- Переход по тросу, - Эни.
- Спуск по канату на ролике, - Дени. - И со всей дури бегом обратно, а там переправа по качающемуся мосту.
- Без перил..., а внизу бассейн с грязью, - Эни, как всем показалось, отсутствие перил обижало её больше сего. - Да еще иногда взрывпакеты под ноги швыряют...
- Вернемся, я выясню, что это за факультатив, и куда наших выпускников с него зазывают, - очень зловеще пообещал Ник, при полном согласии старшей группы ходоков. Сонк отрицательно покачал головой, отвечая на вопросительный взгляд Ло. Он таких факультативов не проходил.
.Оба индейца молчали, и если Дождь сидел в полном офигении, то Желчь не мог понять, верить ли этим детям. Хотя реакция старших «циркачей» сомнений в правдивости не оставляла. То, что половина людей, путешествующих с цирком, не были артистами, вождь понял уже давно. Еще когда в бинокль наблюдал за воинскими упражнениями, слаженными и явно привычными почти для всех. И то, как они ходили по обрыву, да по многим, может, кому-то и незаметным мелочам. А уж после этого рассказа...
- Теперь давайте разберемся с незнакомыми словами…- привычно потребовал Робин, доставая блокнот и карандаш. Познавательная беседа пошла по следующему кругу
- Такие полигоны делают в пустых, никому не нужных местах, вроде ваших Плохих Земель, - продолжил объяснения Дени.
- Мой сын ошибается - для индейцев МакхаШича не пустынно, - индеец повел рукой в сторону безжизненных обрывов, скрытых темнотой. - Там живут духи. Духи похороненных там предков, животных, живших на этой земле еще тогда, когда Лакота жили под землей в Пещере Ветров. Наши юноши ходят туда искать видения и покровителя. Но нужно быть осторожным, духи, живущие там, не всегда добры к живым, а кости животных могут хранить у себя только вичхаша - шаманы, - все слушали очень внимательно и с интересом. Вдруг вождь посмотрел прямо на Сонка, которого раньше как будто не замечал: - Почему ты не рассказываешь о своем народе?
- Рассказываю, - спокойно ответил молодой индеец. - Они многое знают, но всегда интересно послушать другого рассказчика.
Его слова поддержали дружными кивками.
- Танец Солнца вы тоже там танцуете? - с детской непосредственностью влез Дени, стараясь отвлечь внимание от друга. - Или возле Мата Паха - Стонущего Медведя?
- Желчь не знает такого танца, - индеец неподдельно удивился. Эни неловко двинула рукой, и чайная ложечка улетела вниз. Девушка попыталась ее поймать, но только забросила дальше под стол. Дени, как истинный кабальеро, тут же нырнул следом за летучей ложкой.
- Ни! Включай Мальвину! - завопил он по связи, употребив короткий позывной сестры.
- Спроси Дождя про военные игры, - приказал Джонатан.
- С побегушками и пострелушками, - добавила Марья.
Эни повернулась к молодому индейцу, делая вид, что последних двух реплик ну совершенно не слышала и не поняла. Вот не было их! Совсем-совсем.
- Дождь, а военные игры у вас бывают? - голос у девушки был совершенно искренний. - С побегушками и пострелушками...
-У Ва-ус мигреней не бывау-ет? - мужским голосом спросил Невс и сам себе ответил, но уже с женским тембром. - Никого-у у на-ус не бывает – такая, знаете ли, глу-ушь!
- Игры? - переспросил Дождь.
- С побегушками? - заинтересовался Желчь, он прекрасно понял, что его уводят от вопроса о непонятном танце.
- Это когда две команды... - Эни несколько растерянно глянула на старших товарищей.
- Команды? - опять споткнулся о незнакомое слово молодой индеец.
- Мы не знаем, как у вас называется отряд, состоящий только из молодых воинов, - вступил в разговор Оле.
- Военный отряд, - пожал плечами Желчь. Оле хмыкнул, ведь и правда - так просто.
- У нас такие отряды далеко не всегда военные, поэтому и называются командами, - пояснил Ло.
