-Интересно, -задумался я превращаясь из лейтенанта обратно в разработчика нейросетей. -Если уменьшить размеры ваших космодронов и кратно увеличить их количество…

-Маленькие дрончики не будут успевать летать за истребителем, -отвергла идею Люба

-Значит придётся сделать что-то вроде авианосцев для дронов, чтобы доставляли их до позиции и там выпускали. Или возможность микродронам собираться в большого дрона для передвижения, а вступая в битву с силами противокосмической обороны большой дрон будет распадаться на множество мелких, как разделяющаяся на части боеголовка в ракете.

-Так ты конструктор? -удивилась она.

Я попытался съехать с темы: -Просто фантазирую.

-Мне нравятся твои фантазии, -сказала Люба и облизнулась, на секунду показав кончик красного языка между атласных губок.

Она со мной флиртует? Или просто показалось, а я себе надумал чёрт знает что?

Замираю в недоумении. Взгляд цепляется за почти пустые бокалы.

Предлагаю: -Взять тебе что-нибудь?

Она говорит название коктейля. Иду к бармену и заказываю коктейль для Любы и кружку пива для себя. Не какого-нибудь конкретного, а снова на вкус бармена. Как у любого андроида со специально настроенной нейросетью в голове, у него должен быть замечательный вкус. Более того – он должен знать, что я хочу лучше, чем я сам.

Вернувшись с напитками, продолжаю расспросы.

-Слушай, - спрашиваю у новой знакомой. -Почему у вас такой странный бармен?

-Странный? – не понимает Люба.

-Кто ему ноги отрезал и зачем на тележку посадили? Неудобно ведь. С ногами он мог бы сам убираться в баре и вообще. Да и чтобы напитки наливать автокрана хватит. Зачем здесь целый андроид?

-Экспериментальная модель, -пояснила Люба.

-Модель бармена?

-Нет же! Экспериментальный человекоподобный робот призванный заменить человека при выполнении наиболее опасных операций. Например, при штурме сильно укреплённых объектов. Американский, кстати.

-И как? -поинтересовался я. -Что-нибудь вышло?

-Как видишь: последняя, относительно действующая модель теперь работает барменом. И собрали её из разных остатков, -одна рука от одного, другая от второго, голова и тело вовсе от третьего, а ног и вовсе не осталось, пришлось на тележку пересадить.

-То есть штурмовые андроиды оказались хуже людей?

-Да нет, лучше. Немного лучше. Только один андроид стоит столько, что проще десять космодесантников полностью обучить и обеспечить всем необходимым. А десять десантников одного андроида разрывают на британский флаг не особенно напрягаясь. Один на один андроид сильнее, но уже против двух-трёх обученных бойцов он не тянет. Вот и получается, что обучать живых людей и бросать их на штурм экономически выгоднее чем производить таких вот андроидов, да их ещё и обслуживать тоже надо – люди тупо дешевле.

-И американцы оставили последнего андроида работать барменом на станции?

-Они не знают. По крайней мере официально. Наши техники сами его собрали из отдельных кусочков и перепрограммировали тоже сами.

Мне захотелось поговорить с тем, кто занимался «перепрограммированием» боевого андроида в бармены. Как специалист скажу вам, что это, должно быть, крайне не просто. Ювелирная работа. Высший класс!

Затем я подумал, что неудачный боевой тест экспериментальных моделей боевых андроидов ещё раз подчёркивает правильность пути, когда я сделал ставку не на мощные, защищённые и вооружённые юниты, а на обычные дроны и киберы: выигрывая за счёт их количества, взаимозаменяемости и роевого сознания которое невозможно заглушить никакими глушилками так как если киберы не имеют возможности общаться между собой по радиосвязи, то они передают цепочки приказов через видео, аудио и любые другие каналы. В битве роя против исполина всегда побеждает рой. Посмотрите хотя бы как хозяин русской тайги – медведь бежит без оглядки преследуемый всего парой сотен разозлённых ос.

Задумавшись, я сам не заметил, как встретился глазами с Любой. Она, в тот момент, пила свой коктейль через трубочку и, заметив мой взгляд, нарочито провела языком по трубочке-соломке, облизывая её.

Нет, мне точно это не показалось. Кажется, пришла пора расставить все точки над буквами русского, и не только, алфавита.

