почему всё должно заканчиваться так?! – в меня вцепились и уткнулись носиком. Ткань поддоспешника, в котором я пришёл на встречу, стала намокать…

– … – Латар и Тулраз склонили головы. Они поняли, что я хотел сделать, и отдавали должное «чести». Хотя, как по мне, тут не было никакой чести или жертвы. Просто… так складываются обстоятельства. К тому же… у меня остались ещё некоторые незаконченные дела… и пара запасных планов, что сейчас судорожно рождались в моей голове.

– Предлагаю всем успокоиться! – одёрнул окружающих Бог Магии. – Я понимаю, что вы, паладины, не против пожертвовать собой ради великой цели, но мне откровенно больно видеть малышку Шади в таком состоянии и то, как умирает такой потенциал.

– Меди, ты что-то придумал? – оторвавшись от меня, с надеждой посмотрела на старика лисичка.

– Да… как я говорил, я не могу снять для калибровки Сеть сейчас. Однако… если Вайтлиан на некоторое время покинет этот мир, а мы с его спутниками и Героями добьём Подземелья, то можно будет провести ритуал, временно отрезающий наш мир от остального мироздания, в том числе и от Бездны. Это будет сложно и потребует напряжения сил всех Богов, но так я смогу безболезненно снять Сеть и внести изменения.

– Ух! Старик, ты — лучший! – там были «прыг» и «хвать». И довольное урчание.

– Ну, полно, – неловко погладил Бог Магии Богиню Тьмы по голове.

– Так сколько это займёт времени? – поинтересовался Кратос. – Мы должны всё учесть, рассчитать и составить прогноз. Сами понимаете, что если почтенный Вайтлиан попытается вернуться слишком рано, то мы в прямом смысле слова сорвёмся в Бездну, а если слишком поздно, то мало того, что калибровать Сеть под него без него будет сложно, так и госпожа Шадар нас, прошу прощения, с потрохами сожрёт!

– Сложно сказать. Не меньше пары лет точно, но не больше сорока…

– Сорока?! – возмутилась лисодевочка. – А быстрее никак?

– Я назвал максимальный срок! – возмутился маг. – При самом неблагополучном варианте! Но тут уже не от меня зависит, а от активности Бездны. Если демоны будут продолжать рваться в наш мир с такой же интенсивностью, то быстрее, чем за сорок лет, я калибровку не сделаю, поскольку большая часть моих сил и внимания будет уходить на отражение их проникновения без поддержки Сети вместе с вами.

– Прости, – повернулся ко мне Тириус, – это совсем не то, чего ты заслуживаешь за то, что совершил, но это всё, что мы можем предложить.

– Не стоит, – я покачал головой, – я вижу, что вы предложили максимум, хотя могли просто попробовать меня вышвырнуть или убить, как та парочка, – указываю взглядом на Богов Убийств, Раздора и Жестокости. Обвинённые в ответ только развели руками. Попыток не было, а мысли и планы к делу не пришьёшь, тем более если такова их суть.

– Ну… Даже если сорок лет… – задумалась Богиня Любви. – Ты можешь провести их вместе со своими избранницами в своём прошлом мире.

– Точно! – покивала Шадар. – Не скажу, чтобы я была в восторге от того, что ты на столь долгое время останешься наедине с этими прохиндейками, что отказались становиться моими жрицами… – вздох, – но я подожду.

Хороший план. Нет, действительно хороший. В который раз убеждаюсь, что местные Боги — реально достойные разумные, что действительно работают и заботятся о мире. Этому миру повезло, это не мразотные Олимпийцы, среди которых единственным нормальным был Аид (да, быть может, Гефест с Гестией), и даже не больные на голову скандинавы, у которых божества были не столь мразотны по отношению к смертным, но куда как более отбиты и не воздержанны ни в чём. И уж точно лучше монотеизма с полностью безумными и кончеными Абсолютами, что, заявляя себя добром и благом, насылают на своих же верующих страдания и беды с лозунгом «Хочу позырить, как вы с этим справитесь! И только попробуйте усомниться, что я добрый и справедливый, — вообще в Ад на вечные муки запихаю!». И, повторюсь, план был хорош. Вот только — неосуществим. И даже не потому, что я понятия не имел, где мой прошлый мир находится и как до него добраться.