- Тебе судьбу мою вершить,
Тебе одной меня судить,
Команда молодости нашей,
Команда, без которой мне не жить (А. Пахмутова)
-выдал Невс фонограмму - красивый мужской голос в сопровождении симфонического оркестра.
- Невс, уймись по-хорошему
- Интересно будет посмотреть, как можно уняться по-плохому…
- Кувалдой промеж ушей…
За столом к этому времени остались только ходоки и примкнувшие к ним. Остальные циркачи потихоньку разошлись. Федор утянул спать Стаси, пытался отправить туда же и внука, но Сашка только качнул отрицательно головой. Из всех присутствующих активно реагировать на реплики Невса могла только русскоязычная часть присутствующих. Фактически за «бортом» оставались пятеро, и вряд ли они были этим довольны.
- Так вот, берем два отряда... - опять начал Оле.
- А лучше три, - влез Сонк.
- Точно, для здешних условий три лучше, - согласился с ним Джонатан.
- Дают одному отряду под охрану объек... что-нибудь ценное, - развил свою мысль швед.
- Например, табун лошадей, - внес свою лепту в мозговой штурм Ло.
- И отправляют в резко пересеченную местность...
- В предгорья куда-нибудь, чтобы посмотрели, место приглядели и обустроились...
- ...спрятались.
- А два остальных отряда, например, от лакота и от понка, должны первый отряд, например, черноногих, выследить и лошадей угнать...
- По дороге за добычей можно гадить друг другу...
- Первый отряд может гадить обоим преследующим, тут, главное, не перестараться и не влезть в свое же нагаженное...
Желчь и Дождь только переводили взгляды, нужно сказать, очень заинтересованные, с одного говорящего на другого.
- ...да уж, в собственную растяжечку или петелечку влезть неприятно будет...
- Следить за молодняком на природе, нужно поставить опытных воинов...
- ...по одному с каждой стороны...
- Чтобы за молодежью приглядывали, и друг за другом...
- ...все мы люди, и свои нам родней...
- Бэз руба-ушки, ближе к тэлу, - на английском с непередаваемым, якобы восточным, акцентом, выдал Невс. Вслух вдруг заорав «мявком» дурным голосом.
- Заткнись!!!! - гаркнули слаженным хором ходоки с таким чувством, что кот попятился. Индейцы, не слышавшие беззвучной части общения, удивились такой грубости, и даже где-то ее осудили.
- В быстрой реке много камней, - понимающе усмехнулся Желчь. - И не все они видны на поверхности. Что такое побегушки я уже понял. Пострелюшки? Мы не хотим, чтобы молодые воины получали настоящие раны...
- Стрелы можно сделать тупыми и покрасить яркой краской, - задумчиво начал пристраивать под данную реальность принципы пейнтбола Ло. - Попала стрела, краской измазала - убит или ранен, смотря куда попала...
- А проще всего прикрепить несколько нашивок, и если какую-то сорвали, в рукопашке, то уже тю-тю. Убит или ранен, смотря какую сорвали... - предложила вариант попроще Эни.
- Ага! Сорвали... с рукавом вместе, - буркнул Дени.
- Вот не нужно было намертво приклеивать! - Эни фыркнула.
- Кто ж знал, что клей такой цепкий...
Желчь расхохотался. Его смех был таким искренним и заразительным, что все остальные тоже не удержались.
- Желчь соберет опытных воинов, и мы подумаем, а Дождь соберет молодых, и они тоже подумают... - индеец все еще улыбался.
- В нашей команде, когда мы думаем, - Ло стал серьезен, - первыми всегда говорят молодые. Они, конечно, неопытны, но взгляд молодых бывает более ясным и непредвзятым.
Желчь прищурился, взглянул на своего подчиненного, потом на молодежь за столом и медленно кивнул.
Гости уехали, но сидевшие за столом не расходились, они разливали по чашкам свежий кипяток, выцеживали из чайника остатки заварки. Ждали Невса, ушедшего провожать индейцев, а заодно переводили то, что народ не понял. Только когда рыжий появился из темноты и вспрыгнул на лавку, заговорил Ло:
