- Сначала было больно, а теперь уже нормально. Руки вот ободрала, и плечо немного болит, и колено, - девочка сморщила носик и фыркнула. - Но жить буду.

Вынув из тревожного рюкзака аптечку, быстро обработали царапины. Побрызгали начинающее опухать колено, забинтовали тонким эластичным бинтом и предложили девочке посидеть, пока команда наберет-таки ягод.

- Мы скоренько, а то столько времени потеряли, мишек напугали… « Сами чуть не обделались» - этого вслух Эни не стала говорить. Втроем ягод набрали быстро. Медведь, собирая малину, не переставал сверлить Эни колючим взглядом, поплатившись парой глубоких царапин. А нахальная девица глаз не отводила и насмешливо улыбалась. Подумав, Хромой Медведь переключился на свою невесту. Малышка Ю сначала смутилась и покраснела, потом поджала губки. Ей было явно неуютно под взглядом мужчины. Эни даже стало жаль девушку, и она уже, было, открыла рот нашипеть на нахала. Но юная китаянка вдруг расправила плечи, вскинув голову и, в упор, уставившись на жениха, отчеканила:

- Хромой Медведь, если ты хочешь, чтобы уважали тайны твоего народа, потрудись уважать чужие!

Эни с удовольствием наблюдала полное офигение пополам с недоверием, появившееся на лице индейца. Его трепетная лань вдруг показала зубки. Остренькие!

- Мы с пониманием приняли ваше нежелание показывать чужакам важные для вашего народа ритуалы, - очень взвешенно и спокойно заговорила Эни. - Но Хромой Медведь для нас такой же чужак, и решать, рассказывать ли ему о наших тайнах, буду не я.

Медведя за это утро ждало очередное потрясение. Веселая, легко смеющаяся белая девчонка вдруг куда-то исчезла. Вместо нее появилась серьезная, молодая скво, видевшая куда больше зим, чем казалось Медведю. Спокойное лицо, жесткий взгляд и взвешенные слова, более подходящие молодому воину... Да и то, как привычно лежал в ее руке нож, он тоже заметил и оценил.

Обратный путь прошел в молчании. Медведь, было, попробовал возглавить движение, но Эни показала арбалет, также привычно лежащий в ее руке. Насколько это оружие серьезно, индеец уже видел на той охоте, где познакомился с Оле. Поначалу бодро шагавшая Стаси стала заметно прихрамывать, но от посторонней помощи отказывалась.

На полдороге их встретил Невс. Кот спрыгнул с ветки на тропинку, окинул всех неодобрительным взглядом, развернулся и затрусил впереди, распушив задранный хвост.

- Что этот кот делает так далеко от лагеря? - спросил у идущей впереди Ю жених.

- Охраняет, - пояснила та, не оборачиваясь. - Он всегда лагерь охраняет.

- Кот?! Если бы собака... - не поверил девушке Медведь.

- Этот кот поумней десяти собак будет, - пожала плечами китаянка, на что молодой индеец выдал гортанный, явно пренебрежительный фырк. Невс вдруг повернул назад, поравнялся с индейцем, замер недовольно оскалившись. Смотрел пристально желто-зелеными глазами, окончательно перестав походить на милого домашнего котика. Хотя с его размером, и отнюдь не ангельским выражением морды, он и до этого на милашку не тянул. Медведь тоже остановился и даже присел, чтобы удобней было играть в гляделки с котом.

- В нем живет дух рыси, - заявил он.

Стаси, воспользовавшись остановкой, прислонилась спиной к дереву. А Эни чуть не щелкнула пальцами от радости, обдумывая такую классную идею, подкинутую Медведем.

- А может, и правда, его папенька рысью был, - заявила она, тоже присаживаясь на землю, Стаси явно была нужна передышка. - Мы ж не знаем, от кого цирковая кошка его нагуляла! Она была здоровенная и рыжая, а в цырке и рыси были.

- Да, да, - включилась Стаси в соченительство новой сказки.- У одного морда лица такая же наглючая была, вот точь в точь!

- У него же кисточек на ушах нет, - засомневалась сестренка Ю.

- И хвост длинный, - указал на еще одно несоответствие эталону Медведь. Невс, оглянувшись, посмотрел на свой хвост.

- Хвост в маму! - не согласилась с критикой Эни. - Зато характер какой! Пока мы жили в городе, ничего такого за ним не замечали, ну кот, ну большой, крыс ловил и приносил - отчитывался. Драться любил, по морде, вон, видно, еще крышки с кастрюль снимал.

- Да-у?! Ка-ук интересно узна-уть о себе столько ново-уго! - делано восхитился Невс, и Эни еле удержалась, чтобы не показать ему язык.

- А тут в пути за ним такое странное замечать стали. Лагерь охраняет не хуже собаки, - кот зашипел. - Лучше, лучше! Человеческую речь, сам видишь, понимает отлично. Умный, и дорогу как-то находит...

- ...а уж прожорливый, наглый и ушлый - это вообще жесть, - рассмеялась Стаси и добавила: - А я уже отдохнула.

Невс гордо ушел по тропе, как только среди деревьев стали видны цирковые фургоны. Эни до последнего мгновения казалось, что он сейчас оглянется и покажет язык Медведю.

В лагере девушек встретила счастливая Таня. Забрав ягоды и расцеловав добытчиц в щеки, она, чуть не приплясывая, отправилась в кухню. Остальная комиссия по встрече выглядела весьма хмуро, и только присутствие Хромого Медведя избавило девушек от сиюминутной головомойки.

Пока Ло осматривал колено и руки Стаси, Ник отвел племянницу в сторонку и что-то тихо, но весьма эмоционально ей высказывал. Сначала на лице Эни образовалось удивление, потом она нахмурилась и скрестила руки под грудью.

- Ой, чо-о сейчас будет... - протянул наблюдающий за сестрой Дени.

- В смысле? - не поняла Марья, смотрящая туда же.

- Когда Эни так руки складывает, то она злая как дракон... - парень свою сестренку знал явно лучше, чем дядюшка. Девушка дождалась, пока старший родственник выговорится, и с ледяным спокойствием заявила:

- Ну, спасибо, дядюшка, что наконец-то я узнала, как ты оцениваешь мои умственные и профессиональные способности, - девушка вскинула руку, останавливая жестом Ника. - И все это из-за практически безобидной встречи с медведями...

- Безобидной?! - взвился Федор Артемьевич, до этого следивший, как Ло осматривает его внучку. - То-то Стаси вся подранная!

- А при чем тут медведи?! - удивилась Эни.

- Меня та тетка толкнула, - Стаси покраснела.

- Вот, вот! - стажерка явно решила никого не щадить. - Если бы ты не залипла с открытым ртом, никто бы тебя не толкнул. Как будто ты девицу в одном корсете никогда не видела!

- Всем успокоиться, - негромко приказал Ло. - Со Стаси все нормально, всего лишь поцарапаны руки и ушиб колена. Завтра уже и забудет.

- Всего лишь... - все же фыркнул Федор.

- Вай мэ! Можно подумать, Стаська раньше не ломалась, когда ты ее дрессировал! - неожиданно возмутилась Зара. - Запамятовал, как она спину ушибла, что неделю косая ходила? А из-за царапин раскудахтался...

- Спину? - Ло плотоядно смерил девочку взглядом. - После завтрака на осмотр, - приказал он и снова посмотрел на Эни: - Докл... Рассказывай по порядку и с самого начала.

Эни рассказала, начиная с утреннего прихода поварихи и до последней версии происхождения Невса.

- И ты еще обижаешься?! - надменно скривился Ник. – Что, не могла сразу огнем ударить, вместо того чтобы зонтом хлопать?

- Медведь был близко, - индеец, до этого только слушавший, решил подработать консультантом. - Большие глаза его отпугнули.

- И если бы Эни к тем глазам еще зубы с когтями поменьше пририсовала, то на этом все и закончилось бы, - подвел итог Джонатан, глядя на девушку.

- Ну, растерялась я, не каждый день с живыми медведями сталкиваюсь - развела та руками, виновато потупившись.Из клетки Потапыча раздался взрык, то ли возмущенный, то ли удивленный, типа. а я уже и не медведь?!

- Кстати, когда Ю тогда сказала Медведь, то меня аж подкинуло. Я про четвероногого подумала, а не про Хромого! - девушка обратилась к молодому индейцу. - Можно мы тебя на русский манер называть будем Миша, например, - и поторопилась добавить: - Только у нас в лагере и только тут в медвежьей стране. Нам так легче будет.

- Мишья? - Хромой Медведь был явно в непонятках, почему именно так его решили назвать.