Начать я решил несколько издалека: -Люба, прости меня, если я ошибаюсь и неправильно понял твои сигналы. И если правильно понял прости тем более.

-Блин, ты пидор? -спросила она, не дожидаясь, когда я закончу свою мысль.

-Чего?

-В смысле гей? -поправилась девушка. -Вот это мне не повезло сегодня!

-Всё у меня нормально с ориентацией, -возразил я. Может быть слишком громко так как пара за ближайшим столиком обернулась и с интересом посмотрела на нас. Впрочем, собственная беседа их занимала явно больше, чем проблемы моей ориентации. То есть не проблемы, а отсутствие проблем. Блин, как тут только не запутаться.

-Так в чём же дело? – не понимала девушка.

-Я женат.

-И…

-Что «и»? Женат и всё. Как будто этого мало!

-Здесь не земля, здесь – небо, -неожиданно поэтично возразила Любаша. -Земные узы здесь крайне слабы. Даже если ты заранее не договаривался со своей половинкой, вряд ли она будет против того, чтобы ты получил и подарил немного удовольствия без каких-либо последствий. Особенно учитывая, что мы все тут можем погибнуть в любом очередном вылете. Знаешь, нас, пилотов, иногда называют ангелами. А ангелы, как известно, не ведают стыда. Просто живи.

Мне тут же вспомнилось напутствие Кирилла: жить, а не существовать.

Мотаю головой развеивая приглушённый сумрак, сладость её голоса и ударивший с непривычки, в голову градус, пусть и совсем небольшой, но на голодный желудок вполне ощутимый.

-Моя жена не на земле.

-А где она?

-На Луне.

-Ух ты! Уверен, что она всё ещё ждёт тебя?

-Полностью уверен. Её закрыли в дурку потому, что она не хотела от меня отказываться. Как можно предать такое доверие?

-Ты такой милашка! Так бы и затискала тебя, -вздохнула Люба. -Эх, почему меня постоянно тянет то геев, то на рыцарей? В любом случае: спасибо за коктейль и была рада познакомиться, человек из пули!

А я что? Я добил вторую кружку, по размерам не сильно уступающую первой, той, что от деда Мороза, точнее от адмирала Мороза. Хватит уже с меня местных достопримечательностей. Пора спать.

Лёг я рано и потому проснулся бодрым. Впереди предстоял ещё один свободный день пока орду моих питомцев латают техники навешивая на них новые системы вооружения и в целом выполняя требования нейросети, которая составила целый список чего ей не хватает, и чтобы она хотела улучшить в маленькой армии кибер-штурмовиков.

Позавтракав яичницей с помидорами в которой помидоры были настоящие (только выращенные на гидропонической ферме здесь, на станции), а вот сами яйца являлись искусственной имитацией так как выращивать кур в космосе и, тем более, заставлять их нестись учёные ещё не научились. Гораздо проще вырастить на биоферме сразу готовое куриное филе почти идентичное натуральному, чем мыкаться с живой несушкой.

В общем позавтракав наполовину натуральной яичницей и запив её слабым энергетиком с кофейным вкусом я взялся за изучение последних новостей которые пропустил пока сначала был на задании, потом меня вежливо, но въедливо допрашивала армейская контрразведка на предмет того, что не нужно покидать бронированную капсулу даже если у неё под дверями будет кто-нибудь умирать, потом я отсыпался, а вчера ходил в не то чтобы подпольный, но и не то чтобы официальный, бар. В общем от новостей я последнее время оторвался и был исполнен решимости восполнить сей досадный пробел.

На фронте без особенных изменений. Ну естественно – ведь я-то здесь!

Шучу, шучу. Не такая уж я важная фигура чтобы служить в каждой бочке затычкой.

Из земных новостей: давление международного сообщества заставило Британию вернуть в Индию украденные ещё в колониальную эпоху брильянты. Как говориться и четыре сотни лет ещё не прошло как британцы созрели и поняли, что украденное надо возвращать владельцу, особенно если экономика владельца в три с половиной раза превышает экономику Великобритании. Индия своё получила, на очереди африканские страны. Британия много кого ограбила и много чего уволокла к себе под шумок. Теперь вот начала со скрипом и стонами возвращать.