– Думаю, – обняв лисичку и вновь принявшись начёсывать её ушки, повернулся я к остальным Богам, – я смогу помочь с «активностью Бездны». К тому же в моём прошлом мире всё равно нет ничего, ради чего стоило бы туда возвращаться, а вот тут у меня есть что защищать и к чему стремиться. И кому открутить голову.

– О чём ты говоришь? – удивился Латар.

– Ну, – узнав, что способ вернуться всё-таки есть, пусть и с нюансами, мне стало много легче, так что улыбка сама просилась на губы, – мне нужно убить одного Великого Владыку. Просто ради безопасности Вселенной. А пока я буду до него добираться, устрою «незабываемые приключения» и другим демонам.

– «Великого Владыку»?! – вздыбила шёрстку на хвостике Шадар. – Вайтлиан, ты спятил? Это — безумные и крайне могущественные даже не твари, а скорее естественные аномалии Бездны! Ты, конечно, силён, но не настолько! Это — самоубийство!

– Риск, конечно, есть. Но у меня есть план. И средства.

– Они как-то связаны с тем, что ты за полгода набрал мощи, сколько и за пару тысяч лет не каждому дракону под силу? – с подозрением спросила Покровительница Лжи.

– Да, – не стал скрывать я, тем более уже говорил об этом Шадар. – Я могу не только облекать души плотью и исцелять их, но и разлагать в пыль. Вернее… в питательный бульон, который могу пускать на развитие своей души. Потому убиваю я демонов окончательно. Полностью. Без шансов на возрождение. Именно поэтому в этом мире я так быстро набрал силу. Поэтому, а ещё благодаря тому, что ваш ритуал призыва протащил мою душу через междумирье.

– Не самая добрая способность, – нахмурился Латар.

– Меч можно использовать для защиты невинных, а можно — для того, чтобы этих невинных калечить и убивать. Лишь рука, его держащая, определяет, как он будет применён, – положил руку на плечо Богу Света Бог Войны.

– Верно, – согласно кивнул «глава всех паладинов». – Пусть я не рад такому откровению, но я вижу твою суть, Вайтлиан. Ты — достойный воин с честным сердцем и благородной душой!

– Что же, спасибо за тёплые слова, – я прикрыл глаза, – но, думаю, нам пора прощаться. Вас впереди ждёт много работы, а меня… долгая дорога во Тьму. Присмотришь в моё отсутствие за девочками? – повернулся я к Шадар.

– Присмотрю, но… ты же не уйдёшь, не попрощавшись?

– Не уйду… – хотя, признаться, я откровенно трусил от перспективы прощания. Мы только вновь встретились — и вот мне опять нужно было уходить. Это было тяжело. И, откровенно говоря, стыдно. Взять с собой я их не мог. И не хотел — всё по тем же причинам, по которым не тащил на запад. Но уходить, не попрощавшись, возможно, на сорок лет, а возможно, и навсегда, если мне изменит удача? Нет. Ни за что.

Равно как не мог я «найти ещё какой мирок поспокойнее и там отсидеться». Пока жив Дзатарот, жива и его идея. Рабочая идея. По сути, уже мой «прототип», просто попади не ко мне, а к реальному культисту или мордорскому орку, уже мог создать «Великого Чемпиона Бездны» или что-то в этом роде. А если его чуть-чуть подпилить… Последствия этого будут просто катастрофическими. И потому этот ублюдок должен окончательно умереть.

– Хорошо, а то я даже испугалась, – вздохнула лисодевочка.

– Тогда пойдём, – рефлекторно кладу ладонь ей между ушек. – Мне ещё стоит найти Подземелье, чтобы открывать проход было попроще. И… – оглядываю Богов. Полноценных Богов, о разговоре с которыми ещё год назад не мог и мечтать, – спасибо вам. И удачи.